公元前143年 汉景帝后元元年 九月

九月鹰飞，长马肥。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ塞外的秋来得迅猛而肃杀，天穹高远，蔚蓝如洗，风却已带上凛冽的寒意，从山以北的旷野席卷而来，吹得髙阙塞上的旌旗猎猎作响，仿佛战鼓在无声地擂动。关墙内外，肃杀之气弥漫。经过数月整饬，髙阙塞的防御工事已大大加固，新增的箭楼、拓宽的壕沟、补充充足的滚木擂石，无不昭示着汉军固守的决心。然而，空气中那份大战将临的压抑感，却比城墙更加沉重，压在每一个戍卒的心。

骠骑大将军行辕内，炭火早已燃起，驱散着边塞秋夜的寒意。李玄业卸去了沉重的甲胄，只着一身玄色衣，立于巨大的北疆舆图前，久久未动。地图上，代表着敌我态势的朱砂与墨迹纵横错，山以北的广阔区域，被大片象征匈的暗红色所覆盖，其游骑活动的箭，已密集地指向山诸隘，尤其是髙阙塞方向。

“王爷，”长史周勃的声音在身后响起，带着一丝疲惫，也带着凝重，“派往山以北的‘猎胡游弈’最新回报。单于庭王旗已离开龙城，向南移动了百余里，驻扎在野狐岭一带。其麾下四大万骑长，已有其三率部向山前沿靠拢，控弦之士，不下八万。各部牧民也在向南迁徙，驱赶着大量牛羊，这分明是……大战前集结粮秣、安顿老弱的迹象。”

郡丞公孙阙补充道：“云中、雁门方向亦报，匈左贤王、右大都尉部亦有异动，虽未大举压境，然其斥候越界频繁，小骑队屡屡袭扰边塞，焚毁烽燧，掳掠边民。其意图，似在牵制我两翼，使我不能全力增援髙阙。种种迹象表明，匈今秋大举南犯，主攻方向必是朔方，时……恐就在旬月之间。”

李玄业的目光依旧凝在地图上，手指无意识地划过野狐岭至髙阙塞之间的山川河流。八万控弦之士，这几乎是匈单于庭能调动的核心机动兵力的大半。伊稚斜这是要倾力一战，雪去岁春季败退之耻，更要一举摧垮汉军在河南地的防线。

“李广将军那边，有何动静？”李玄业的声音平静无波。

“回王爷，”周勃道，“李将军接令后，已移营野马川，依山傍水，立寨坚守，与髙阙塞成犄角之势。其麾下北军，装备良，士气……尚可。然李将军近有文书来，言其麾下多为关中子弟，不耐久守，请战心切，屡次询问何时可出塞寻敌决战。”

李玄业嘴角微微扯动了一下，似是冷笑，又似是无奈。李广勇则勇矣，然急如火，崇尚进攻，让他这等惯于冲锋陷阵的猛将固守营垒，确实是种煎熬。但如今敌未明，大军贸然出塞，正中匈野战之长。

“回复李将军，”李玄业转过身，目光锐利，“贼势浩大，不可轻动。令其谨守营寨，多派骑，广布斥候，务必摸清匈左翼动向，防其迂回侧击。野马川乃我髙阙侧翼屏障，万不可有失！至于出战，时机未至，待本将军将令！”

“诺！”周勃应下，稍作迟疑，又道，“王爷，还有一事。长安方面，‘潜渊’密报，梁王近愈发活跃，其门下宾客四处串联，为梁王造势。更有甚者，有御史风闻，言……言王爷拥兵朔方，权柄过重，朝廷馈运艰难，恐非长久之计。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M其言外之意……”

“其言外之意，是劝朝廷要么速战速决，催我出战；要么分我兵权，另遣重臣监军，是也不是？”李玄业打断周勃，语气淡然，却让周勃与公孙阙心一凛。

“王爷明鉴。”公孙阙低声道，“此乃诛心之论。催战，是欲令我军仓促战，败则损兵折将，胜亦消耗实力；分权，则是明升暗降，掣肘肘腋。无论哪种，皆对王爷不利。此必是梁王一党，或忌惮王爷功高，或欲拉拢不成，转而构陷。”

