夜风凄冷，裹挟着铁水与鲜血混合的腥甜气息，吹过死寂的校场。发布页Ltxsdz…℃〇M

那堆扭曲的废铁，仿佛一被拦腰斩断的怪兽尸骸，在月光下无声地控诉着方才的惨烈。工匠们的哀嚎与哭泣，士兵们压抑的喘息，织成一曲绝望的悲歌。

朱衡跪在钱德禄冰冷的尸体旁，一动不动。他身上的亲王常服，早已被飞溅的泥土和血污弄得看不出原样。那双平里邃如古井的眼眸，此刻只剩下血色的疯狂和冰彻骨髓的寒意。

“王爷，节哀。”方应物走上前，声音嘶哑，“先把钱师傅的遗体……收敛了吧。”

柳凝霜也默默地站在他身后，她从未见过这样的朱衡。那不是平里运筹帷幄的沉稳，也不是面对敌军时的冷静，而是一种被触及逆鳞后，即将吞噬天地的怒。

朱衡没有回应。他只是缓缓地，用衣袖擦去钱德禄脸上的血污，动作轻柔得像是在拂去一件珍宝上的灰尘。然后，他将老那双圆睁的不甘双眼，轻轻合上。

做完这一切，他站起身，环视着一片狼藉的现场，声音不大，却像寒冬的冰凌，清晰地刺每个的耳朵。

“方应物。”

“臣在。”

“封锁整个工业区，任何不得进出。清点伤亡，抚恤金按战死者十倍发放。”朱衡的语调平稳得可怕，“另外，将所有接触过炮模、铁水、铸造流程的工匠，全部集中看管，分开审问。”

他的命令一条条下达，清晰而果决，没有丝毫的迟疑与混。悲痛与愤怒，已经被他强行压进了心底最处，化作了驱动理智运转的燃料。

方应物心一凛，立刻领命而去。他知道，王爷这是要开始抓鬼了。

朱衡没有理会旁，独自一走向那堆火炮的残骸。他蹲下身，像个最挑剔的验尸官，仔细检查着每一块碎的弹片。他脑中有着系统赋予的完整知识，任何一丝一毫的瑕疵，都逃不过他的眼睛。

很快，他就在一块最大的、靠近炮膛中断位置的残骸内壁上，发现了一些极其细微的、非金属的砂眼状杂质。这些杂质在高温熔铸时，坏了铁水的分子结构，形成了致命的应力集中点。这绝不是正常的铸造瑕疵！

他站起身，又走到倾倒铁水的铸坑边。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ他抓起一把冷却后的铸造用砂，放在鼻尖轻嗅，又用手指捻了捻。

“来。”他也不回地吩咐。

一名亲兵立刻上前。

“去钱师傅的工坊，把他平里调配铸模砂土的石槽，连同里面的砂土，原封不动地给本王抬过来。”

“是！”

片刻之后，一个沉重的石槽被抬到了朱衡面前。朱衡伸手进去，抓了一把砂土，再次捻了捻，与地上的砂土进行对比。

不一样！

地上的砂土，多了一种极其细微的、滑腻的末感。这种末无色无味，混在砂土里极难察觉，但它却能在高温下与铁水发生反应，产生大量的气体，形成致命的气泡和结构缺陷。

这就是凶手！

钱老最后的话，言犹在耳——“有……动了……炮模……”

不是炮模的设计出了问题，而是铸造炮身的模具，被动了手脚！

就在这时，方应物匆匆赶了回来，脸上带着一丝凝重和果然如此的表。

“王爷，查问有结果了。”他压低声音，“大部分工匠都身家清白，对您忠心耿耿。但有一个，嫌疑最大。”

“谁？”朱衡的声音里不带一丝感。

“钱师傅的副手，李二狗。”方应物回道，“有看到，前天夜，他一个鬼鬼祟祟地在铸炮的工坊附近出现过。而且，我们搜查他的住处时，发现床板底下藏着五十两银子。他一个月的工钱才二两，根本不可能有这么多积蓄。”

朱衡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

五十两银子，就买通了一个工匠，毁掉了他寄予厚望的战争之神，还搭上了一位国之巧匠的命。

何其廉价，又何其可恨！

“带他过来。”

李二狗被两个士兵像拖死狗一样拖了过来，扔在朱衡面前。他早已吓得魂不附体，裤裆里一片湿濡，散发着骚臭。

“王爷饶命！王爷饶命啊！小什么都不知道啊！”他不停地磕，额很快就磕出了血。

朱衡没有看他，而是将那两把不同的砂土，放在他面前。

“左边的，是钱师傅配的砂。右边的，是从铸坑里取的砂。”朱衡缓缓开，像是在陈述一个与自己无关的事实，“你给本王解释一下，为什么右边的砂里，会多出一种叫‘白石’的东西？”

李二狗的哭嚎声，戛然而止。他猛地抬，眼中充满了不可思议的恐惧。

白石，产自南方的一种特殊矿石，磨成后无色无味。这是他家乡的偏方，用来在铸造一些民用铁器时，可以使成品表面显得更加光滑，但没知道，这东西掺多了，会让铸件变得极脆。他以为这东西神不知鬼不觉，这位高高在上的王爷怎么可能知道！

朱衡见他神，便知自己猜对了。他继续用那平淡到令发指的语调说：“那个告诉你，只要在砂土里掺这个，就能让火炮试时出个小岔子，让钱师傅丢个脸，然后你就能顺理成章地接替他的位置，对吗？”

李二狗的心理防线，在朱衡那悉一切的目光下，瞬间崩溃。他像是被抽掉了全身的骨，瘫软在地，语无伦次地哀求：“王爷……王爷明鉴！我……我不是故意的！我真不知道会炸死啊！我只是……我只是嫉妒钱老……”

“嫉妒？”朱衡终于低下，正眼看他，眼神里却没有任何绪，只有一片虚无的漠然，“钱师傅待你如子，将一身手艺倾囊相授。你就是这么回报他的？”

“我……我鬼迷心窍！是有给了我五十两银子，他说……他说只是让王爷您的炮造不成，他没说要杀啊！”李二狗涕泪横流，把一切都招了。

“那是谁？”朱衡追问。

“我不知道……我真不知道！”李二狗拼命摇，“他蒙着脸，在城南的庙里找的我，声音也是哑的，听不出是哪里。他只说事成之后，还会再给我一百两。”

线索，到这里就断了。

朱衡沉默了。他知道，李二狗这种小角色，不可能接触到幕后黑手。

他站起身，不再看地上的那摊烂泥。

“把他，拖到所有工匠和士兵面前。”

片刻后，工业区中央的空地上，灯火通明。所有都被召集于此，气氛压抑得让喘不过气。李二狗被五花大绑地捆在一根木桩上，嘴里塞着布，不住地“呜呜”挣扎。

朱衡走到群前方，手里拿着一块火炮的残骸。

“诸位！”他的声音，在寂静的夜里传出很远，“今天，我们造出了划时代的神器，却也失去了一位伟大的匠，钱德禄师傅。很多以为，这是一场意外。但本王告诉你们，这不是！”

他举起手中的残骸，厉声道：“这是谋杀！是有，不想看到我们强大，不想看到大明拥有可以横扫原的利器！而这个凶手，就是我们之中的叛徒！”

他猛地指向被捆在木桩上的李二狗。

“李二狗！为了一己私利，为了区区五十两银子，出卖同