夜色如墨，代王府处，一间戒备森严的密室之内，灯火通明。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

这里没有蒸汽锻锤的轰鸣，却有着另一种震撼心的力量。数十名经过严格筛选的工匠，在各自的岗位上，沉默而高效地忙碌着。空气中，弥漫着一金属与酸混合的奇特气味。

密室的中央，摆放着几台结构密的机器。它们不像蒸汽机那般庞大，却处处透着一巧夺天工的韵味。其中一台机器，在水力驱动的齿带动下，正将一条条厚度均匀的银板，冲压成一个个大小完全相同的圆形银饼。

而在另一侧，则是整个密室的核心——一台新式的螺旋压力机。

一名老师傅小心翼翼地将一枚银饼放模具之中，然后用力拉下杠杆。巨大的螺旋杆带着千钧之力缓缓下压，上下两块由特种钢料雕刻而成的模具，重重地合在一起。

“咔！”

一声清脆的声响。

当模具再次打开时，原本光秃秃的银饼，已经变成了一枚闪烁着迷光泽的崭新钱币。

钱币正面，是“镇北通宝”四个苍劲有力的汉字，下方标注着“壹圆”字样。而钱币的背面，则没有沿用传统的年号，而是刻着一栩栩如生的五爪蟠龙，龙身环绕着一初升的太阳。最引注目的是，钱币的边缘，还均匀地压印出了一圈细密的齿纹。

这，就是朱衡的又一记杀手锏——代王府私铸的银元。

朱衡捻起一枚刚刚铸好的银元，指尖传来冰凉而厚重的触感。柳凝霜站在他身后，看着那钱币上的五爪蟠龙图案，呼吸不由得一滞。

“殿下，这……这是僭越！”她终于忍不住开，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

在大明，龙纹，尤其是五爪龙纹，乃是天子专属。藩王用蟒，已是极致。如今朱衡竟公然将五爪龙纹铸于钱币之上，这已经不是试探，而是赤的宣告。一旦传到京城，便是谋逆的铁证！

“僭越？”朱衡轻笑一声，将银元在指尖抛了抛，发出一阵悦耳的动听，“柳护卫，你告诉我，什么是僭越？”

他不等柳凝霜回答，便自顾自地说道：“朝廷发的宝钞，十贯买不到一斗米，算不算僭越了百姓的信任？各地卫所的军户，一年到连饷银的影子都见不到，只能拿到发霉的陈米，算不算僭越了将士的命？我用足额的白银，铸造这童叟无欺的银元，只是为了让我的兵能吃饱饭，让我的民能有钱花，让北方的经济不再被那些劣币和废纸拖垮。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M如果这也算僭越，那我认了。”

他的声音不大，却字字诛心，敲在柳凝霜的心坎上。

她无言以对。因为朱衡说的，句句是实。大明宝钞早已信用产，民间易退回到了以物易物和使用碎银子的原始状态。碎银成色不一，兑换繁琐，极大阻碍了商业流通。而军饷被克扣，更是天下皆知的潜规则。

“这龙纹……”柳凝霜指着钱币，依旧无法释怀。

“它不是龙。”朱衡的回答出意料，“它只是一个符号，一个防伪的标记。告诉所有，这枚钱币，出自代王府，分量、成色，绝对保真。至于它像什么，全凭各想象。你说它是龙，它便是龙。我说它是条长了腿的泥鳅，它就是泥鳅。”

这番强词夺理，却又带着一种不容置疑的霸道。

柳凝霜沉默了。她发现自己越来越看不透这个男。他做着最“大逆不道”的事，却说着最“为国为民”的话。偏偏，你还无法反驳。因为他所做的，确确实实在改变着这片土地。

“周虎。”朱衡唤道。

“在！”

“传令下去，从下个月开始，代王府治下所有官员俸禄、军士饷银，一律以镇北通宝发放。所有官方采购，也必须使用新币。同时，通知北方军工总公司，以及所有与王府有生意往来的商号，新币与库平足银一比一兑换，信誉由我代王府担保。”

“是！”周虎兴奋地领命而去。他仿佛已经看到，当那些当兵的拿到这沉甸甸、亮闪闪的银元时，会是何等激动。

消息一出，整个山西为之震动。

起初，民间还抱着观望和怀疑的态度。毕竟被朝廷的宝钞坑了这么多年，大家早已是惊弓之鸟。

但当第一个发饷到来时，所有的疑虑都烟消云散。

大同府，校场。

数万名新编练的“镇北军”士卒，排着整齐的队列。他们身上穿着统一的黑色军服，手中拿着新发下来的火铳，神面貌与过去那些懒散的卫所兵判若云泥。

高台之上，一箱箱崭新的银元被抬了上来，在阳光下闪耀着夺目的光芒。

“开饷！”

随着周虎一声令下，各营的军官开始依次上前，领取自己部队的饷银。很快，一袋袋装着银元的钱袋，便发到了每一个士兵的手中。

一个来自河南的流民，名叫铁牛的壮汉，颤抖着手打开钱袋，倒出里面的十枚银元。他拿起一枚，放在嘴里用力咬了一下，一道清晰的牙印留在了上面。

是真的！是足银！

“俺的娘哎！发银子了！是真银子！”铁牛激动得热泪盈眶，这个身高八尺的汉子，竟当场嚎啕大哭起来。

他的哭声，仿佛点燃了引线。整个校场瞬间沸腾了！

“真的是银元！沉甸甸的！”

“这辈子第一次拿到这么多饷银！”

“殿下万岁！殿下千岁！”

欢呼声、哭喊声、笑声混杂在一起，汇成一巨大的声，直冲云霄。士兵们将银元高高抛起，又小心翼翼地接住，那份发自内心的喜悦和拥戴，是任何言语都无法形容的。他们不管什么僭越不僭越，他们只知道，这位代王，是真真正正让他们拿到了钱，能让家里的妻儿老小吃饱饭！谁能让他们吃饱饭，他们的命就是谁的！

柳凝霜站在高台的角落，静静地看着这一幕。她的心，如同被投了一块巨石的湖面，掀起了滔天巨。

她想起了京城里那些养尊处优的勋贵，想起了国库里能跑老鼠的银库，想起了那些手持宝钞却买不到粮食而绝望哭泣的百姓。再看看眼前这些因为几枚银元就感恩戴德、愿以死相报的士兵……

她腰间的绣春刀，第一次让她感觉如此沉重。这把刀，究竟应该指向谁？

与此同时，范府。

范永斗也拿到了一批新的“镇北通宝”。作为总公司的董事，他负责的正是原料采购这一块。代王府拨下来的第一笔采购款，就是这些崭新的银元。

他摩挲着钱币上那狰狞的龙纹，眼中闪烁着复杂的光芒。有怨毒，有惊惧，但更多的，却是一种商的明。

“老爷，这……这代王是疯了！他这是要把天给捅个窟窿啊！”心腹管家在一旁忧心忡忡。

“疯了？”范永斗冷笑一声，“我看他清醒得很。你看看这银元，大小、重量、成色，完全一样。有了它，我们做生意，再也不用带着剪子和戥子，天天为那些碎银子的成色扯皮了。它的周转速度，比碎银子快十倍不止！”

作为大明最顶级的商，他一眼就看出了这统一货币的巨大商业价值。

“可是，老爷，这是谋逆大罪啊！我们……我们跟他绑在一起，万一朝廷大军压境……”

“所以，这才是我们的机会。”范永斗打断了