燕地狭长，位于洛国之东，与洛、离二国均有接壤，以燕云十六州为属。所辖之州数与洛相同，但疆土却小洛国许多，也比不上洛地富庶，不算洛之凉州的话。燕国虽小，但燕地险要，燕尚战好武，几百年来，也甚安定。

燕地出名山，其中尤以天姥、长白二山闻名。天姥山位东南，风景秀丽，长白山位于北，长年积雪。

这一天，长白山下行来二一驴，从山脚缓缓而上，二一潦倒一瘸腿，正是书生和赢无疾。从凉州到长白，懒散书生懒散毛驴，再加上一瘸腿少年，一月的路程愣是走出数月光景，天气由热转凉，行之山脚时，寒意渐浓。

赢无疾一路走的甚为辛苦，这瘦驴极有格，托着二走不了几步就尥蹶子不，书生也不生气，笑眯眯抬步缓行。只是如此倒还罢了，关键是这书生是个穷酸书生，却十分好酒，不管遇到酒馆客栈，还是路边小摊，都要坐下来喝它几大碗，而且每次都要分这瘦驴一碗，瘦驴喝了酒就来劲，愿意托上二一阵。

刚开始书生还有几两碎银子，喝到后来身无分文，书生便威利诱，想着法儿让赢无疾去找钱来花。说书卖艺唱小曲，沿街乞讨打短工，几乎无所不及。用书生的话说，赢无疾生的清秀俊俏，又长的一副瘸腿，天生就是乞讨的料，最能打动有钱少的心坎。

赢无疾气苦，只要能找到小工的活，便绝不去乞讨。但仿佛真被书生说准了，一路上下来，瘸腿的赢无疾小工不好找，可乞讨却很能挣得一些银子。尤其是每过青楼，书生便硬遣着赢无疾去门唱几首小曲。姑娘们看着赢无疾丹凤斜飞的眉眼，俊朗坚挺的脸庞，唇也红齿也白，音清凉声悠长。

姑娘们看着落魄的一身烂的赢无疾，拖着一条瘸腿立在那里，两手拭泪，往往便是大把大把的碎银抛了过来。可银子讨来了，赢无疾只能看着书生丢到小二手里，换来一壶壶劣酒，灌书生和瘦驴的嘴里。赢无疾悲愤之余，也庆幸和王非语的三年说唱没有白听。

钱挣的多时，书生花的也快。更可笑的是，路上有几次也遇不到青楼打不着短工。书生竟不知从哪儿寻出来一席，在闹市中拐角处趁不注意就地一躺，长时间旅途下来，就他那模样根本不用修饰，一眼望去就是一毙而亡的可怜鬼。书生让赢无疾演起卖身葬亲的戏份来，赢无疾欲哭无泪，心中不停默念策天下啊策天下。

几个月下来，赢无疾悲苦之下，也慢慢接受了自己的处境。

一路凄惨好不容易到了山下，书生也不停歇，哼着风雅诗词漫步而行。巍峨长白前，几仿佛是蚂蚁般渺小。越行的高处，风力越劲，寒意渗骨。

赢无疾哆嗦着双腿，咬着牙一步步紧跟着。

直至傍晚时分，几行至山顶最高峰下。此处周遭已积雪恺恺，狂风凌冽，赢无疾劳苦一天，气力早已耗尽，恁是凭着意志坚持到现在。此时停下脚步，山风吹来，赢无疾身体抖个不停，牙关咯咯打架。抬眼望去眼前只有一长长无尽铁桥，坎坎一尺来宽，伸峰顶。铁链两侧均是万丈渊，暗色中犹如恐怖巨兽的大，等着吞咬进食。

赢无疾回望了望书生，书生面无表，两眼静静看着他。

赢无疾转过，向前迈步，刚踏上铁桥，一阵山风吹得铁链直晃，赢无疾死死抱住铁链，在风中左晃右。等的一阵时分山风停下，赢无疾手脚并用，攀着铁链，一瘸一瘸的挪着双脚攀登。铁链上裹着冰渣子，攥在手里钻心的疼，没多久便欲麻木。赢无疾爬几步，就腾出手来用胳膊夹着铁链保持平衡，再往手里哈几热气，如此反复。

