火把的光在林间晃动，映得地的刻痕忽明忽暗。发布页Ltxsdz…℃〇M那三道斜划嵌石壁，末端扭曲如钩，与叛首在焦土上划出的痕迹分毫不差。

我缓缓蹲下，将刀背轻轻压在刻痕边缘，沙粒簌簌地落下，显露出底下新鲜的断面，这并非旧的痕迹，而是昨夜刚刚刻下的。

风从内涌出，带着腐土与铁锈的气息。足迹至此戛然而止，像是被什么刻意抹去。我抬手，斥候立刻散开，两攀上顶裂隙，其余持火把向内搜查。淤泥中传来金属轻响，一名士兵从底拾起一枚银扣，断裂的扣环上，依稀可见半枚徽记：鹰首衔火，火焰扭曲成钩状，与布条上的纹样如出一辙。

我从怀中取出那枚银扣，用指腹轻轻摩挲着断裂处。 鹰首是边陲旧族的象征，早已不在册籍之中。这枚扣子不该出现在此地，更不该沾着新泥。

“点火。”我下令。

火把投内，光焰腾起，照亮壁。除却几处抓痕，并无其他符号。但那枚银扣的存在，已足够说明——这不是逃亡者的慌遗落，是某种标记，一种传递。

我收起银扣，转身走出地。发布页LtXsfB点￠○㎡远处山脊上，清剿的火把仍在移动，像未熄的星点。可我知道，真正的火种不在山野，而在神国的缝隙之中。

马蹄踏过枯林，我们返回祭庙。残垣断壁间，火堆未熄。我取出油布包中的残卷，摊在石台上，与布条并置。火光下，那烙印的弧度、钩状的末端，与布条上的初火纹完全吻合。三处痕迹，三种载体，却出自同一套符号系统。

“这不是残党。”我低声说。

身旁一名斥候抬：“将军？”

我未立即回答。帐内几名骑兵围拢过来，目光落在残卷与布条上。一名年轻骑兵盯着那扭曲的火焰纹，忽然开：“会不会……是有在替他们留路？”

帐内一静。

我看着他，未斥责，也未否认。良久，我将残卷重新包好，系回鞍侧。火光映在刀鞘上，拉出一道细长的影，像一道未愈的旧伤。

连夜赶回主帐时，天边已泛青灰。营门守卫见我归来，立刻让开通道。我直内殿，葛温正立于地图前，指尖停在小隆德东部山脊线。他未抬，只问：“可有新发现？”

我将布条、残卷、银扣依次铺于案上，三物排成一线。葛温的目光缓缓扫过，最终停在银扣上。

“鹰首衔火。”他低语，“三十年前，被削去封地的家族。”

“是。”我应道，“这枚扣子，是昨夜在地淤泥中发现的。足迹中断，但符号重现三次——一次在河滩，一次在岩，一次在地石壁。这不是巧合，是信号。他们在等回应。”

葛温沉默良久，指尖轻轻敲击案角，节奏缓慢而冷峻。殿内烛火微颤，映得他侧脸如石雕般凝重。

“你确信，”他终于开，“这不是余孽的孤注一掷？”

我迎上他的目光：“若只是残党，不会刻三遍相同的记号。他们需要确认——确认有看见，有回应。而至今，无被捕，无露。这意味着，回应尚未到来，或者……已经到来，而我们不知。”

葛温缓缓闭眼，再睁开时，目光已沉处。他伸手，将银扣翻转，背面那半枚徽记在烛光下泛着冷光。

“此事，”他低声说，“仅你我知晓。”

我躬身，将三物收回。退出大殿时，风穿廊而过，掀动披风一角。内衬的旧伤露一瞬——那道自肩至肋的疤痕，形如断裂锁链，是多年前一场伏击留下的。当时，我以为是敌军所为。如今想来，那一夜的火光中，似乎有熟悉的旗帜在远处熄灭。

回到营帐外，我未内，只立于火堆旁。远处山脊的火把已稀疏，清剿仍在继续，但我知道，铁网再密，也捕不住藏在体制内的影子。葛温选择了封锁消息，不是不信，而是不能动。一旦追查，便是震。

我从怀中取出那枚银扣，用指腹轻轻摩挲着断裂处。 鹰首的喙部有一道细微刻痕，像是被用刀尖划过，刻意损毁。这不是遗落，是抛弃——抛弃身份，却留下痕迹，仿佛在说：我们曾在此，你们却视而不见。

火堆噼啪一声，火星溅起。

我忽然明白，那句“火未熄，影犹存”，不是指叛者未灭，而是指神国自身已生裂痕。忠诚与背叛的界限，正在悄然融化。

我将银扣贴身收好，藏护腕夹层。不是隐瞒，是保留一线火种。若将来必须点燃，那火，不能由上而下，而应自下而起。

夜风渐冷，吹熄了最后一簇余烬。我转身欲帐，忽觉腕间一沉——护腕的皮扣松了，银扣滑出半寸，在月光下泛着幽光。

我伸手去按。