烦他在黄天霸面前美言几句。樊洪是见了银子比亲爹还亲的贪财之，因此才这样说。

黄天霸听罢樊洪的回禀，心里一块石落了地，翻身下马，张桂兰也跟着下了马，早有把马牵了过去。黄天霸唤过一员副将，吩咐他带领兵丁严密巡视庙外，不准任何在此通行，凡不遵命者，格杀勿论，那副将应命而去。黄天霸见庙外安排停当，这才带着张桂兰、樊洪并五十名亲兵进娘娘宫，这五十名亲兵均是黄天霸待意挑选的心腹。

黄天霸进了山门，见慧贞主持带领十几名尼姑在门内相迎，慧贞手打问心，宣佛号：“阿弥陀佛，禀大诸事已毕，不知大是先到禅房用茶，还是先拜神拈香，敬请示下。”张桂兰恨不得早早烧完香，还完愿，迅速回衙，免得担惊受怕。于是开吩咐道：“先到殿中拈香。”慧贞与众尼姑双手合十，黄天霸道：“且慢，先到禅堂吃茶。”慧贞停下身来，把右手向里一伸，道：“如此说来，大往里请，老尼有稽了。”说罢前边带路，穿过一个月亮门儿，走过一段回廊，来到一间整洁的禅堂，这屋虽不十分宽大，却明亮雅洁，案上摆着几部经卷，壁上挂了几幅字画，都是名手笔，众落座后，慧贞吩咐小尼献茶，又对黄天霸道：“黄大屈尊来敝寺降香，使敝寺生辉，小寺虽然不大，幸得娘娘灵圣，许多善男信、络绎不绝，均托大之福，听说大光临，老尼才腾出这间房子，供大休息，不过庙宇狭小，还望大见谅。”黄天霸默不作声，只是死死地盯着慧贞，心说：我在哪儿见过此呀？怎么这么面熟呢？可一时又想不起来，反正见过面儿。黄天霸的两只黄眼珠特别厉害，只要见上一面，十年八年也不会忘记。黄天霸是个诈多疑之，尤其是在这举足轻重的场合，他更不肯放过一个疑点。于是，突然问道：“你是哪里氏？”“老尼乃山东历城县氏。”“你俗家姓什么？”“老尼俗家姓官。”黄天霸紧跟一句：“你夫家可是沧州薛家窝？”慧贞暗道：好厉害的眼睛，我谢素贞毁容更面，这厮仍然是疑心重重，想起了我的家乡薛家窝，想必是从我面部发现了什么，我必须沉着镇定巧与属旋，于是微微笑道：“老尼从未到过那个地方，我夫也是山东历城县，他家姓白。”黄天霸当真认出谢素贞来了吗？没有，他是从慧贞的音容上回忆起了谢素贞的影子，因为当年，几次险些死在谢素贞的刀下。此时，幸而慧贞沉着从容才未露出绽。此时一个小尼将缘簿捧了过来，呈至黄天霸面前，说道：“请大布施，结个善缘，以求娘娘降福。”黄天霸见那缘簿乃是黄云缎封皮，上面的红纸上写着两个“缘簿”宋体楷字，他正要打开缘簿观看，突然半截眉一拧，鹰眼珠一瞪，冷森森问道：“谢虎是你什么？”这是黄天霸的突然袭击，倘若谢素贞神有变，立刻就绑，慧贞果然一惊，随反问一句：“军门大问此做甚？”黄天霸顿时也一惊，心说有门儿，看来要露馅。于是紧紧追问：“我问你与谢虎是什么关系？”慧贞脸色也沉了下来：“既然大要问，老尼理当奉告，那谢虎与敝寺大有关系！”黄天霸猛一撤步，就要抽刀，但转念一想，不必，让地讲完了再说，于是缓了一气道：“快快讲来！”慧贞不慌不忙，继续说道：“实不相瞒，那谢虎乃是本庵最大的施主，大请看！”说着把缘簿打开，黄天霸扫了一眼，见缘薄簿上的第一名写得便是谢虎二字，下记施银一千两，浙江奉化。黄天霸道：“这是何意？”慧贞道：“这位谢施主乃是一位大盐商，前年他运盐南下，路经本庵，为保佑一路平安，他在娘娘神像之下许下了心愿。那知船到济南，转向黄河时，刮起了一场大风，所有同行粮、货船尽皆沉没，唯有谢施主的船安然无恙，并有见到了娘娘神灵在空中显圣。为此，谢施主每年必来本庵一次，均施白银千两，除此之外，谢施主与小庵别无来往，不知军门大为何提起此？”黄天霸听罢低细想，在前年果有一批粮船为风打翻，虽然捞上一部分，但那运粮官仍被撤职查办，至于盐船有无损失却未听说过。黄天霸顺水推舟道：“是有这么回事，本镇看看那谢虎布施了多少银两。”“善哉，善哉！”张桂兰并不认识谢素贞，见丈夫没问出什么绽，心想，何必在此纠缠，快快焚香还愿，打马回府岂不避免众多是非，于是开道：“时辰不早啦，且不可错过吉时，我们还是快快降香去吧！”黄天霸此时虽已除去疑云，但缘簿仍在自己面前摆着，既来焚香还愿，不能不施；别看黄天霸金银满库；他却十分吝啬，不过见一个盐商居然施舍一千两，自己乃堂堂提督，怎能让一个臭盐商比下去，于是挥笔写下了一千五百两。慧贞手捧缘簿又到了张桂兰面前，施礼道：“请夫布施。”“我家老爷已布施过了，我就不必了吧。”慧贞合十道：“善哉；善哉，布施乃是结个的善缘，既修今世又修来世，今世当然夫荣妻贵，但来世却要自己去修，还是请夫多结善缘为好。”张桂兰一听布施既修今世又修来世，来世如何吉凶莫测，还是积点德吧，于是，也提笔在缘簿上写上了“黄门张氏施白银一千两。”慧贞主持高宣佛号：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”