过的一柱香时分，赢无疾才爬出几十米远，劳困许久的他力气已全无，身子开始摇摇晃晃，全身几欲失去知觉，他低看了一眼脚底万丈渊，脑昏昏沉沉，两腿如棉花，眼前幻觉丛生。

幼时微笑疼看着他的他娘亲的脸庞，蹲在地上等他扑怀里的模样，在他眼前重现。娘亲张开双手，笑嘻嘻的望着他。这时候的娘亲真美，比天上的仙还美。赢无疾微笑了起来，笑得很甜蜜。他缓缓向前，欲扑娘亲怀里。可突然间画面一转，场景变幻，娘亲却是扑倒在了地上，中鲜血直流，父亲手执长刀，刺娘亲后背，刺了个穿透。娘亲喉咙汩汩，不停涌血，张嘴已无言，似是喊他快跑。父亲两眼血红，状如疯魔。

赢无疾两眼一黑，如倒栽葱一般，直直的从铁桥上坠了下去。

“一尺黄泉路，洗汝一生魂，欲行天下志，莫忘世苦。”

书生长啸如龙吟，飞万丈渊，抓住赢无疾瘦弱的身躯后，凌空踏步，跃上铁桥，一步十丈，迈向峰顶。

瘦驴摇摇尾，踩在铁桥上，小跑跟上。

峰顶的几间木屋前，立着两个幼小童子，八九岁光景，见书生前来，弯腰做禀：“疾风、柔云见过圣主，恭迎圣主归来。”

书生一只手夹着赢无疾，一只手分别揉了揉两小童顶，问道：“药可熬好？”

“禀圣主，十八味灵药均已按时加熬制，不差半分火候。”

“好，有赏，待后许你们七假期，可下山游玩，不用做功课。”

两小童左右互视一眼，大喜过望。

书生一脚踹开木门，屋里煮着一大缸药汤，药香四溢。

赢无疾昏迷中喊着娘亲，被书生抛缸中。

相比赢无疾，白北就舒坦的多，一路上虽说没锦衣玉食，但至少不愁吃不愁喝，还能找个小店住住。胖老板开了几年酒馆，还是攒了点小钱的。离开小城，一路上见了些世面，白北很高兴。路上碰到个卖糖葫芦的，死缠着胖老板，磨了嘴皮子硬是借来二十文铜钱，说是以后十倍奉还。白北买下三串，自己咕噜咕噜吃了一串，将剩下两串包起来，说是给赢无疾和狗尾花留着。一路上瞅一瞅糖葫芦，白北就叹一气，英武的脸庞堆上愁云，眼神儿有点飘忽。

胖老板所寻之不算太远，就在凉州都城凉都。凉都也叫金城，群山环绕两侧，主城门前一条峡谷正对北方，城门的城墙呈凹字形。后门是一条工修出的直道，通向洛朝朝都。凉都，就这么坐落在南北要道上，宛如天堑，固若金汤。金城汤池，金城之名，便是由此得来。

白北瞅着凉都城楼，两眼放光，恨不得肋生双翅飞上去，站在上面那叫一个威风。胖老板面有暗色，言语甚少，带了白北进城后一路默默，径直行之凉州刺史所居府处。到的府门门侧，胖老板给门房老一旧的木牌，依稀可看出木牌上面描着一些古怪的花纹，门房老昏花的老眼里闪出一丝光后瞬间又消失不见。老眯着眼睛，把木牌又丢给胖老板，懒洋洋说道：“刺史大府中从不见客。”

胖老板忙上前暗暗递出一锭雪花银，于门房老手中，堆着笑脸说道：“麻烦老伯通禀一声，非是客，是老爷的一个远房亲戚，有事找咱家老爷。”老瞅了瞅手中银两，掂了两下，这才慢腾腾起身，走府中。

过的片刻，侧门吱呀一声，老伸出脑袋，朝二挥挥手，示意二进来。刺史府中甚大，门房老在里面左曲右拐，穿过许多暗门。胖老板走的甚为拘谨，白北左观右瞧，兴致勃勃。府中佣甚少，一路见不到几个影，诺大一座刺史府，静悄悄的显得一片孤寂，有种幽幽冷感。

行至一座花园处，门房老停了下来，站在一侧静静而立。

花园中一中年儒生，手提花洒，专心致志的在给花儿浇水。

胖老板眼观