沙滩上的强光已然熄灭，引擎的低沉轰鸣也随之远去。发布页Ltxsdz…℃〇M内勤安全部队的车队护送着惊魂未定的苏明远和李桂兰，以及面色苍白的苏雪，消失在漆黑的夜色中，只留下李洁一独自站在湿的海风中。

咸腥的空气仿佛凝固了，沉重地压在她的胸，每一次呼吸都带着冰凉的刺痛。海不知疲倦地拍打着岸边，哗哗作响，却无法掩盖她耳边仍在回的、那冰冷非的意念之声。

虫群主宰……林羽……幽魂之墙……隔离保护……观察样本……清理措施……

每一个词都像是一柄重锤，狠狠砸在她的认知和信念之上。她以为自己五年来带领文明从废墟中挣扎重生，已然见识了足够的绝望与艰难，却未曾想过，类乃至整个太阳系的命运，早已被置于一个如此庞大、冷酷的星际棋局之中，而执棋者，视他们为蝼蚁与实验品。

保护？那不过是顺带的、基于绝对理利益计算的副产品。真正的目的是隐藏和观察。类文明在他眼中，与培养皿里的菌落并无本质区别。

李洁缓缓抬起微微颤抖的手，指尖冰凉。她强迫自己呼吸，试图压下那几乎要冲喉咙的窒息感和巨大的荒谬感。作为地球文明共同体的最高理事，她刚刚代表全类，接受了一份屈辱的“安全协议”和一个足以压垮任何个体的秘密。

不能倒下。绝不能。

她反复咀嚼着林羽最后的警告：“引发非理恐慌与社会结构崩溃，将坏观察样本的稳定与价值。”以及那毫不掩饰的清理威胁。这不仅是警告，更是一道冰冷的枷锁，将她个和整个地球高层牢牢锁死在沉默之中。

公众有权知道真相吗？知道他们并非孤独，而是生活在一个被更高级文明“圈养”并随时可能因为“样本污染”而被抹去的牢笼里？不，那带来的绝不是觉醒，而是全球的疯狂与自我毁灭。林羽的威胁绝非虚言。

真相，在此刻成为了比谎言更危险的毒药。保守它，是维护现有秩序、争取最后准备时间的唯一选择。即使这秩序建立在巨大的欺骗之上。

李洁的目光投向远处海平面那模糊的灯火，那是新建的“晨曦之城”的方向，是苏雪父母安居、也是无数幸存者满怀希望建设新生活的地方。这微弱的文明之火，刚刚在不知不觉中，又被加上了一层来自星海的、无比沉重的护罩——亦是囚笼。

她必须立刻返回总部，召开最高机密级别的紧急会议。这个秘密不能、也绝不能只由她一承担。必须有一个极小的核心决策圈知晓真相，共同商议在“幽魂之墙”消失倒计时开始的况下，地球文明该如何生存下去。

还有苏雪……

李洁想起那孩苍白的脸和担忧的眼神。她是唯一的纽带，是虫群主宰那冰冷神中唯一一丝温度的连接点。她现在必然承受着巨大的压力，既要面对与父母重逢的喜悦与隐瞒真相的愧疚，又要担心林羽的态度和地球的命运。发布页Ltxsdz…℃〇M

“保护好她。”李洁喃喃自语，这既是出于对苏雪个的关怀，也是出于一种冰冷的战略考量，苏雪的存在，或许是未来与那位主宰进行任何沟通时，唯一可能的感变量与缓冲地带。

她最后看了一眼林羽消失的那片空气，那里现在空无一物，仿佛刚才那令窒息的对话只是一场集体幻觉。但她知道，那不是幻觉。那双冰冷的金色眼眸，或许正从某个无法感知的维度，静静地注视着这里，注视着他们每一个。

