「我输了….」

英风喘了好一会儿粗气才勉强挤出这句话。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

英风周围的地面全被翻起，凌不堪如同废墟，一侧堆着折断的木剑。

内力早已耗尽，连举剑的力气都没有了。

从白天开始的比武一直持续到落，倒也有可原。

「辛苦了。」

英风望向声音的主。

‘…好强。’

脑海中只浮现这个念。

那个叫武延的青年——据说担任仇阳天护卫——的武功令惊叹。

因百花战近在眼前，对热衷比武的英风而言，能遇到主动前来切磋的强剑客本是喜事。

但没想到会强到这种程度….

英风突然想起南宫霏儿。

脸颊立刻感到发烫。

那是段不堪回首的记忆。

虽说是促成他与仇阳天比武的契机，也是让他认清内心的顿悟时刻。

但想起当时幼稚的自己仍不免尴尬。

‘看似相似…却完全不同。’

英风知道南宫霏儿是四大世家之首南宫家的嫡系，但不知是她格使然还是家风传承，她修炼家传武功时从不顾忌旁眼光。

仿佛在说要看便看，径自施展华丽的剑舞。

那克制的剑路中蕴含着多种攻防轨迹。

用贬义的说法——南宫霏儿的剑路就像那些不囿于剑法、自成一派的武者般杂无章。

尽管如此，她拥有柔韧的体与才能，那些杂的招式反而成了优点。

至少在英风眼里是这样。

但若真打起来自己必输无疑。

‘这个….’

武延的况正相反。

利落又娴熟，堪称基本功扎实的典范。

字面意义上典型剑客的标本。

英风快速分析着自己落败的原因。

武延的剑不依赖招式特殊变化或过直觉，纯粹以基本功见长。

英风落败的原因简单到可笑——武延的剑更快更沉。

面对无从辩驳的事实，英风叹了气。

‘天外有天外啊。’

见识仇阳天后，他恃才傲物的心态被碎；面对南宫霏儿时，再度因羞耻感意识到自身不足。

而现在望着武延，只感到无尽的空虚。

‘连重建自信的间隙都没有。’

英风忽然觉得‘剑龙’这个名号沉重得令窒息。

武延平静地向英风伸出手。

「多谢指教，受益匪浅。」

「…哪里。陪练一整天，该我道谢才对。」

英风握住那只手站起身。

虽然满身尘土，随便拍打几下也就够了。

武延看着他说：

「在外逗留太久了。我该告辞了。道长还要继续修炼吗?」

「嗯，我想再练会儿。」

要平息纷的心绪，除了修炼别无他法。

至少英风只知道这个办法。

武延对英风的话点了点。

收拾完残局后，为尽快返回住所而沿山路下行。

迎着凉爽山风行走时，武延的表依然紧绷。

不专注护卫工作而整沉迷比试，这恐怕是一遭。

‘这到底有什么意义呢。’

与英风相似，武延也藏着烦闷心绪。

虽是为寻求答案而做的出格之举，但武延只感受到忽视本职的强烈愧疚。

「所谓护卫该做的事...根本一件都没做到...」

随风飘散的嘀咕里浸满武延的自责。

仇阳天已遭遇过多少次危机。

甚至因误信华山派这豪门大派能保平安，仇阳天曾直面绝顶级高手的杀局。

那时的自己在做什么?

绞尽脑汁想找借，却半句正当理由都说不出。

分明是玩忽职守。

偏偏还是身为护卫的自己。

‘无能之辈。’

他当然知道仇阳天常躲开自己视线行动，也明白其天赋已逐渐达到无需护卫的境界。

但这都不是理由。

自己既是剑也是盾。

仇阳天受伤这件事，除自己战死外都不该发生。无关对仇家的热忱或对仇阳天的忠诚。

这是责任问题，更是关乎武者本心的原则。

迷失自我的武者便不配再称武者。

这是武延敬重的天下三尊中剑尊留下的箴言。

仇阳天正以眼可见的速度变强。

初次见面时明明还是个连二流都算不上的少年。

如今的仇阳天已是一流高手，甚至即将触及绝顶之壁。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

这般成长竟在不到一年的时间里完成了。

反观自己呢?

因未能登临绝顶，已在此地蹉跎多少年了?武延始终认为现在焦躁为时尚早。

他以为时间仍站在自己这边，只要持之以恒，终有攀登巅峰之。

‘…可照这样下去到底要等到何时?’

无能。

简直无能至极。

为守护而练剑之，若守护不成还有何意义。

自己的剑究竟该指向何方。

武延无从知晓。仿佛刚找到的路又迷失在雾中。

最近参与的比试究竟收获了什么。

‘大概领悟了何谓可能吧。’

他窥见了与自己截然不同、那些光芒万丈之怀揣的东西。

光是想起英风便是如此。

短短一比试中就能目睹他的成长。

武延十招里会漏接五招的剑式，英风在比试尾声时已能全部接下。

武延眼中英风的绽逐渐减少，到最后几乎无懈可击。

虽然英风本满脸遗憾，武延却要竭力掩饰对他的震惊。

或许某天英风就会达到自己的境界，甚至转瞬超越。

武延确信那个时刻已近在咫尺。

‘而到那时…我是否仍在原地踏步？’

自责与自惭织。

此刻他真切感受到横亘在前的高墙何其厚重。

「心魔…这也能称作心魔吗…」

不知不觉停下了脚步。

呼啸的风推着后背催促快回宿舍，但

武延的脚像钉在地上似的纹丝不动。

‘就这样….’

稍微，就稍微休息一下。

感觉有什么从内里开始扭曲崩坏。

只要稍微歇会儿就回宿舍，然后装作若无其事地继续工作就行。

武延暗自下定决心。

静静站立的武延耳中突然传来声响。

-嗖!

-咻!

「嗯?」

肯定不是风声。

对于身为剑修士的武延而言，这声音再熟悉不过。