矢。告诉将士们，胡虏不退，我等便是钉死在这里的钉子！”

“诺！”

“还有，” 李玄业目光转向一旁记录战功的文吏，“斩获首级，核实清楚，尽快垒成京观，露布也要尽快发出。尤其是……那些有特殊标记的兵甲，查验结果如何？”

文吏连忙呈上一份简牍：“回王爷，已初步查验完毕。斩获胡虏兵甲中，确有部分箭镞、环首刀，形制工艺，与关中官坊所出极为相似，尤其箭镞上的‘河内工官’铭文，虽经打磨，痕迹犹在。另有数件皮甲内衬，乃中原常见的麻布，非胡地所产。已全部封存，另册记录。”

李玄业接过简牍，扫了一眼，眼中寒光闪烁。河内工官……那是直属少府，为朝廷制造军械的官署之一。这些流到匈手中的军械，来源不言而喻。

“证据暂且收好，严加看管。” 李玄业将简牍放下，语气平静，却带着刺骨的寒意，“现在还不是动的时候。待到时机成熟，这些……便是直指佞心窝的利箭！”

长安，未央宫，宣室殿侧殿。

朝会虽散，但关于朔方战事的争论远未结束。皇帝刘荣被梁王、窦婴等吵得疼，借身体不适，早早退了朝。真正的角力，转移到了窦太后所在的宣室殿侧殿，以及各方私下的串联之中。

窦婴与数位好的老臣、将领，聚在一处偏殿，脸上带着几分振奋，但更多的是凝重。

“靖王此战，打得好！大涨我汉家威风！” 一位白发老将抚掌道，“以寡击众，以步制骑，火攻敌，当真了得！看那梁王还有何话说！”

窦婴却摇：“胜是胜了，但只是击退，斩首不过四百，于大局而言，不过是让胡虏暂时缩了回去。挛鞮狐鹿姑主力尚在，威胁未除。梁王那边，绝不会就此罢手。”

“大将军所言极是。” 另一名文官接，“方才退朝时，我见公孙诡、羊胜等聚在梁王身边，窃窃私语，神色不善。只怕他们又要生出什么事端。”

“还能生什么事？” 老将哼道，“太后明旨，让靖王戴罪立功，总领边事。他们难道还敢抗旨不成？”

“明面上自然不敢。” 窦婴冷笑，“但暗地里呢？克扣粮军械，拖延援兵，在朝野散布流言，说靖王‘畏敌不前’、‘坐失良机’、‘虚报战功’……这些手段，他们用得还少吗？尤其是，若挛鞮狐鹿姑恼羞成怒，在朔方烧杀抢掠，造成边民大量死伤，他们更可借此大做文章，将罪责全推到靖王‘边备不修’、‘纵敌’上。”

众闻言，神色都沉重起来。梁王一党的无耻与狠辣，他们是见识过的。

“为今之计，” 窦婴沉声道，“一是要确保朔方粮饷军械供应无虞。我已行文大司农及各地郡守，陈明利害，务必优先保障朔方所需。二是要在朝中造势，宣扬靖王及朔方将士之功，稳住陛下和太后的心。太后虽支持靖王，但若流言蜚语过甚，也难免动摇。三是要紧盯梁王及其党羽，他们若有异动，立刻反击！”

“还有一事，” 一位一直沉默的宗正府官员低声道，“梁王近与皇后、栗姬娘娘走得很近。后宫之中，恐有波澜。王美母子……”

窦婴眉紧锁。后宫之争，历来凶险。王美母子身份敏感，既是李玄业的亲眷，又与窦氏有旧（名义上），如今李玄业在边关稍有起色，她们在宫中恐怕更会成为靶子。

“后宫之事，非外臣所能置喙。” 窦婴叹了气，“只能希望太后圣明，能稍加回护。我们……尽量不将她们牵扯进来便是。一切，等朔方战事了结再说。”