李玄业走回案前，坐下，端起早已凉透的茶水饮了一，冰凉的体滑喉中，让他纷杂的思绪稍稍清晰。“勃兄，公孙先生，你等可知，此刻我最忧者为何？”

周勃二对视一眼，周勃试探道：“可是匈大军压境？”

李玄业摇。

公孙阙沉吟道：“莫非是朝廷猜忌，后方不稳？”

李玄业依旧摇，手指轻轻敲击着案几，目光邃：“匈虽众，然我有坚城可守，有险隘可依，有数年经营之粮秣，有血战余生之将士，彼欲我，非易事。朝廷猜忌，自古边将难免，我但行得正，坐得直，谨守臣节，其亦无隙可乘。”

他顿了顿，声音压得更低：“我所最忧者，乃‘内外困，首尾难顾’八字。匈在外，其势如虎，明刀明枪，不过兵来将挡。然朝中暗箭，杀无形。若我在前方与胡虏浴血厮杀，后方却有掣肘粮，断绝援兵，甚或散布谣言，动摇军心……则髙阙塞纵是金城汤池，亦有倾覆之危！梁王此番动作，无论其本意是拉拢还是构陷，皆已将我北地，置于炭火之上炙烤。”

帐内一时寂静，只有炭火噼啪作响。周勃与公孙阙皆是智谋之士，略一思索，便觉背生寒意。王爷所虑，实在远。边关大将，最怕的不是前方的敌，而是后方的冷箭。

“王爷，那……我等当如何应对？”周勃涩声问道。

李玄业沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“明，以本将军名义，再上一道奏表。表文要言辞恳切，详陈匈大军云集，朔方危殆，恳请朝廷速发援军，急调粮秣。尤其要写明，今岁北地虽丰，然连年用兵，府库空虚，前线将士浴血，后勤补给关乎胜败，关乎社稷安危！奏表要走明发驿道，也要让‘潜渊’抄送副本，设法递到……大将军窦婴、丞相卫绾等重臣案。”

“王爷是要……”公孙阙若有所悟。

“不错，”李玄业冷笑，“他们不是怕我拥兵自重吗？我便将难题抛回去。将前线之危、将士之苦、粮秣之难，尽数摊在朝堂诸公面前！我要让天下都看看，是我李玄业要拥兵自重，还是朝廷有欲陷前线将士于死地！同时，这也是在告诉陛下，告诉朝中尚有公心的大臣，我李玄业，心中无私，唯知报国守边！”

“另外，”他补充道，“以私信形式，密呈陛下，言……臣受国厚恩，委以重任，敢不竭肱之力，以报陛下？然军中之事，贵在专一。今大敌当前，号令若出多门，恐误战机。臣请陛下明察，若朝中对臣有所疑虑，或可另遣重臣监军，臣必倾心相待，共御胡虏；若信臣可用，则乞陛下独断，勿使流言我军心！”

这一手，以退为进，看似请求朝廷派分权，实则是在将军。将是否信任前线统帅的抉择，赤地抛给了病中的景帝和整个朝堂。

“妙啊！”周勃抚掌低赞，“如此一来，压力便到了长安。若陛下不准，则流言自息；若陛下准了，派来监军之，无论是谁，在这大战将起之时，皆需倚重王爷，轻易不敢掣肘。且王爷坦之心，可昭月！”

公孙阙也点道：“更紧要者，此表一出，梁王等若再进谗言，便有不顾大局、陷害边将之嫌。王爷此举，实乃以阳谋谋。”

“但愿如此吧。”李玄业轻轻吐出一浊气，眉宇间的忧色却未完全散去。朝堂之争，波谲云诡，绝非一道奏表可以平息。他此举，更多是争取时间，稳定军心。

“还有，”他看向周勃，语气肃然，“传令‘潜渊’，不惜一切代价，务必查清近朝中关于北疆、关于本将军的流言，究竟起于何之，又是经谁之授意！我要知道，暗箭究竟从哪个方向来！”

“臣，遵命！”