黄天霸虽怀疑这慧贞老尼有谢素贞的影子，但在盘查中确未发现任何蛛丝马迹，自觉得无味，见夫施舍已毕，便一同起身奔了大殿。娘娘宫的主体建筑，虽不十分宏伟，却也雕梁画栋，金碧辉煌，娘娘金身高有丈二虽为泥塑，却雕工细，色彩鲜艳，栩栩如生。身旁有两侍者，下边鬼卒，墙壁之上画有娘娘圣迹，供桌锃明瓦亮，上面摆有五色素品，殿内庄严静雅，香烟缭绕。供桌两端，左首是玉磬，右首是木鱼，两个子端立一旁，虽外披法衣，但未戴僧帽，左首那位梳双髻，做金童形，右首那位长发披肩做玉形，二双目半睁半闭，对黄天霸等的到来好象视而不见，听而不闻。站在那里一动不动，只是有节奏地敲打着玉磬木鱼。

慧贞双手合十道：“有请老爷夫上香。”但见黄天霸不燃香也不说话，一双鹰眼放着凶光，不住地扫视那金童玉。突然问道：“这左右站的是什么？”慧贞答道：“乃是老尼的两个小徒。”“叫什么？”“一个叫净缘，一个叫净痕。”“我问的是她们俗家姓名！“她们俗家姓昝(zan)。”“什么？敢是斩尽杀绝的斩？”“不是，不是，是百家姓中昝管庐莫之昝。”黄天霸道：“哪个要你多，让她们自己回答。”慧贞道：“二位小徒快回大的问话。”左首金童道：“小尼俗家名雪。”右首玉眼皮一挑道：“小尼俗家名池。”“你们是何时何地为何出家？”金童道：“小尼听师父说，十六年前母亲亡故，我等是蒙师父收留的。”慧贞接道：“老尼十六年前，在山东历城县莲花庵为尼时，一个风雪的傍晚，老尼出去关闭山门，见山门内躺着一个，连病带饿已气息奄奄，这两个孩子就爬在身上，哭喊叫饿，是老尼把那背至房中，服汤灌药终未救下她的命，临终时她道出了孩子的姓名，丈夫已死，故把两个孩子托给老尼。”慧贞说到这里，金童玉发出了悲惨地抽泣之声。站在旁边的张桂兰产生了恻隐之心，正待开，黄天霸问道：“既然她们是自幼出家，为何不曾落发？”慧贞道：“老尼本来已给他们落发，可是在二年之前，忽然娘娘托梦于老尼，要金童玉各一，侍候娘娘，故老尼不敢违背娘娘之托，才给她们蓄起发来，扮作金童玉，终陪伴娘娘，此事不仅全寺上下皆知，就连城内常来降香的施主也尽知此事。大不妨可以打问打问。”张桂兰早就有些不耐烦了，一旁催促道：“老爷快快焚香吧！”黄天霸却默不作声，他突然想起了七年前的一场搏斗，那是在杜林张武举的庄圆里，他们去捉拿窦母，其中有个子，就是窦年敦的儿玉妹，那个丫武艺高强