暗渠的出，隐藏在金陵城外秦淮河下游一处芦苇丛生的荒僻河湾。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M当辛诚终于从那条充斥着恶臭与绝望的管道中爬出，重新呼吸到冰冷但至少清新的空气时，几乎虚脱。他瘫倒在积满冰雪的泥泞河滩上，剧烈地咳嗽着，呕出几带着污水的酸水，肩的伤在冰冷河水的浸泡下已经麻木，但那种骨髓的寒意和感染的风险，如同毒蛇般缠绕着他。

天空依旧是那片压抑的铅灰色，雪花零星飘落。城外并不比城内安全多少。远处官道上，可以看到增设的哨卡和巡逻的骑兵，通往各处的要道显然都已布下天罗地网。海捕文书的速度，比他想象得更快。

他必须立刻离开河岸，找一个地方处理伤，恢复些许体力，然后……找到沈青棠。他们之前约定过，若在城内失散，无法使用既定据点，便前往城外西南方向七十里外，一个名叫“落霞渡”的小码汇合。那是连接运河与一条支流的小枢纽，商旅杂沓，易于隐藏。

然而，七十里路，对于此刻重伤在身、饥寒迫的他而言，不啻于天堑。更何况，这七十里路上，有多少双被万两白银照亮的眼睛在搜寻着他？

他挣扎着爬起身，撕下早已湿透、沾满污秽的外袍，仅着单薄的中衣，寒冷瞬间如同无数细针扎肌肤。他辨认了一下方向，咬着牙，踉跄着钻了河岸旁枯黄的芦苇，向着西南方，开始了艰难的跋涉。

他不敢走官道，甚至不敢走那些明显的乡间小路，只能在荒野、林间、冻得硬邦邦的田埂上穿行。每走一步，肩伤都牵扯着剧痛，内腑如同火烧，冰冷的空气吸肺中，带来一阵阵刀割般的咳嗽。饥饿感如同野火般灼烧着他的胃囊。

一天一夜，他只靠着抓几把净的积雪解渴，靠着偶尔在林中找到的、瘪苦涩的野果勉强果腹。伤开始发烫，他知道，这是感染发烧的迹象。意识时而清醒，时而模糊。在清醒时，他全力运转残存的“无想心域”，不是为了推演，仅仅是为了保持最基本的警惕，躲避任何可能的迹，并修正前往落霞渡的方向。

在第二天黄昏，他路过一个位于山坳里的小村庄。村歪歪扭扭的界石上刻着“洼里屯”三个字。炊烟袅袅，隐约传来狗吠和孩童的嬉闹声，一派宁静的乡村景象。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M但辛诚却嗅到了危险的气息。

他看到村那棵光秃秃的大槐树下，张贴着崭新的海捕文书，他的画像在暮色中显得有些狰狞。几个穿着臃肿棉袄的村民正围在那里，指指点点，议论纷纷。一个看起来像是村里管事的老者，正对几个扛着锄、猎叉的青壮吩咐着什么，神严肃。

辛诚心中一凛，立刻伏低身形，隐村外一片枯萎的灌木丛中。他不能进村，甚至不能靠近。万两白银的赏格，足以让最淳朴的村民变成最危险的猎手。

他绕了一个大圈，准备从村子后方的山脊翻越过去。然而，就在他艰难地爬上一处陡坡时，脚下因积雪和虚弱猛地一滑，整个顺着陡坡滚落下去，压倒一片枯枝，发出了不小的声响。

“那边有动静！”

“快！去看看！是不是那姓辛的贼子？”

