麒麟会的正式宣战，如同一块巨石投看似平静的湖面，在金茂大厦顶楼布下的严阵以待的防线之外，更在宝总的心湖处，激起了层层叠叠、难以平息的波澜。发布页Ltxsdz…℃〇M白的紧张部署、各方力量的调动、明暗战线的铺开，消耗着他巨大的力。

然而，当夜来临，他独自躺在自家宽敞却空旷的卧室里，白里被强行压下的焦虑、对未知战局的思忖、以及对肩上重担的切体悟，便如同水般漫上心，将他拖了一个光怪陆离、却又无比真实的梦境之中。

梦境的开端，是一片模糊的喧嚣，是九十年代初上海滩那种特有的、混杂着希望与混的气息。紧接着，场景骤然清晰，聚焦于和平饭店那间闻名遐迩的爵士酒吧。时间，仿佛被无形的手拨回到了多年前的那个下午，他生轨迹彻底改变的转折点。

年轻的阿宝，穿着一身与周围格调格格不的廉价西装，手脚似乎都无处安放。空气中弥漫着雪茄的醇厚、威士忌的凛冽、以及老克勒身上古龙水的余味。水晶吊灯折出炫目的光斑，黑乐手吹奏着慵懒又带着一丝忧伤的萨克斯风。一切都奢华得令他窒息，也陌生得让他心生怯意。他像个误仙境的凡，眼前的杯觥错、衣香鬓影，都开始扭曲、旋转，仿佛要将他吞噬。

就在这时，一个低沉平缓，却带着奇异穿透力和安抚力量的声音，像一块温润却沉重的石子，投了他几乎要失控的心湖：

“小子？”

阿宝悚然一惊，猛地回过神。视线聚焦，眼前是那张此后多年都将刻影响他命运的脸——爷叔。他坐在对面，穿着熨帖的色西装，目光平静无波，却邃得仿佛能看穿他灵魂处的一切惶恐与渴望。爷叔的手指轻轻敲击着桌面，仿佛在无声地计算着什么。

现实中早已历练得沉稳如山的宝总，在梦中却变回了那个一无所有、只有一狠劲和一点小聪明的“小阿宝”。他感到喉咙发紧，一混杂着巨大诱惑和本能恐惧的绪，如同巨蟒般紧紧攫住了他。他看着眼前这个老，仿佛在看一尊能决定他命运的神只，又或是一个引领他踏未知渊、万劫不复的幽灵。威士忌的灼热感从喉咙一直烧到胃里，却压不住心底的冰凉。

在梦中，爷叔如同记忆中那样，掐灭了手中的雪茄，拿起靠在桌边的手杖，准备起身离开。就在那一瞬间，一不甘被命运随意摆布、也不甘被完全掌控的冲动，如同岩浆般从阿宝心底涌而出，冲垮了所有的怯懦和犹豫。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ他猛地抬起，几乎是用尽了全身的力气，脱问出了那个盘旋在心底、折磨了他许久的问题，声音因为极度的紧张而变得沙哑不堪：

“爷叔！” 这两个字，仿佛用尽了他所有的勇气，“上海滩像我这样想寻出路的‘小赤佬’多了去了，一抓一大把！您……为啥偏偏要帮我？！”

话一出，阿宝就后悔了。他感到周围的空气仿佛都凝固了，爵士乐的旋律也变得遥远而不真实。他害怕听到一个轻蔑的回答，更害怕这唐突的一问，会毁掉这看似从天而降的、唯一能改变他命运的机会。

梦中，爷叔已经站起的身形，闻声微微一顿。他侧过半张脸，廊柱投下的影在他棱角分明的脸上切割出明暗错的锋利线条，让他看起来更像一尊冷漠的雕像。他的目光斜睨下来，那目光不像是在看一个，更像是在审视一件物品，一道冷电般的锐利直刺阿宝心底，让他瞬间如坠冰窖，几乎要瘫软下去。

