国师殿外。

夏言仰脸望天，半晌无言。

这会儿他已经彻底醒了酒。

如果说在乾清宫他是脑子一热，此刻，他已然彻底站队普及教育了。

“这位国师当真了得……”夏言感慨。

在乾清宫好歹吃了顿酒席，且皇上态度那叫一个好，不仅绪价值提供的足足的，还给了承诺——内阁首辅。

可在国师殿得到了什么？

毛都没有一根。

这倒也罢了，还惹了一肚子气，更让他无语的是，自己不但没办法还嘴，末了，还不得不心平气和的接受。

“这到底是哪里蹦出来的啊……”夏言苦笑摇。

回到文华殿。

李时正在打瞌睡，夏言不禁更是无语——你就是这样顶的？

“李首辅，李首辅……”

“啊？啊，怎么了？”李时打了个哈欠，一脸茫然。

“该办公了。”夏言忍不住说。

“啊哈哈……开始开始。”

“……”

忙了一阵儿，夏言终是按捺不住，问：“李首辅就不好奇，下官去国师殿做什么？”

“不好奇！”

“……李首辅就不好奇，皇上召见下官，所为何事？”夏言继续蛊惑。

“不好奇！”

“……”

李时都快退休的了，可不想给自己找不痛快，满脸都是‘你别说，我不想知道’。

见状，夏言愈发郁闷。

在乾清宫被忽悠，在国师殿被骂，想找一个诉诉苦，奈何，家不听。

今儿你是听也得听，不听也得听……夏言清了清嗓子，道：“李首辅，我实话与你说吧，今儿皇上召见下官，是为教育下放的事……”

“……啥？”

“皇上要在地方大肆开设官办学塾，让百姓都有读书、认字的机会。”

“年纪大了啊，耳背了，你再说一遍。”

夏言又重复了一遍。

“还是听不清啊……”李时掏了掏耳朵，一脸茫然，“唉，看来啊，老夫是到了挪窝的时候喽。”

夏言：“……”

“夏学士啊，你帮忙顶一会儿，我出去一下。”李时颤颤巍巍起身，叹道，“这上了岁数的啊，肠胃就不行了……”

夏言：-_-||

~

乾清宫。

“皇上呐，臣老了，不能再为皇上分忧了……”李时一把鼻涕一把泪，“恳请皇上恩典，准许臣告老还乡，皇上啊，臣真的快不行了……”

李时嗷嗷诉苦嗷嗷哭。

朱厚熜扶额，一阵大。

“廉颇六十，尚有余力，李卿老当益壮，朕观李卿还能再为国效力几年。”朱厚熜耐着子安抚。

李时大摇其，哭道：“可臣不是武将啊，臣手无缚之力啊……”

“……”

“臣真无法再担任内阁首辅了，没力，也没心力了，再逞强，只怕会误了政务，忧了皇上，苦了百姓。为臣者，主忧臣辱……”

拉拉……

朱厚熜不胜其烦，又挽留数次，见其态度坚决，一番思熟虑之后，总算是勉强答应了。

李时的离开有利有弊。

弊端不必多说，内阁拢共就三个，一个丁忧，一个辞职，就只剩一个‘光杆司令’了。

好处是可以利用这个空缺，吸引一些对内阁大学士有野心的大员。

况且，李时确实老了，让他参与朝堂辩论，朱厚熜还真有些担心一个激动，猝死朝堂。

且不说晦气，李时真要死在了朝堂上，无论站队哪方，反对自己的群臣势必制造舆当做武器。

“卿什么时候走？”朱厚熜无奈问。

“择不如撞，臣这就去写请辞奏疏，与夏学士接，明儿个吧。”

“……”朱厚熜嘴角抽搐半晌，憋出一个‘准’字。

“谢皇上隆恩，皇上如天之德……”李时大喜，马拍的飞起。

~

“好险好险，差点就晚节不保了……”李时一脸庆幸。

想到接下来要发生的事，他就心惊跳，还好，这与他无关了。

次一早，李时便离开了，就跟逃难似的，都没给一众大员送行的机会。

惹得一众大员又是惊诧，又是欣喜。

终于挪窝了。

名额不得到自己不说，总算是有了竞争的机会。

…

连家屯儿。

严家父子相对而坐。

严世蕃：“爹，夏言可识时务？”

“目前看来，还是识时务的。”严嵩略带失望的说，“本以为就他那傲气的子，会毫不留的拒绝，看来，也是太高看他了。”

严世蕃恻恻一笑，“一计不成，再行一计便是了。”

“胡闹！”严嵩瞪眼，“你以为为父的这点心思，皇上不知道？之前在李国师家，为父举荐夏言的时候，皇上瞬间就想到了，一脸审视的看着为父……”

“啊？”严世蕃惊道，“那皇上还……？”

“若能争取到夏言，于皇上的主张确实有利，为父可不是纯粹耍心眼，说的都是实话。”严嵩哼道，“谁当咱们这位皇上愚蠢，谁才愚蠢。”

“……好吧。”严世蕃怏怏道，“爹你啥时候才能阁啊？”

严嵩：“快了。”

“啊？”严世蕃惊愕，“咋就快了？”

“李时走了。”严嵩嘴角勾起，说道，“时下，内阁就只剩夏言一了，内阁肯定要添。”

“哎呀，这可真是太好了。”严世蕃大喜，搓着手问，“爹，你看我还有机会吗？”

“你？”严嵩气笑道，“你给老子本分点，官就别想了。”

“吏也成啊，我不挑。”严世蕃谄笑道，“哪个父亲不疼儿？”

“我！”严嵩哼道，“你的前途命运，皇上已然下了定论，官吏与你无缘。”

严世蕃怒道：“那你不是白阁了？”

“？”严嵩呆了呆，继而勃然大怒，“狗的，敢你一直都是为了自己啊……”

@#￥%……

收拾完儿子，严嵩更是神清气爽，愉悦地去串门……

小院儿。

就朝堂辩论，李青、严嵩又完善了一下话术，以尽可能的无懈可击……

末了，严嵩问：“皇上可有说什么时候开始？”

“快了。”李青说，“皇上一直在部署，半月之内，就会搬上朝堂，不出意外的话，这两皇上就会再召见你，与你透底。你务必尽全力才行。于公，这关乎大明千秋，于私，这关乎你能否阁。”

李青神色转冷：“如若你临阵怯敌，退缩不前，南直隶没你的容身之处了。”

严嵩一凛，连连称是。

“夏言呢？”他问。

李青沉吟了下，道：“夏言也站队皇上，至于，他能不能坚持住……就不好说了。”

严嵩皱眉道：“他万一在关键时刻投敌，怎么办？”

“这与你无