转身，李洁迈着略显沉重的步伐走向唯一留下的那辆悬浮车。她的背影在空旷的沙滩上显得异常孤独，却又透着一被强行注的、钢铁般的坚韧。

夜幕依旧低沉，海声依旧不息。但自今夜起，李洁所认知的世界已然彻底颠覆。她背负起的，是一个文明的秘密，一柄悬于顶的利剑，以及一条在黑暗森林中摸索前行的、无比艰难的荆棘之路。

车灯亮起，划黑暗，载着这位知晓了真相的理事，驶向那个依然被蒙在鼓里、却即将迎来剧变的世界。而真相本身，则如同投海的巨石，表面波澜短暂平息，处却已暗流汹涌，等待着搅动整个世界的那一刻。

悬浮车无声地滑行在返回“龙”总部的专用高速通道上。窗外，是经过五年艰苦重建后初具规模的城市夜景，点点灯火努力驱散着旧毁灭的霾，勾勒出类文明顽强求生的廓。然而此刻，在李洁眼中，这片灯火却仿佛笼罩在一层无形而巨大的影之下，脆弱得不堪一击。

她靠在椅背上，紧闭双眼，试图将脑海中翻腾的惊涛骇强行压下。虫群、主宰、星海血仇、幽魂之墙……这些概念如同烧红的烙铁，印刻在她的思维里。她需要冷静，需要绝对的理智来处理这远超类想象极限的局面。

“理事，”前排的助理低声开，打了车内的沉寂，声音带着一丝不易察觉的紧张，“已按您的指示，通知了王、刘、陈三位委员。他们将在三号安全简报室等您。”

李洁没有睁眼，只是微微颔首。王委员负责军事与安全，刘委员主管科技与研究，陈委员统筹资源与民生。他们是理事会中最核心的成员，也是她不得不告知真相的选。扩大知范围的风险呈指数级增长，但这件事的严重，绝非她一所能承担。

“苏雪小姐及其父母已安置在七号安全屋，医疗和心理评估小组已经待命。”助理继续汇报。

“告诉心理评估小组，谨慎介。苏雪的父母只是受到了惊吓，需要安抚，但对真相一无所知。苏雪……”李洁顿了顿，声音有些涩，“她需要的是休息和空间，非必要不要过多打扰。她的安全级别提升至最高，守卫员全部换成‘烛龙’特勤组，没有我的直接命令，任何不得接近。”

“明白。”

车辆驶地下隧道，最终停靠在“龙”基地最处的地下枢纽。李洁吸一气，将所有的疲惫与震撼强行锁在心底，脸上恢复了惯常的冷静与威严。她推开车门，步伐沉稳地走向那间代表着地球最高机密的安全简报室。

简报室内，三位委员早已等候在此，脸上都带着疑惑与凝重。李洁夜紧急召见，并且选在这个级别的安全屋，必定发生了天大的事。

“李理事，发生了什么事？”负责军事的王委员率先开，声音沉稳，但眼神锐利。

李洁没有立刻回答，她走到主控台前，启动了房间内所有的信号屏蔽和反侦测装置，直到确认绝对安全后，才转过身，面向三位同僚。

“诸位，”她的声音低沉而清晰，每一个字都仿佛有千钧重，“接下来我要说的事，超越了我们过去所有的认知和想象。它关乎地球文明的生死存亡，并且，听完之后，我们将共同背负一个绝不能向外界泄露分毫的秘密，否则，可能招致即刻的毁灭。”

她的话让三位委员的脸色瞬间变得无比严肃。

李洁没有迂回，她尽可能用简洁而准确的语言，将沙滩上的遭遇、林羽的身份（虫群主宰）、幽魂之墙的真相（隔离保护）、虫群的本质、以及林羽最后的警告和条件，原原本本地复述了一遍。

随着她的讲述，简报室内的空气仿佛凝结成了冰块。王委员的拳无意识攥紧，指节发白；刘委员的眼镜后的双眼瞪得极大，充满了科学认知被颠覆的震撼；陈委员则脸色苍白，下意识地计算着这真相可能引发的社会资源崩溃。

“……况就是这样。”李洁最后总结道，“我们顶的‘保护伞’