然而，预想中的呵斥或嘲讽并未到来。爷叔的嘴角，反而扯起一个极其微妙、难以捉摸的弧度，似笑非笑，带着一种悉世的嘲讽和超然。

“帮？” 爷叔的声音不高，却像锤子一样，每个字都清晰地砸进阿宝耳膜处，“小阿弟，你搞错了。”

他完全转过身，正对着阿宝，手杖的尖端轻轻点在大理石地面上，发出清脆而孤寂的一声“哒”。这声音在喧嚣的酒吧背景音中，显得格外突兀，也格外具有震慑力。

“我不是在帮你。”爷叔的目光似乎穿透了眼前这个惶恐的年轻，望向了更遥远的过去，声音里带上了一丝几乎无法察觉的、属于旧时代的怅惘与沧桑，“我是在帮我自己。”

他停顿了一下，仿佛在组织语言，又像是在回忆什么。然后，他用一种叙述历史般的平静吻继续说道：

“黄浦江的水，三十年河东，三十年河西。起落，再平常不过。以前的老码，认得我爷叔这块招牌的，要么老了，抡不动斧了；要么锈了，沉在江底下了；要么……就跟不上这新水，被冲到不知哪个犄角旮旯了。”

他的目光重新聚焦在阿宝脸上，那点怅惘瞬间消失，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒和锐利如刀的审视。

“新时代有新。票认购证，这东西，是老法师们看不懂的新式快船，跑得快，但也容易翻。我这把老骨，掌不了新船的舵，也挤不上那抢的舷梯了。”

他的视线如同探照灯，将年轻的阿宝从里到外照得通透。

“但你不一样。”爷叔的语气带着一种评估货物价值的苛刻，“你是一张白纸，够白，所以什么颜色都敢往上染，红的黑的，你都敢试；你也是一把没开刃的刀，钢火还行，够快，所以什么都敢去劈一劈，管它前面是木还是石。”

最后，他的声音压低，带着一种赤的、近乎无的算计，每一个字都像冰锥，扎进阿宝的心底：

“最重要的是，你穷。穷得叮当响，穷到除了这条不算值钱的命和那点勉强够用的小聪明，什么都没有，也什么都不怕失去。所以，你才敢，也才会，豁出命去，搏一个哪怕只有万分之一的翻身机会。”

爷叔微微向前倾身，那无形的、庞大的压迫感再次如同实质般笼罩了阿宝，让他几乎喘不过气。

“我需要的，就是这样一把刀，一张白纸，一个够穷、够狠、也还算灵光的‘身段’，去替我够到那些我够不着，或者……不方便亲自去够的‘新’。”

他直起身，用最后一句轻描淡写、却足以决定生死的话，为这场看似机遇、实则是冰冷易的关系，定下了无可更改的基调：

“帮你，就是在帮我自己，试试这新的水温，看看这把新打的刀，快不快，利不利。接得住漏下来的水，你我都有茶喝；接不住，被打翻沉了底……”

爷叔的目光扫过阿宝苍白的面孔，没有丝毫波动。

“……那也是你自己的命，怪不了黄浦江的风太大。”

说完，他不再停留，甚至没有再多看阿宝一眼，转身，拄着手杖，迈着沉稳而决绝的步伐，消失在爵士酒吧昏暗迷离的光影处。留下年轻的阿宝，独自一僵在原地，浑身冰冷，心中充满了巨大的震撼、茫然，以及一种被赤地剥开、看清所有利用价值后的屈辱与冰凉。

“那也是你自己的命，怪不了黄浦江的风太大……”

这句话，在梦境中反复回，越来越响，最终如同惊雷般炸开！

宝总猛地从床上坐起，额上布满冷汗，心脏在胸腔里剧烈地跳动。窗外，浦东的黎明尚未到来，城市依旧沉浸在蓝色的静谧之中。卧室里只有他粗重的喘息声。

梦醒了。但梦中爷叔的每一句话，每一个眼神，都清晰得如同昨重现。那个下午，那个决定了他一生走向的对话，原来真相竟是如此冰冷、如此现实。他不是被选中的幸运儿，他只是