“落鹰峡……”云逸合上文书，这三个字在他脑海中反复回响。那是位于大晟与匈蛮传统势力范围之间的一片缓冲地带，地势险要，峡谷幽，素来是三不管的混区域，确实时有大小马贼团伙出没，劫掠商旅。但是，袭击一国使团，尤其是刚刚与大晟签订下五年和平盟约、身份敏感的匈蛮使团，这绝非寻常马贼敢为，更非他们所能为！其装备之良，行动之果决，目标之明确，分明就是一支伪装成马贼的锐军队！

“落鹰峡……马贼……”云逸抬起，看向御座上的景和帝，以及面色凝重的徐锐和李秋言。此事太过蹊跷！发生的时间、地点、目标，无一不透着一浓浓的、心策划的谋气息。

是谁？要在这个时候，不惜冒着重新挑起两国战端的巨大风险，袭击匈蛮使团？他们的目的究竟何在.仅仅是为了坏这来之不易的和平盟约.

“陛下，”兵部尚书李秋言上前一步，声音因为激动和忧虑而微微发颤，“此事……此事非同小可啊！匈蛮王庭内部，本就对此次和约心存犹疑，反对之声不绝，若非乌木罕大萨满以其威望一力主张，和谈未必能如此顺利达成。如今，使团在我大晟境内，在我等承诺保障其安全的路途上遇袭，贡品被劫，连德高望重的乌木罕萨满都受了伤……匈蛮方面，尤其是那些主战派，必会认为我大晟背信弃义，毫无诚意，甚至会将此解读为是我朝的挑衅和谋！若处理不当，安抚不力，恐边衅再起，北境刚刚平息的烽火，将因此事而重燃啊！届时，生灵涂炭，国库虚耗，之前将士们用鲜血换来的五年和平，将化为泡影！”

李秋言的话语，如同重锤，敲在每个的心上。御书房内的气氛更加压抑。

景和帝揉了揉略显疲惫的眉心，将目光投向一直沉默不语的徐锐：“徐卿，你镇守北境多年，对那边的况最为熟悉，对此事，你有何看法？”

徐锐抱拳，声音沉浑有力，带着北境风沙磨砺出的冷静：“陛下，落鹰峡地形复杂，山川错，确实易于藏匿。当地马贼虽聚散无常，但多是些乌合之众，劫掠商队以求财货。但此次袭击，规模如此之大，组织如此严密，战力如此强悍，绝非寻常马贼所为。臣可以肯定，此事背后，必有黑手纵。其首要目的，极有可能便是要坏我朝与匈蛮刚刚达成的和约，重启战端。”

他顿了顿，目光扫过云逸，继续道：“乌木罕萨满在匈蛮各部族中地位尊崇，近乎神领袖，其影响力甚至超过部分王族。他若在我大晟境内出事，无论缘由为何，匈蛮王庭中的主战派必定会借机大肆渲染，煽动复仇绪。届时，我北境二十万将士浴血奋战、付出巨大代价才换来的五年和平，恐将……毁于一旦。幕后之，其心可诛！”

“朕亦作此想。”景和帝的目光变得锐利起来，缓缓扫过在场众，最终，那沉重而充满期望的目光，定格在了云逸身上，“云逸。”

“臣在。”云逸心知关键时刻到来，上前一步，挺直了脊梁。

“你刚刚获文渊通敌叛国一案，于查案缉凶、临机决断一道，已显露出过才与忠勇。此次匈蛮使团遇袭，事关两国邦，关乎北境万千军民安危，关乎国朝信誉与边疆稳定，非同小可。”景和帝语气无比郑重，每一个字都仿佛有千钧之重，“朕思虑再三，满朝文武之中，唯你既有查明复杂案之能，又有应对北境局势之验，更有临危受命之胆魄。朕决定，将此案予你全权负责！”

他微微抬手，旁边内侍立刻捧过一个托盘，上面放置着一柄造型古朴、象征着代天巡狩、如朕亲临的节钺。

“朕命你为特使，持朕节钺，总揽此事！即刻前往北境，查明使团遇袭真相，追回被劫贡品，妥善安抚匈蛮使团，严惩肇事元凶！务必将此事的影响降至最低，查明幕后主使，给匈蛮王庭，也给朝廷上下，一个清清楚楚、明明白白的代！”

