洪武二十五年的春寒，较往年更为刺骨。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ应天城的天空，仿佛被一块巨大的、浸透了冰水的灰色粗布严严实实地笼罩着，连不见一丝晴意。寒风卷过街道，吹动着家家户户门前悬挂的、已然有些褪色损的素白灯笼，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在低泣。

林霄坐在翰林院侍读值房内，窗外是枯枝摇曳的萧索庭院。炭盆里的火苗微弱地跳动着，却驱不散从骨缝里渗出的寒意。他面前摊开着《洪武大典》“食货志”中关于漕运的卷稿，朱笔悬停半空，墨迹几乎要涸，却迟迟未能落下一个字。

他的心神，全然不在这些关乎国计民生的文字上。昨夜都察院左佥都御史李大那场突如其来的、暗藏机锋的夜召见，如同梦魇般萦绕心。那看似轻描淡写的“提醒”，实则是雷霆万钧的警告。密帖构陷，虽被李御史暂时压下，但无疑是一支淬毒的冷箭，准地向他此刻最致命的软肋——那份因太子偶然垂询和淮西之功而来的、“简在帝心”的虚名。

“木秀于林，风必摧之……”李御史的话言犹在耳，冰冷而现实。

这“风”，已非寻常官场的倾轧嫉妒，而是源自帝国最高权力核心、因储君空悬而变得愈发戾猜忌的帝王心术！朱元璋为皇太孙朱允炆铺路的决心，化作了刮向整个官僚体系的铁血风。

勋贵、文臣、地方大吏，凡与东宫旧谊稍厚，或才名稍显，稍刚直者，皆如秋风扫落叶般被卷这场清洗。昨还同殿为臣，今便可能枷锁加身，家亡。

翰林院这座清贵之地，亦未能幸免。那位侍讲学士被锦衣卫带走的凄惨景象，如同冰冷的浮雕，刻在每个幸存者的眼底。院内往那种书卷气的宁静早已然无存，取而代之的是一种死寂般的压抑。同僚相遇，目光闪烁，匆匆避让，唯恐一言不慎，便招来灭顶之灾。掌院学士孙耀宗依旧称病不出，其府邸门前冷落，显然也感受到了迫近的危险，试图以蛰伏避祸。

林霄知，自己这个因缘际会蹿升起来的“侍读”，在真正的权力风面前，渺小得如同蝼蚁。

他必须立刻见到苏婉。密信往来已不足以应对瞬息万变的险局，他需要当面听取她最冷静的分析，共同谋划一条切实可行的退路。

借需查阅一些藏于宫外某古寺的孤本经籍以佐证《大典》编纂，林霄向暂时主持院务的另一位学士告了假。他刻意表现得如同往一般，带着几分书呆子气的执着，仿佛全然沉浸于学术，对外界的腥风血雨懵然无知。

出了翰林院，他并未直接前往任何可能与苏婉相关的地点，而是先绕道去了几家书肆，漫无目的地翻检，又在一处茶楼坐了半晌，确认无尾随后，才雇了一顶不起眼的小轿，说出了那个在心中默念了无数遍的目的地——归云观。

轿子颠簸在略显冷清的街道上，林霄掀开轿帘一角，望向窗外。发布页Ltxsdz…℃〇M应天城依旧繁华，但底色却是一片灰白。行神色匆匆，面带忧色，市井间的喧闹也压低了许多，仿佛怕惊扰了什么。偶尔有身着飞鱼服的锦衣卫缇骑驰过，马蹄声碎，带来一阵令心悸的肃杀。

抵达归云观时，已是午后。山门依旧寂静，与前次来时并无二致。那名清瘦的老道姑依旧默然开门引路，一切仿佛按部就班。然而，当林霄被引至后院那间熟悉的、倚着山崖的舍前时，却感到了一丝不同寻常的气息。

推门而，苏婉已等在房中。她今穿着一身更为素净的月白绫袄，未施脂，脸色略显苍白，眼下有淡淡的青影，显然是多忧思、夜不能寐所致。

“霄郎！”见到林霄安然无恙，苏婉眼中闪过一丝如释重负的光芒，但随即被更的忧虑取代。她快步上前，竟不顾礼节地抓住了林霄的手臂，指尖冰凉微微颤抖，“你……你没事就好！昨夜听闻都察院有异动，我心都提到了嗓子眼，生怕……”

