折磨，直至气血耗尽，油尽灯枯。而且，随着毒发次数增多，间隔会越来越短，痛苦也会越来越烈。”

他看着辛诚瞬间变得苍白而绝望的脸色，话锋却又一转：“不过……福兮祸所伏，祸兮福所倚。此蛊虽毒无解，但那‘感应’之能，却也未必不能加以利用。若你那朋友心志足够坚韧，或许能在毒发之时，把握住那丝玄妙感应，为你指明方向。这，或许是你们能找到施蛊者，争取那唯一生机的……钥匙。”

辛诚站在原地，久久不语。巨大的压力与一线生机织在一起，让他心澎湃。救沈青棠，与追查幕后黑手，此刻彻底变成了同一件事，而且是一件只能成功、不能失败的事！

他抬起，目光中的迷茫与绝望已然褪去，取而代之的是一种釜沉舟的坚定与冷静：“多谢温老先生指点迷津！此恩，辛诚铭记于心！不知老先生需要何种报酬？只要晚辈力所能及，绝不推辞。”

温不语摆了摆手，意兴阑珊地道：“报酬？老夫对这劳什子蛊毒感兴趣，才与你多说几句。至于报酬……”他目光在辛诚身上扫了扫，又看了看院外的番役，忽然嘿嘿一笑，“看你小子顺眼，又是为了救相好的，罢了！将那把藏在袖中的‘鱼肠匕’留下，再让外面那两个官爷帮我把后山的‘七叶鬼灯笼’采来，便算两清了。”

辛诚心中微震，他袖中确有一把削铁如泥的防身短匕，样式古朴，正是仿古之“鱼肠”，没想到竟被这老者一眼看穿。他毫不犹豫地将匕首取出，双手奉上。又出去与两名番役代了采摘“七叶鬼灯笼”之事。

温不语接过匕首，把玩了几下，满意地点点，也不再理会辛诚，自顾自地又蹲下去研究他那满院的毒物了。

辛诚知道，此地不宜久留，得到所需信息已是万幸。他再次对着那佝偻的背影一揖，不再多言，转身与采得药归来的番役会合，迅速沿着来路下山。

夕阳西下，将三的影子拉得很长。山路依旧崎岖，但辛诚的步伐却异常坚定。

“同心蛊”……施蛊者心血……感应追踪……

一个个关键词在他脑海中盘旋。前路依旧布满荆棘，甚至比以往更加凶险，但方向，已然明确。

他必须尽快赶回京城，守在沈青棠身边，等待下一次毒发的来临。那将是痛苦的时刻，却也可能是……揭开敌面纱的契机！

夜色，再次降临。山风呼啸，仿佛在为即将到来的、更加残酷的博弈，奏响序曲。