云逸心中凛然。这无疑又是一个烫手无比的山芋，比之错综复杂的军械案，其政治敏感度、外风险和潜在的身危险，恐怕都有过之而无不及。幕后黑手既然敢冒天下之大不韪袭击使团，其势力必然庞大，行事必然狠辣果决，且隐藏在暗处。此去北境，山高路远，环境复杂，敌暗我明，每一步都可能踏陷阱，每一步都可能面临生死考验。

但他看着景和帝那充满信任与期望的眼神，看着徐锐那沉稳中带着鼓励的目光，想起北境风沙中那些同袍的面孔，想起和平的来之不易，胸中一豪气与责任感激升腾。他没有丝毫犹豫，当即单膝跪地，双手接过那沉甸甸的节钺，声音铿锵有力，在御书房内回：

“臣，云逸，领旨！定当竭尽全力，不畏艰险，查明真相，平息纷争，不负陛下重托！”

“好！朕没有看错你！”景和帝眼中闪过一丝激赏，“你需要什么手，可从京营、刑部或你本部骁骑营中随意挑选，一应所需物资、粮，各部需全力配合，不得有误。徐卿。”

“臣在。”徐锐应声出列。

“你即刻以六百里加急，传令北境边军各部，沿途关卡、城镇，必须给予云逸所部一切便利，不得有任何阻挠。同时，从你亲卫中调派一队最锐、最熟悉北境地理民的斥候，即刻出发，与云逸汇合，听从调遣，协助查案，并务必保护特使安全！”景和帝的命令清晰果断，“此外，北境边军需进一级戒备，严密监视匈蛮各部族动向，尤其是王庭鹰师调动，若有任何异动，立刻飞马报来，不得有误！”

“臣，遵旨！”徐锐拱手领命，声音斩钉截铁。他看向云逸，目光中带着长辈对晚辈的关切，以及统帅对得力将的信任与鼓励。

“云逸，”景和帝最后凝视着云逸，语重心长地叮嘱，“此事关乎国体，牵一发而动全身。你需胆大心细，谋定后动。既要查明真相，揪出元凶，以儆效尤；亦要把握好分寸，灵活处置，不可一味强硬，激化矛盾，亦不可过于软弱，堕我国威。这其中的尺度，需要你自行拿捏。朕，在北境烽火台，等你的好消息。”

“臣，明白！定不负圣望！”云逸再次叩首，手中的节钺仿佛与他体内的环状气旋产生了某种共鸣，一沉甸甸的责任感与昂扬的战意织在一起。

离开气氛凝重的御书房，与徐锐并肩行走在空旷而漫长的宫道之上，朱红色的宫墙在夕阳下拉出长长的影子。

“此事来得太过突然，且时机、目标都拿捏得极准，直指和约命门，背后纵之，绝不简单。”徐锐低沉的声音打了沉默，带着一丝不易察觉的冷意，“你此去北境，不比在京城。那里况错综复杂，除了隐藏在暗处的敌，北境军内部派系、地方官府势力、各族聚居地的、乃至穿梭其间的各方商队，龙蛇混杂，关系盘根错节，你需处处小心，多方权衡。”

他停下脚步，目光如炬地看着云逸：“我会派韩护卫带一队跟了我十年的老斥候随你同行。他们不仅熟悉北境的一一木，各族语言风俗，更重要的是绝对可靠，关键时刻，能帮你辨别忠，也能护你周全。”

“多谢大将军！”云逸心中涌起一暖流。徐锐的支持，总是如此及时、关键而实在，如同最坚实的后盾。

“记住我的话，”徐锐重重拍了拍云逸的肩膀，力道沉雄，“查明真相固然重要，但保住命，活着回来，才能为朝廷、为北境做更多事。遇事多思量，不必事事争先，但若确定敌踪，则需如雷霆一击，绝不手软！回去好生准备吧，尽快出发，时间不等。”

“是！”云逸郑重点。

回到云府时，夕阳已