“我没事，婉儿。”林霄反手握住她冰凉的手，感受到她强自镇定的外表下那颗为自己悬着的心，心中又是感动又是酸楚，“是李御史私下召见，一番……警示。”他简要将昨夜形说了一遍。

“密帖构陷……窥探北疆兵备……”苏婉松开手，退后一步，秀眉紧蹙，在室内缓缓踱步，裙裾曳地，无声无息，“这绝非空来风。定然是有，而且是熟知你曾在翰林院接触前元档案细节的，在刻意罗织罪名！其目的，就是要借陛下清洗之机，将你这棵‘秀木’彻底砍倒！”

“会是谁？”林霄沉声道，“孙耀宗？他自身难保，且与我虽有龃龉，未必敢行此险招。或是……东宫旧，想拉垫背？还是……燕王那边，欲行一石二鸟之计？”他脑海中闪过燕王朱棣那双邃难测的眼睛。

苏婉停下脚步，摇了摇，目光锐利：“是谁已不重要，重要的是，这信号表明，京中已无你立锥之地！陛下为皇太孙计，此刻宁错杀，不放过。你与太子那一点点渊源，甚至你此番侥幸从李御史处脱身，都可能成为下一波攻击的借！李御史能护你一次，绝护不住第二次！那些欲置你于死地的，绝不会罢休！”

她的语气急促而肯定，带着一种不容置疑的察力：“霄郎，你可知如今朝堂已是何光景？昨，陛下降旨，将一位仅因在太子丧仪上哭泣‘失仪’的礼部侍郎廷杖八十，贬谪琼州！另一位老臣，只因曾上书请陛下节哀，便被斥为‘涉天家事’，夺职下狱！疯魔了……陛下已是半疯魔状态！他的心，如今只容得下绝对顺从、绝无威胁的才！”

林霄倒吸一冷气，虽然早有心理准备，但听到具体案例，仍觉心惊跳。朱元璋的猜忌和戾，竟已到了如此不分青红皂白的地步！

“树大招风，势危疑忌……”苏婉走到窗前，望着窗外苍茫的山色，声音低沉而清晰，“霄郎，你如今便是那棵招风的大树！无论你如何低调，如何藏拙，只要你还在这京城，在这翰林院侍读的位置上，便是众矢之的！下一次，来的可能就不是都察院的‘提醒’，而是锦衣卫的缉拿驾帖了！”

她猛地转过身，目光灼灼地盯着林霄，语气斩钉截铁：“急流勇退，方是上策！必须立刻离开这是非之地，远离京城这个漩涡中心！”

“退？如何退？”林霄心中其实已有答案，但他需要苏婉的分析来坚定决心，“辞官？在此刻，无异于不打自招，恐被认定为‘心怀怨望’或‘畏罪潜逃’。”

“自然不能是简单的辞官。”苏婉显然早已思熟虑，她走回桌边，铺开一张早已准备好的、简要的大明疆域图，手指点向南方，“需以退为进，自请外放！而且，不能去富庶的江南，也不能去紧要的边镇，那同样会引猜忌。要去，就去那被视为蛮荒瘴疠、贬谪罪臣的偏远之地！譬如……正在经营的琼州！”

“琼州？”林霄心中一动，这与他的所想不谋而合！

“对，琼州！”苏婉的手指重重地点在那个海外孤岛上，“此地远离中枢，被视为化外之所，朝廷历来将其作为贬谪官员之地。你自请前往琼州，开发蛮荒，安抚黎民，表面上，是响应陛下关注民生之号召，实则是主动选择了一个对皇权最无威胁的‘垃圾场’，以示绝无野心，甘于边缘。此举，正可迎合陛下为皇太孙清除‘潜在威胁’的心思，或可打消其部分疑忌，甚至可能因其‘识趣’而获得一丝默许！”

她顿了顿，眼中闪过一丝睿光：“而且，你可在那里，避开京中耳目，默默经营。将来……或许另有一番天地。”最后这句话，她说得极其含蓄，