，但那三名猎户显然熟知嵩山况，或可成为线索来源。他心思电转，瞬间有了计划。

就在一名护卫伸手抓向疤脸汉子衣领的瞬间，一枚不起眼的铜钱从李凌手中弹出，无声无息地击在那护卫的膝弯道上！

那护卫“哎哟”一声，只觉得腿一软，一个踉跄差点跪倒在地，动作顿时变形。

几乎同时，李凌看似被拥挤的群撞了一下，“不小心”将手中的豆饭碗泼了出去，恰到好处地洒了那朱公子一身汤水！

“哎呀！抱歉抱歉！这位公子，实在对不住！小的没站稳……”李凌连忙上前，一副惶恐不安的样子，用自己的身体隔开了双方，手忙脚地替朱公子擦拭，暗中却用巧劲将其推得后退了两步，远离了冲突中心。

这一连串变故发生在电光火石之间。朱公子被泼了一身污秽，气得脸色发青，刚要发作，却发现对方只是个一脸惶恐的普通行商（李凌伪装），而自己的护卫莫名其妙腿软，又被对方隔开，一时间竟不知该先找谁的麻烦。

那三名猎户也愣了一下，警惕地看着突然进来的李凌。

李凌一边给朱公子赔罪，一边暗中对那疤脸汉子使了个眼色，微微摇了摇，示意其不要冲动。

疤脸汉子也是老江湖，立刻明白了李凌是在解围，虽然不知其目的，但眼下确实不宜与这地蛇硬碰硬。他冷哼一声，趁机将猎弓背起，对同伴低声道：“我们走！”三迅速起身，挤出群离开了客栈。

朱公子见猎户走了，更是怒不可遏，一把揪住李凌的衣领：“你个混账东西！坏了本公子的好事！赔我的衣裳！”

李凌心中冷笑，面上却更加惶恐：“公子息怒！公子息怒！小的实在该死！这衣裳……小的赔，一定赔！只是小的身上银钱不多，可否请公子移步，随小的去取钱？”他故意示弱，想将这纨绔引开，免得他再去找那三个猎户的麻烦。

朱公子哪里肯依，叫嚣着要让手下揍他。就在这时，客栈外忽然传来一阵整齐的脚步声和甲胄碰撞声！一队十的秦军巡城士卒恰好经过门，带队什长探进来厉声喝道：“何事喧哗？！不知道城内戒严吗？！”

那朱公子见到官兵，气焰顿时矮了三分，他虽然有关系，但也不敢公然在巡城军面前闹事。他狠狠瞪了李凌一眼，压低声音道：“算你小子走运！下次别让爷碰上！”说罢，悻悻地带着手下和青皮们灰溜溜地走了。

巡城什长扫了一眼狼藉的现场和惶恐的掌柜，哼了一声，也没多问，带队离开了。

客栈内终于恢复了平静。李凌松了气，对掌柜的歉意地笑了笑，付了饭钱和打碎碗的赔偿，也快步离开了悦来居。

他绕了几条街，确定无跟踪后，向着之前那三名猎户离开的方向追去。他的敏捷远超常，很快便在一条僻静的死胡同里追上了他们。

三见李凌追来，立刻警惕地握住兵器。

李凌停下脚步，摘下斗笠，露出平静的面容，抱拳道：“三位兄台请了，在下并无恶意。方才之事，不过举手之劳。”

疤脸汉子打量着他，眼神惊疑不定：“你是什么？为何要帮我们？”

“在下凌三，一个北边来的行商。”李凌微笑道，“帮三位，一是看不惯那纨绔仗势欺，二来……也确实有事想向三位请教。”

“何事？”疤脸汉子依旧警惕。

“听闻三位方才提及嵩山猎事，尤其是那‘鬼见愁峡谷’……”李凌缓缓道，“在下有一远房亲戚，前些年避祸嵩山，许久未有音信。家中老母甚是挂念，特托我此次前来寻访。听闻峡谷险峻，不知三位可否指点一二路径？必有酬谢。”他编了个合合理的借。

三对视一眼，神色稍缓。疤脸汉子沉吟道：“鬼见愁峡谷确实险恶，寻常根本进不去。你那亲戚……莫非也是道上朋友？”他显然有些怀疑李凌的身份。

李凌苦笑：“实不相瞒，家舅早年曾习武，子倔，得罪了，才不得已山避祸。具体详，我也不甚了了，只知他可能投奔了一处叫‘卧牛寨’的地方？”他故意抛出一个模糊的地名（这是张良提供的王陵可能用的化名之一）试探。

疤脸汉子闻言，眼中光一闪，再次仔细打量李凌，半晌才缓缓道：“卧牛寨……没听说过。不过，鬼见愁那条路，最近确实不太平。奉劝一句，若无必要，还是别去为好。若真要去……”他顿了顿，“从此出南门，沿官道行二十里，见一三岔路，走最那条土路进山。遇溪溯流而上，见一瀑布后，向西翻过两座山，能看到一片黑松林。林中有条隐秘小路，通往峡谷处。至于里面有什么，就看你的造化了。记住，尽量避开巡山的赵贲军。”

他虽未承认，但给出的路径却极为详细，远超一般指点，显然已有所猜测，却不愿点。

李凌心中大喜，知道找对了！他拱手一揖：“多谢兄台指点！感激不尽！”说着，从怀中取出两锭银子（约十两）递过去，“区区薄礼，聊表谢意，还请笑纳。”

疤脸汉子看了看银子，又看了看李凌，最终伸手接过，掂量了一下，露出一丝笑容：“看你也是个懂规矩的。某家姓胡，排行老三。若真能进山找到，或许……后还有相见之。告辞！”说罢，不再多言，带着两名同伴迅速消失在巷弄处。

李凌站在原地，默默记下胡三所说的路径。虽然依旧模糊，但比起大海捞针，已然有了明确的方向。这阳翟城，果然暗流涌动，各方势力错。而自己这第一步，总算迈出去了。

他抬看了看天色，雪渐渐大了。酉时将至，他需去丰昌号取备好的物资，然后，便是决定何时、以何种方式，进那座隐藏着王陵和未知风险的嵩山。

【史料记载】

家族史·始祖本纪（第一卷）：“祖凌公孤身阳翟，察秋毫。时赵贲据城，粮秣困窘，民心浮动。公暗访丰沛商社，得其实；又于市井之中，巧遇嵩山游侠胡氏，以智勇折之，得窥山秘径。公之胆略机变，于细微处见真章。”

官方史·后汉书·郡国志（颍川郡注）：“汉王二年冬，颍川未定，秦将赵贲拥兵阳翟，然粮馈不继，军心渐弛。时有豪杰隐于嵩岱，观望时变。” （按：未直接记载李凌之行，但背景相符）

宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。尝化名行商，游于阳翟。遇恶少欺凌，帝展神通，以铜钱击，以汤水障目，解纷争于无形，显仁心于微末。又感化游侠，指点迷津，乃天意使然。”

野史·嵩岳传奇：“闻汉王有密使，年少俊彦，武艺超群。于阳翟悦来居，以一碗豆饭智退纨绔朱璨，又以十两纹银结纳游侠胡三，得嵩山秘径。或云此使者乃后昭武王之初影也。”

（第十四章 完）