的眼神和绑着布条的小腿处微微停顿。

林小乙心脏提到了嗓子眼，面上却不动声色，压低声音，几乎用气声道：“老哥，寻几味药温和的‘安神’的‘鲜货’（指刚到手、活着的“货物”），家里有只新得的‘小雀儿’（暗指年幼孩童），夜里总吵闹，睡不安生。”

老眼皮重新耷拉下去，布满皱纹的脸如同风的橘皮，没有任何表。沉默在令窒息的黑暗中蔓延了几个呼吸的时间，就在林小乙以为赌错了，准备起身离开时，老瘪得如同两条枯枝的嘴唇微微动了动，声音细若游丝，却异常清晰地传林小乙耳中，仿佛直接响在他的脑海里：

“‘雀儿’闹林，自有‘鹰鹞’来收。三更聚，五更散，过时不候…走水路，‘筏子’不稳，当心…‘翻船’。”

说完，不等林小乙有任何反应，老极其迅速地将地上布四角一拎，把几个瓷瓶兜起，动作看似蹒跚，实则异常敏捷地起身，也不回地蹒跚着拐进旁边一条更窄、更黑的岔巷，身影晃了几晃，便彻底消失在浓郁的黑暗里，仿佛从未出现过。

林小乙心中剧震，如同掀起了惊涛骇！“三更聚，五更散”、“水路”、“筏子不稳”、“当心翻船”！这与刚才墙角那汉子零碎透露的信息完全吻合，甚至给出了更明确的警告！这意味着，今夜三更天，在码旧栈桥附近，将有一次涉及被拐孩童的易，而且对方计划通过水路转移！时间已经迫在眉睫！

他强压下内心的翻腾，不敢有丝毫耽搁，立刻起身，依旧保持着那副懒散混子的模样，不动声色地沿着来路退出老鬼市，心脏在胸腔里狂跳，每一步都感觉踩在刀刃上。直到远远看到郑龙在约定地点投来的焦急目光，他才稍稍松了气，加快步伐汇合过去。

“如何？可有收获？”郑龙一把抓住他的胳膊，急声问道，他身后的几名捕快也立刻围拢过来，手都按在了藏匿的兵刃上。

“有线索了！重大线索！”林小乙语速极快，气息微促，“目标很可能今夜三更天，在码旧栈桥一带集结，准备利用小船从水路转移孩童！我们必须立刻赶回衙门，禀报儿，部署行动！迟则生变！”

暗语已，邪踪初露。一场围绕码、在黎明前最黑暗时刻与时间赛跑的围捕，即将在冰冷的夜色与河水声中展开。而林小乙这番冒死换来的、用勇气与智慧淬炼出的报，成为了撕开这张笼罩平安县、吞噬孩童幸福的罪恶黑网，最关键、最凌厉的一刀。夜色，浓稠如墨，决战的气息却已悄然弥漫开来。