这一年的冬天，就在这样的不知不觉中到来了。
这一
小雪，房中红烛如双如对，抖抖团芯似柔
眼波，桌上一只钧窑花
龙耳堆塑莲花座瓶中
满了盈盈蓬蓬地一大束红梅，灼灼如焰。和着红烛的光圈晕散开如行云流水一般的暖光。
堂中火盆里的炭燃得正旺，炭火“哔啵”一声跳，一层层灰黑色的余烬脱落下来，露出一块块猩红的火斑，倏而又稍稍暗了下去，如此反复，烧透了，便又添几块新炭，整个
也懒懒的，只想捧着手炉，喝着秋里收着的桂花熬制出来的桂花糖蜜，借着屋子里的暖气，这桂花香味儿很快充溢了整间屋子，屋外朔风正劲，小雪簌簌，室内却是融融洋洋，只觉春暖，好不惬意。
菱依菱秋坐在一旁缝着毛领大羽斗篷，细密的针脚，倒像是从领长出来一般，我看她们一眼，心疼道：“烘烘手吧！”
菱依菱秋只浅浅笑着，“双手活动着倒也不冷。”
我只看着她们一针一线缝补完了。我默默片刻，看着桌上的簇簇红梅，花萼绛紫色，雄蕊多枚四
，花丝淡水红，新生小枝木部
红，方抬
问：“这朱砂红梅是哪儿来的？”
菱秋仰面望着我，只是笑道：“沈公子一大早派送来的！”
我一时害羞，浅浅笑着，低声道：“这骨里红梅开得倒是新鲜。”转而又俯身嗅了嗅，我淡淡一笑，手指张开托着一朵开得正艳的红梅，双手牢牢扣紧，唏嘘道：“这种品相的红梅恐只有城外才有。”
菱依看了一眼，亦“嗤”一声笑了出来，“小姐，是在闻着沈公子的味道吗？”
我恨恨看菱依一眼，终于忍不住笑了出来，别过去，想了想，缓缓道：“你这小妮子，满诹话。”
菱依菱秋二只掩嘴“咯咯”笑着，我也面色绯红，故作无意，自那在城外见过，就再也没有黛媱和譞璮的消息，想着尹千阁和譞璮的柔蜜意，除了欣慰，也渐渐多了份担心。
我抱膝而坐，用黄铜剔子轻轻拨了拨烛焰，看着窗外的飞雪如絮，却莫名地想他得厉害。
不知菱秋何时出去的，现下推门进来，火光映得她面色如白玉华泽，只鼻尖微红，像是染了这案上的红梅颜色，“小姐，有送来一封信。”她弯下身，拉起她的衣角，一面把手摊在火盆上方细细烘着。
我不解地颔，轻轻以食指抓了抓住我嘴角的轻痒，“信？谁送来的？”
菱秋微微摇，“刚刚
婢出去取些热水时，管家给我的，说是有托他指名要
给小姐。”
我轻轻拆开信封，只一张纸笺，却是这样一句：“竹外一枝斜，想佳，天寒暮。①酉时三刻，府外梧桐树下静候。”了此一言，温无限，心意俱是了然。
菱依见我嘴角泛笑，顿觉有意，忙笑着道：“小姐，是谁啊？信上说了什么？”
我一笑对之，“沈公子的，说，酉时三刻，门外梧桐树下相见。”
菱依仰面望着我，只是笑道：“原来是封约见书啊！”
我一急，便去呵她的痒，菱依笑得一壁躲一壁嚷嚷道：“小姐这真经不得说，一说便恼了，这样来欺侮我。真真是恼羞成怒了。”
我笑得止不住，又是害羞，急道：“我哪里恼了？”
菱依趁我一松，忙推开我，理了理衣襟，只笑不语，斜斜睨我一眼道：“小姐就是恼了，小姐只要听到我们一提沈公子就恼了。”
我一面追着菱依，见她眼中顽皮之意大盛，一面故斥道：“你这小妮子，等下再胡说，一定把你鼻给拔下来，看你再这样顽皮。”
菱依丝毫没有怯意，反倒略略提高了声音，催促道：“小姐还不去好好打扮打扮，还有时间拔婢的鼻子！”
左右追赶打闹着，一时出了汗，里面的衣服贴着身子，黏黏，腻腻的，好不舒服，我不愿再追她，忙假意闭上眼睛，只作不理。
