铁轨铺在枕木上，泛着冷光，顺着地势延伸，直刺天际。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

几个工围着蒸汽机车忙活，粗布手套沾着油污。

有往炉膛里添煤，机车“呜呜”冒白烟。

烟囱溅出的火星落在地上，烫得泥土“滋滋”作响，带着焦糊味。

郑森伸手摸向铁轨，冰凉触感顺着指尖蔓延。

他浑身却发烫。

这不是普通的铁，是能把大夏连起来的筋骨。

“陛下您瞧！”

傅山指着机车，声音发颤，手指激动得发抖。

“这玩意拉货比马车快三倍，运量是十倍！”

“南京的粮、军工厂的连发火铳，往河南、西北运，三天就能到！”

“西征的粮、北防的军械，再也不用拉马驮，省了无数力！”

郑森点，目光扫过旁边的安徽官员。

李茂站在最前，眼神飘向机车，嘴角却往郑森这边凑，显然想搭话邀功。

没等郑森开，李茂赶紧上前。

脸上堆着谄媚的笑，声音软得像棉花：“陛下，修铁路是大好事！”

“臣从各县调了两千劳工，夜赶工。”

“还特意让送了棉衣、热汤，才让铁路这么快完工！”

郑森的目光“唰”地沉了。

他没看李茂，转向不远处的劳工堆。

那些穿的短衫补丁摞补丁，肘部露出旧棉絮。

肩膀上扛枕木的红印未消，压痕得像要嵌进里。

脸蜡黄颧骨凸起，却盯着机车眼冒光。

那不是看新鲜，是盼着运力提升，能多挣工钱，给家里添袋粮。

他转盯向李茂，声音冷得像冰：“调劳工是你的本分，不用邀功。”

“但朕把话放这，劳工的工钱，一分不能少。”

“每的饭食，窝窝管够，还得有热汤。”

李茂脸上的笑僵了。发布页Ltxsdz…℃〇M

嘴角还扯着，眼睛却往劳工那边瞟，眼神闪烁：“臣……臣明白。”

“敢贪墨劳工血汗钱，定斩不饶。”

郑森指尖在铁轨上敲了敲，声音不大，却让周围官员都屏住呼吸。

“朕不只要铁路通，还要让活的，拿到该得的。”

“噗通！”

李茂直接跪倒，额撞在地上咚咚响。

冷汗顺着鬓角往下流，浸湿了衣领：“臣遵旨！”

“每两菜一汤，工钱结，还加脚力补贴！”

“绝不敢贪！绝不敢！”

郑森没再理他，转向安徽总督王秀奇。

这站在后面，一直没说话，眼神落在铁轨上，似在琢磨什么。

“即起，安徽总督府从安庆迁到庐州。”

王秀奇愣了，忙躬身，语气带着疑惑：“臣遵旨！”

“安庆是前明旧治，府衙建制完备。”

“迁府衙要调手、修房屋，费时。”

“不知陛下为何……”

“安庆偏居江南，管得了皖南的粮，管不了皖北的流民。”

郑森指着铁轨，目光扫过远方。

“更管不了豫东的军需。”

“庐州是江淮枢纽，通了铁路，你才能快速调全省力粮。”

“支援西北防务，配合郑州新都建设。”

“这不是迁府，是让你守住‘江淮门户’。”

王秀奇恍然大悟，忙磕，额抵着地面：“陛下谋远虑！”

“臣即刻安排！三内就派去庐州选址，绝不耽误！”

当晚，庐州府衙烛火摇曳。

陈永华推门进来，手里的密报捏得发皱，纸角卷边。

脸色凝重得像块铁：“陛下，查出来了。”

“安徽三个县令，借调劳工修铁路的名义，向百姓收‘铁路捐’。”

“每户一五钱，说是‘为新政出力’，实则中饱私囊。”

“庐江县令张贵，还克扣劳工三成工钱，只给七成，称‘朝廷拨款不足，暂借部分’。”

“咚！”

郑森手里的茶杯砸在案上，瓷片四溅。

茶水溅满桌案，顺着桌角滴落，在地面汇成小水洼。

他猛地起身，烛火被风吹得狂晃。

影子在墙上忽大忽小，眼底满是厉色，声音带着杀意：“朕白天刚说贪墨必斩。”

“晚上就有敢顶风作案？”

“真当朕的话是耳旁风？”

陈永华把密报递上去，指尖微颤：“名单、银数都查实了。”

“张贵贪了两千两，另外两个县令各贪一千五百两。”

“赃银都藏在私宅地窖里。”

郑森扫了眼密报，上面的朱笔数字刺眼。

他冷哼一声，抓起朱笔直接戳在张贵名字上。

墨汁晕开一片，像溅开的血：“传旨！”

“三个县令，即刻革职抄家！”

“抄出的银子，加倍还给百姓和劳工——百姓五钱，还一两。”

“劳工被扣三成，补双倍！”

“通令全国，凡借朝廷工程苛派钱财、克扣工钱者。”

“无论官阶高低，一律斩立决！”

“首级挂在铁路道示众三，让所有看看贪腐的下场！”

“臣遵旨！”

陈永华躬身退下，脚步带风，生怕耽误时辰。

郑森坐在案前，望着窗外月色。

银辉洒在地上，像铺了层霜。

铁轨的白烟还在眼前飘，劳工眼里的盼还在心里烧。

可贪腐不解决，再好的新政也会变味，迟早动摇大夏根基。

他本想来看新政成果，没成想，吏治的警钟先在庐州响起。

第二，郑森在府衙召见安徽各级官员。

他没提那三个县令的事，只坐在案后，手指轻敲桌角。

目光扫过一张张脸——有的谄媚堆笑，有的忐忑低，有的眼神躲闪。

没几个敢直视他。

“大夏初立，百废待兴。”

他声音冰冷，像淬了霜。

“朕修铁路，是为运粮救荒、运兵御敌。”

“整田制，是为让百姓有饭吃、有地种。”

“兴书院，是为育才、强社稷。”

“每一件事，都不是让你们中饱私囊的！”

“你们是地方官，守着一方土，就得担起一方责。”

他指尖敲得更重，案上的砚台跟着轻颤。

“为官一任，要造福一方，不是刮地三尺、吸百姓的血！”

“别以为朕西巡看不见，锦衣卫的眼线遍布各地。”

郑森的目光扫过群，像刀子一样。

“你们收了多少礼、贪了多少银、苛了多少税，朕都清楚。”

“谁敢把新政当敛财幌子，把百姓血汗当自己的钱袋子。”

“别怪朕的刀不认官帽！