话虽如此，但众都知道，树欲静而风不止。梁王若在朝堂上难以扳倒李玄业，很可能会将黑手伸向宫那对无依无靠的母子。

长乐宫，椒房殿。

皇后薄氏（刘启皇后，无子）斜倚在凤榻上，脸色有些郁。她年纪比皇帝刘荣大不了几岁，但因不得宠，又无子嗣，眉宇间总带着一挥之不去的郁气和刻薄。栗姬坐在下首，姿容艳丽，但眼神闪烁，带着几分焦躁和得意织的复杂绪。

“皇后娘娘，您可要为我们母子做主啊！” 栗姬拿着丝帕，轻轻按了按并无泪水的眼角，“那王娡，仗着生了个儿子，又有个在边关打了一仗的哥哥，是越发不将宫规放在眼里了。今妾身听闻，她又去了长信殿，在太后面前献殷勤，送什么护膝……哼，不过是想博取太后欢心罢了。她儿子刘彘，不过四岁稚童，写得字歪歪扭扭，也敢拿来太后面前卖弄，当真是不知所谓！”

皇后薄氏冷哼一声：“一个美罢了，还能翻起什么花？太后什么没见过，岂会因这些小恩小惠就另眼相看？”

“娘娘不可不防啊！” 栗姬向前倾了倾身子，压低声音道，“妾身听说，那王娡最近常以教导彘儿孝道为名，变着法儿往太后跟前凑。太后年纪大了，就喜欢儿孙绕膝，享受天伦。那刘彘虽然年幼，但模样还算周正，嘴也甜……长此以往，难保太后不会偏心。再说了，她哥哥李玄业如今在边关打了胜仗，虽然只是小胜，但太后和朝中那些老臣，难免会高看他一眼。这宫里宫外，从来都是连着气的。万一……万一将来……” 她故意停住，话中未尽之意，昭然若揭。

皇后的脸色更加难看了。她无子，这是她最大的心病。皇帝刘荣虽是栗姬所生，但自幼养在她名下，也算有母子名分。可栗姬仗着是皇帝生母，近年来是越发张狂，不太将她这个皇后放在眼里。如今又冒出个王美，有个可能立军功的兄长，儿子看起来也挺机灵……这后宫，真是越来越不太平了。

“那依你之见，该如何？” 皇后瞥了栗姬一眼。

栗姬眼中闪过一丝狠色：“王娡不是喜欢以孝道示吗？太后近为国事烦忧，凤体违和，正是需要静养的时候。她总带着孩子去叨扰，岂是真正的孝道？依妾身看，皇后娘娘应以六宫之主的名义，下道懿旨，就说太后需静养，各宫嫔妃、皇子皇，非召不得随意前往长信殿请安，以免扰了太后清静。如此一来，既显得皇后娘娘体贴太后，又能绝了某些钻营的门路。”

皇后闻言，心中一动。这倒是个冠冕堂皇的理由。既能限制王美接近太后，又能在太后面前卖个好，显示自己管理后宫、体贴圣意。至于栗姬那点借刀杀的小心思，她岂能不知？但眼下，打压可能威胁自己地位的王美，才是首要。

“嗯，栗姬所言，倒也有理。” 皇后微微颔首，“太后凤体要紧，是得让各宫安分些。此事，本宫自有主张。”

栗姬眼中闪过一丝得色，连忙奉承道：“皇后娘娘英明。”

就在这时，一名宫匆匆内，在皇后耳边低语几句。皇后脸色微微一变，挥退了宫。

“怎么了，娘娘？” 栗姬问道。

皇后沉默片刻，才淡淡道：“没什么。只是梁王殿下，又差送了些安神的香料来，说是岭南新贡的极品。”

栗姬眸光一闪，不再多问。梁王……他这时候往宫里送东西，恐怕不只是“安神”那么简单吧。这潭水，是越来越浑了。

陇西，狄道城外，无名山谷。

李敢一身劲装，外罩普通商旅的粗布袍子，脸上做了些伪装，站在一处隐蔽的山坡上，望着下方山谷中缓缓行进的队伍。那是几十辆大车组成的商队，押运的皆是陇西特产皮毛、药材，目的地是关中。

“七叔公，都安排妥当了？” 李敢低声问身旁一个看起来像个普通账房先生的老者。