村方向立刻传来了呼喝声和杂的脚步声。显然，村里的青壮已经被组织起来，负责警戒周边。

辛诚心中叫苦，强忍着晕目眩和全身散架般的疼痛，挣扎着想爬起来继续逃。但发烧和虚弱让他手脚发软，速度慢了许多。

很快，七八个手持锄、猎叉、柴刀的青壮村民，在一个手持老旧猎弓的汉子带领下，追到了坡下，发现了正在艰难攀爬的辛诚。

“在那儿！就是他！画像上的！”有眼尖，立刻指着辛诚大喊。

“围住他！别让他跑了！”领的猎户汉子张弓搭箭，虽然弓是简陋的猎弓，箭是磨钝的猎箭，但在如此距离下，依旧足以致命。

辛诚背对着他们，能感受到那锁定自己的箭矢带来的冰冷杀意。他停下脚步，缓缓转过身。面对这些被贪婪和“正义”驱动的村民，他心中涌起一巨大的悲哀和无力。他们并非大大恶之徒，只是在这世之中，被一枚巨大的黄金诱饵驱使的可怜。

“各位乡亲，”辛诚的声音因虚弱和寒冷而颤抖，却尽量保持平静，“我并非窃贼，乃是遭陷害。请诸位高抬贵手，放我一条生路。”

“呸！海捕文书上写得明明白白！盗窃传国玉玺，十恶不赦！你还敢狡辩！”一个满脸横的壮汉挥舞着锄，眼中闪烁着兴奋和贪婪的光芒，“抓住他，咱们洼里屯就发了！”

“对！抓住他！”

“别跟他废话！”

村民们群激奋，缓缓围拢上来。那猎户的弓弦也拉得更满。

辛诚看着那一张张被冻得通红、却被欲望扭曲的脸庞，知道言语已是无用。他吸一气，压榨着体内最后一丝气力。他不能死在这里，更不能死在这些手里。

就在猎户即将松弦，村民们的锄即将落下之际——

“住手！”

一个苍老却中气十足的声音，如同暮鼓晨钟，骤然响起。

众皆是一愣，循声望去。只见从村子方向，快步走来一位老者。他须发皆白，身形瘦，穿着一件洗得发白的旧儒衫，在这严寒天气里显得有些单薄，但腰杆挺得笔直，眼神清澈而锐利。他手中没有兵器，只有一根充当拐杖的普通木棍。

“三叔公！”村民们见到老者，气势不由得一窒，纷纷让开一条路，脸上露出敬畏之色。连那领的猎户，也稍稍放松了弓弦。

这位被称作“三叔公”的老者，走到群前，先是冷冷地扫了一眼那些手持“武器”的村民，呵斥道：“拿着农具，对着一个手无寸铁、身负重伤之，像什么样子！我洼里屯的民风，何时变得如此不堪了？”

那满脸横的壮汉不服气道：“三叔公，他是钦犯！值一万两银子呢！”

“混账！”三叔公手中木棍重重一顿地，积雪飞溅，“朝廷的赏银，就能让你们昧了良心，不问青红皂白了吗？我且问你们，你们谁亲眼见他盗窃玉玺了？谁又能保证，这海捕文书上写的，就一定是铁板钉钉的真相？”

他目光如电，扫过众：“别忘了前年漕粮案！官府不也说隔壁村的王老五是主谋，结果呢？被砍了，家也抄了，最后真凶落网，才知是冤枉！那时候，你们谁去给王老五家那饿死的娃送过一米汤？！”

村民们被说得面面相觑，有些低下了。王老五的冤案，是附近几个村子都知道的惨事。

三叔公不再理会他们，转身看向辛诚。他的目光在辛诚苍白失血的脸上、不断渗血的肩、以及那身狼狈不堪的单薄衣物上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯和凝重。

“这位……先生，”三叔公拱了拱手，语气平和了许多，“老朽是这洼里屯的塾师，姓陈。村民们无知莽撞，惊扰先生了。”

辛诚心中微动，强撑着回了一礼：“陈老先生明鉴，在下……确是蒙冤。”

陈三叔叹了气，低声道：“先生不必多言。老夫虽居乡野，也读过几本书，懂得几分观之术。先生眉宇间虽有困顿疲惫，却无邪之气。这天下……唉，是非曲直，有时难说得很。”

他顿了顿，从怀中取出一个粗布小包，递给辛诚：“这里有几个炊饼，还有些许伤药，虽粗陋，或可暂缓先生之急。