爷……不是病死的！”一个低沉沙哑的声音在营帐角落响起，是跟随叶啸天征战多年的老什长，他脸上刻着风霜，眼中燃烧着刻骨的仇恨，“是朱剑春勾结了宫里那位！用了金国秘传的‘催死药’！活活毒死了老帅！”

真真假假，假假真真。

这个消息如长了翅膀一样，在很短的时间内，被整个叶家军所知晓。

“朱剑春！滚出来！”

“给我们一个代！”

“是不是你下的毒手？！”

声一高过一，震得帐篷都在颤抖！

朱剑春在帐内焦烂额，脸色惨白如纸，冷汗浸透了内衫。

他猛地掀开帐帘冲出去，试图安抚：“弟兄们！冷静！听我说！老帅是旧疾复发，油尽灯枯！本帅对老帅忠心耿耿，天地可鉴！绝无……”

“放你娘的狗！”一个老兵挤到最前面，独目火，声嘶力竭地吼道，“油尽灯枯？老帅回京那天，一鞭子抽得世子殿下……那鞭子声，响得整个军营都听得见！你告诉我那是油尽灯枯？！你当兄弟们是瞎子聋子？！”

“对！催死药！你怎么解释？！”

“出凶手！为老帅报仇！”

群激愤！

朱剑春的解释苍白无力，瞬间被愤怒的声淹没。

他感觉自己像惊涛骇中的一叶扁舟，随时可能被撕成碎片！

他求助的目光扫向周围将官，却发现不少眼神闪烁，甚至带着一丝怀疑和……冷漠！

消息很快传到秦王府。

灵堂内，白烛摇曳，叶凌云一身素缟，听完熊大的禀报，眼中寒光如冰刃闪烁。

宁宸轩站在他身侧，低声道：“凌云，虽不知这消息是谁放出去的，但是却可以利用一番。”

翌清晨，军营校场临时搭建的祭台前。

叶凌云一身麻衣，立于高台之上，下方是黑压压一片披麻戴孝、群激愤的将士。

他没有立刻“辟谣”，也没有点明凶手，只是缓缓扫视全场，目光沉痛而坚定，带着一种令心折的力量。

“诸位将士！”他的声音带着一丝沙哑，却清晰地传每个耳中，如同重锤敲击在心上。

“祖父一生，光明磊落，顶天立地！他老家……去得突然！凌云心痛如绞，夜不能寐！”

他吸一气，眼中泛起水光，声音带着哽咽，“祖父教我，男儿立于世，当持三尺剑，护家国，守忠义！他老家猝然离世，真相如何……天昭昭，自在心！”

他猛地踏前一步，声音陡然拔高，如同惊雷炸响，撕裂了沉闷的空气：

“我叶凌云在此，以祖父英灵为证，立下血誓！”

“无论凶手是谁！”

“无论他身份多高！背景多！”

“哪怕他是皇亲国戚！是军中统帅！”

“我叶凌云，穷尽此生，追查到底！”

“必以仇寇之血，祭奠祖父在天之灵！”

“若有违此誓，天诛地灭！神共弃！”

字字如刀！句句泣血！

没有点名，却字字诛心！将军中积压的怒火与悲愤，准地引向了那个模糊而强大的“真凶”！

下方将士，无论是愤怒的老兵，还是迷茫的新兵，无不热血沸腾，双目赤红，胸中憋闷的悲愤找到了宣泄的出！

“为老帅报仇！！”

“世子！带我们报仇！！”

“杀！杀！杀！！”

怒吼声如同山呼海啸，震天动地！

整个军营仿佛变成了一座即将发的火山！

朱剑春站在群中，感受着那滔天的杀意和无数道如同利刃般刺向他的目光，如同置身冰窟，浑身冰凉，四肢僵硬！

他知道，这把火，已经彻底烧到了自己身上！

金銮殿上，气氛凝重得如同铅块。

秦王新丧，龙椅上的赵峥面色沉，眼底带着难以掩饰的疲惫与惊疑。

百官垂首，噤若寒蝉。

大皇子赵泽在李师宪的“点拨”下，自觉时机成熟，迫不及待地出列。

他挺直腰板，声音洪亮，带着刻意营造的忧国忧民：“父皇！秦王薨逝，举国同悲！然，国不可一无防！儿臣听闻，叶家军中因老秦王离世，军心浮动，恐生变故！为保京畿安危，防患于未然，儿臣恳请父皇下旨，准儿臣接管临安城防及部分禁军指挥权！儿臣必当竭尽全力，拱卫皇城，安定民心！”

他话语间，眼神有意无意地扫过站在武将前列、一身素服的叶凌云，带着一丝挑衅和毫不掩饰的暗示——叶家军不稳，需要我赵泽来掌控局面！

此言一出，殿内一片死寂。

勋贵们眼神闪烁，文官们低不语。

郑国公吕蒙眉紧锁，花白的胡须微微颤动，显然对赵泽的急不可耐和赤的挑拨离间极为不满。

叶凌云神色平静，仿佛未闻。

宁宸轩昨夜的话语犹在耳边：“世子，朝堂之上，当以静制动，后发制。赵泽蠢钝，其言狂悖，必自取其辱。待其锋芒毕露，再以煌煌大义击之，可收奇效。”

就在赵峥准备开，试图顺水推舟时，叶凌云动了。

他踏前一步，动作沉稳，素白的袍服在肃穆的大殿中格外醒目。

他先是对着龙椅上的赵峥躬身一礼，姿态恭谨，随即转向赵泽，声音清朗，不卑不亢：“大皇子殿下忧心国事，拳拳之心，心系社稷，凌云……感钦佩。”

他话锋陡然一转，目光如电，直视赵泽，声音陡然拔高，带着凛然正气：

“然，殿下所言‘叶家军军心浮动，恐生变故’，不知从何听来？叶家军乃祖父一手缔造，军纪严明，忠勇无双！祖父虽去，军魂犹在！

凌云虽年少德薄，然忠君报国之心，天地可鉴！叶家军上下，亦知为谁而战，为何而战！”

他环视全场，目光扫过神色各异的百官，声音如同洪钟大吕，响彻大殿：

“殿下如此急切接管城防，莫非……是信不过我叶凌云？还是信不过……为我大乾立下赫赫战功、戍守边关数十载、流尽无数热血忠魂的叶家军？！”

“轰——！”朝堂哗然！叶凌云这番话，义正词严，气势磅礴，直接将赵泽置于“猜忌功臣”、“离间军心”、“其心可诛”的境地！字字如刀，直指要害！

“陛下！”郑国公吕蒙再也忍不住，拄着蟠龙杖，颤巍巍却坚定地出列，沉声道，“秦王新丧，当以安抚军心、稳定大局为重！大皇子殿下所请，之过急，言辞失当，恐非良策！

老臣以为，叶世子忠勇可嘉，少年英杰，叶家军乃国之柱石，此时更应信任倚重，示以恩典，而非徒增猜疑，寒了忠臣良将之心！”

他话语分量极重，代表了老派勋贵和军中势力的态度，掷地有声！

赵峥坐在龙椅上，脸色沉得几乎滴出水来。

他本想借赵泽之手试探并逐步掌控兵权，却不料这蠢儿子如此沉不住气，言辞如此露骨，反被叶凌云抓住把柄，当众反将一军！

更惹得吕蒙这等德高望重的老臣当庭驳斥！他心中暗骂赵泽废物，面上却不得不维持平衡，强压怒火。

“郑国公……所言甚是。”