划清界限！他允许，甚至支持辛诚去对付那个威胁皇权的“空心”组织，但绝不允许他借着查案之名，介朝堂政治，打现有的权力平衡！这是底线！

“臣，明白！”辛诚一揖，“臣只追查‘空心’及其谋，绝不敢僭越，涉朝政。”

“很好。”朱棣满意地点了点，从书案抽屉中取出一枚非金非铁、造型古朴、刻有暗龙纹的令牌，递给辛诚，“此乃信物，见此物如见朕。如何运用，你自己把握。”

辛诚双手接过令牌，手沉重冰凉，仿佛承载着无尽的信任与凶险。

皇帝又看向沈青棠，目光稍缓：“沈姑娘，你一路相助辛诚，忠心可嘉，更是身负奇技。朕准你，以……嗯，就以皇史宬编修辅官之名，协助辛诚查案。你体内蛊毒未清，朕会命太医署尽力为你诊治。”

“民谢陛下恩典！”沈青棠连忙谢恩。有了官方身份，行事便方便许多。

“去吧。”朱棣挥了挥手，脸上露出一丝难以掩饰的疲惫，“记住朕的话。大明的暗处，需要一把锋利的刀。希望你们，不要让朕失望。”

“臣（民）告退！”

捧着那枚沉甸甸的令牌，辛诚和沈青棠退出了御书房。门外，夜色已然笼罩了紫禁城，宫灯次第亮起，如同繁星。

走出宫门，远离了那令窒息的皇权中心，两才长长地舒了一气。

“密查之权……”沈青棠看着辛诚手中的令牌，眼神复杂，“这究竟是护身符，还是……更危险的催命符？”

辛诚摩挲着令牌上冰冷的龙纹，目光望向黑暗中仿佛无边无际的京城，轻声道：“是刀。陛下需要一把能替他斩断黑暗中荆棘的刀。而我们，恰好出现在了合适的时间，证明了我们有成为这把刀的潜力。”

他转看向沈青棠，眼中闪烁着坚定的光芒：“但这把刀，握在谁手里，为何而挥，最终能斩向何处……未必全由执刀决定。青棠，我们的路，还很长，也很险。”

皇帝的支持，给了他们名分和一定的资源，但也将他们绑上了皇权的战车，限定了他们行动的范围。真正的“空心”首领绝非易与之辈，接下来的较量，将是更加隐秘、更加残酷的暗战。

“无论前路如何，我与你同行。”沈青棠握住他的手，语气平静而坚定。

辛诚反手握紧她微凉的手指，感受着那份生死与共的温暖。

清白已还，但他们已无法回归平凡的过去。皇帝的密令，如同新的枷锁与使命，将他们推向了更广阔的，也更凶险的舞台。

信念之诚，已不再是简单的个清白，而是与帝国命运织在一起的、更加沉重却也更加璀璨的责任。

风，并未结束，只是换了一种形式，在更的暗处，继续酝酿。最终卷的决战序曲，已然在这看似平静的夜色中，悄然奏响。