晚饭略略吃了些，菱依为我梳了妆，一身银
色玉兰图案的绛绡单衣，臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，领是午间刚织就好的雪兔绒翎毛，在屋内红烛光下幽幽闪烁着皓如月色的光泽，一袭银白色的曳地望仙裙，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，又细细挽了云髻，髻后左右各一支素银嵌海珠簪子，如一盏盏羊脂白玉，轻浮其上，髻两边又添两朵蓝色绢花，做成一双蝴蝶环绕玉兰花的灵动样，如隐约其间的一点灵光闪烁。脸上薄施胭脂，淡淡的荔红，柳叶弯眉，轻点朱丹。
我凝眸向镜，红单衣的颜色团团明艳，照得的容色亦如春晓映霞，仿佛有无限明媚与欢悦从肌肤里满溢出来，我轻笑出声：“会不会太浓艳了些？”
菱秋淡然一笑，“这般装束，衬得小姐容颜分外姣好。”
我轻轻地说：“果真？”
菱秋迅地抬起，我从镜中无意看到她眼底处闪过一丝雪亮的哀凉之色，仿佛流星划过夜空一般转瞬不见，倏而粲然一笑，“婢自是实话！”
窗外天色渐渐暗了，冬里的夜晚仿佛来得格外早些，小雪下得大了，扑扑地打着窗纸，沙沙声安静
耳，炭火燃得旺，室内愈暖洋，春意无边，心下愈是喜悦万分。
我徐徐起身，走到她身旁，轻声道：“外面雪大，你和菱依就在府中吧。”
“小姐可是要独去？”菱秋倏然抬，柔声道。
我良久无语，只伸手轻轻抚了抚髻上的簪子，神色立刻恢复自如，婉声道：“我去去就回！”
菱秋微一垂目，恭顺道：“那小姐可要早些回来！”
我点了点，轻轻地看了看她，继而转身凝眸窗外的雪花，几许沉寂，菱依不知何时已在我身侧，低声道：“时辰不早，快酉时三刻了，小姐可要出去了？”说罢伸手在侧欲扶我出去。
我点点，菱依又在我肩上系了件斗篷，替我戴上团绒翎毛帽子，至廊下，我示意她们止步别送，转而接过菱依手里的提灯，道：“外面冷，快进去吧！”
二齐齐道了句：“诶！小姐慢走！”方悠悠转了转身进了屋去。
悄悄出了府门，并未有觉异，说也奇怪，刚才簌簌不止的飞雪，现下倒小了许多，只偶尔飘落几片，直至渐停，外面着实比屋内冷了许多，我不禁地拢了拢领，想阻住衣内的热气往外涌，我抬看看铅云密布欲压城的
沉天色，吸一气，嘴角带出一
可见的热气，倏而消逝，只想安抚自己略慌
的的心。
行门外的街道，静静无声，想必众皆在屋中取暖家聊，几近无之境，脚落时积雪略出“吱嘎”的轻微细响，仿佛是先惊了自己的心绪，每走一步，仿佛都能听到自己胸愈发剧烈的“扑通”心跳声，空气的清冷
得我脑中清醒而刻，我走到那棵早已掉光了叶子的梧桐树下，静静等着。
天气很冷，即使外加了一件厚实的斗篷也不足以让我取暖，手足皆是冰冷的，握住提灯的木柄，极力地想要从灯盏中那一丝微弱的光亮中汲取一点点的温暖，顺着木柄蔓延到我的肌肤里，凛冽的空气吸鼻中要过片刻觉得暖，但内心的欢喜却足以让我消融这漫天的冰雪覆盖。
远远身后传来积雪松动的声音，那是马车车
碾在雪上的“咯吱”声，我晓得他来了。
心跳得比刚才更加厉害，听到身后渐渐靠近的脚步声，明明知道他在身后，此刻只消一转身，便能看见他，心里却又有些惊惧。
有悠长的叹息，一缕稔熟的嗓音，是欢喜，亦夹杂着满