何若水与杨夫子对四书都研读得极，只是某些地方两的理解有些微差别，陈砚两边都学，再加以思考，就会生出许多新感悟。发布页Ltxsdz…℃〇M

陈砚想，若能同时得两位先生的指点，后年的乡试或也能中。

可惜何若水先是考校各地生员，又是请了先生们下乡去各地教孩童们识字，实在忙得很，陈砚根本见不到。

不过这难不倒陈砚，他可以写信，将自己每所做文章一同让送给何若水，请他点评。

每每看到陈砚的文章，何若水都要打个哆嗦。

别请教他，都是拿一两篇文章来，到了陈砚这儿，每回都是一匣子。

他白天需忙于公务，只得熬夜一篇篇看完，再用朱笔一一批注，刚让送回没两，又一匣子来了。

管理一省士子，行教化之责的大宗师竟在讲学时语重心长对众士子道：“刻苦虽好，却也要注意歇息，譬如那平兴县秀才陈砚，每除在府学读书外，还要做五篇文章，太过刻苦，就是在损耗身子。”

听讲学的士子们疯了。

每五篇文章？

他们每坚持做一篇文章就极难了！

此实在太过刻苦！

于是这陈砚之名就在整个镇江省的士子中传开，只是传开的是刻苦，并非才名。

就有道：“如此刻苦还未中举，可见他也是以勤补拙。”

若真有才，怎的写了那么些文章，竟没一篇传出来？

这等只知死读书的生员，此生中举都难。

陈砚并不知自己的名字已经被大宗师带着传遍镇江士林，高家在“倒高”风波之后一改往的嚣张，彻底蛰伏起来，就连高修远也离开了府学。发布页Ltxsdz…℃〇M

没了打搅，陈砚便将所有的力都用在读书上。

每除了读书，还要写文章，找杨夫子指点，又要看何若水对他文章的批注，再细细琢磨，对文章进行修改。

复一，年复一年。

乡试前一年，陈砚将每文章从五篇增加到七篇。

起初他连写七篇后，整个都有些浑浑噩噩。

每到这时，他就会用冷水洗把脸，再出去转转吹吹风，没一会儿就清醒了。

两个月后，他连写七篇文章，只觉得疲乏，并不会有混沌之感，且文章质量有保证。

再过两月，他已经习以为常，与此前写五篇并无太大区别，不过他还是会出去转转，晒晒太阳。

因为他发现一件可怕的事——他比村里同龄矮！

明明他六岁回陈家湾时，他是陈家湾同龄里最高的，怎么长着长着就掉了队？

和他同样困扰的还有周既白。

周既白是真正的少年郎，自尊心极强，猛然发现这一事实时，只觉得天都塌了。

赶忙找陈砚，不成想陈砚也在为此事发愁。

杨夫子摸着锃光瓦亮的额，幸灾乐祸道：“读书做文章都是要耗气血的，你们整不是在藏书楼就是在上课，亦或待在家中，没补充阳气，如何补气血？”

陈砚痛定思痛，终于决定每匀出半个时辰去锻炼晒太阳。

为此他特意买了个藤竹编成的球和周既白一同踢。

连踢一个月，两被晒得黝黑，也瘦了，神比之前更好，写文章也更快了些。

最重要的是个也往上窜了一些，这让陈砚和周既白心中燃起希望，踢球更不惜力，回号舍时都是汗津津的。

鲁策和徐彰见陈砚变化如此之大，也参与其中。

原本鲁策有些虚胖，自踢了球后，便迅速结实起来，衣衫穿在身上竟也有翩翩之感。

为了省事，四就在府学附近一块空地上，被李景明无意中发现后，踢球的队伍就加了个李景明，再往后，又多了几个相熟的。

从夏踢到冬，再从冬踢到夏。

乡试临近，府学躁动起来，大家也就无心踢球，到了此时都打起十二分神，夜苦读。

陈砚反倒放松下来，将课业减半了，剩余时间便整理自己以往写的文章。

这些年，陈砚所做文章已经装满了四个大实木箱子，每篇文章无论是否有批注，都有反复修改的痕迹。

从六岁正式启蒙到今年，他已苦读七年。

从幼童到少年，他读过的每一本书，写的每一篇文章都会成为台阶，供他一步步往上攀爬。

七年来的刻苦勤勉，让他在面对即将来临的乡试时并不惊慌。

陈砚看自己文章之际，杨夫子却紧绷起来，一直在猜测今年乡试的主考会是谁。

乡试一旦中了就是举，而举已经可以参与朝廷派官了，这也意味着，一旦中了乡试，就是正式迈士的阶层了。

生员被称为士，却是士子，一旦中了举，那就是仕途的仕了。

乡试的重要与小三科不能同而语。

也因此，士子们各显神通，有找替考，有收买考官等。

为了公平取仕，朝廷也是出了种种举措，对这些形严防死守，最要紧的主副考官就要从京城中派出。

杨夫子和周荣夜忙碌的，就是筛选出此次镇江省的主副考官。

眼看两累得整个都颓丧了，陈砚所剩不多的良心终于隐隐作痛，对两道：“不到主副考官出发来镇江那，外是不会知道主副考官为何的。”

周荣和杨夫子对视一眼，两目光灼灼，隐隐透着希望：“那可未必。”

两拿出厚厚一叠纸，上面写满密密麻麻的名字，是周荣的字迹。

“可任乡试主考官的官员全在这里，大梁朝规定，凡是乡试主考官，需地区回避、亲属回避。本省官员不可任乡试主考，镇江的官员尽数除去。曾任职于镇江的官员也不可任镇江乡试主考，又可划去一批。近五年内曾在镇江担任过主考的官员也不可再担任，又划去数……”

周荣每说一项，名字就会被划去一批，到了最后，几百个名字竟只剩下十六个。

陈砚看得目瞪呆。

这要查多少书册记载，才能如此清晰将都排除？

难怪两累成这样。

杨夫子颇为无奈道：“剩下这十六，我们实在不知该如何再挑了。”

“若能再挑一挑，选出主考官，再多读读他们的文章，可朝他们的喜好靠一靠。”

周荣也颇为可惜。