一处被高大围墙圈起来的废弃疗养院。锈迹斑斑的铁门紧闭着，门站着两个穿着统一蓝色制服、面无表的壮汉。他们的眼神锐利，扫视着靠近的车辆，动作带着一种刻板的同步，如同被设定好程序的机器。

阿旺停下车，摇下车窗，努力挤出一个讨好的笑容，用带着浓重地方音的粤语喊道：“大佬！送鱼的！‘教授’要的海石斑和响螺！”

一个守卫迈着僵硬刻板的步伐走到车窗前，目光如同冰冷的扫描仪，在阿旺、林谈脸上扫过，又落在车厢里的鱼桶和松鼠怀里的泡沫箱上。他的眼神没有丝毫波动，仿佛在检查一堆没有生命的货物。

“证件。”守卫的声音平平，毫无起伏。

阿旺赶紧从怀里掏出一张皱、盖着“东海龙王文化研究会后勤处”红章的采购单递了过去。守卫接过单子，仔细看了看，又对照了一下车牌号，这才微微侧身，对着肩膀上一个微型对讲机低声说了几句。

片刻后，锈迹斑斑的大铁门发出刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。一更加浓郁、更加冰冷的混合气味扑面而来——浓重的鱼腥味、海藻腐烂的甜腥气、劣质线香燃烧后的刺鼻烟气，还有一……若有若无的、如同海水压般的沉重湿冷感，混杂着难以言喻的恶意！

皮卡车驶大门。围墙内的景象让林谈瞳孔微缩。从外面看像是废弃的疗养院，里面却灯火通明，被改造成了某种诡异的“圣所”。几栋旧的苏式楼房被刷一新，墙壁上绘制着巨大的、风格怪诞的海洋壁画，扭曲的涛中，隐约可见巨大的、非生物的廓，以及无数纠缠的触须和发光的眼睛。空地上，几十个穿着同样蓝色制服的正在搬运着祭祀用的物品：巨大的、还在滴着粘的海章鱼、被锁链捆住四肢不断挣扎的海、甚至还有几条被关在铁笼里、眼珠猩红、不断撞击笼壁的畸形怪鱼！这些动作整齐划一，效率极高，但眼神空，表麻木，脸上带着一种近乎狂热的、却又毫无生气的虔诚，仿佛被抽走了灵魂，只剩下执行指令的空壳！

“活！快！祭祀时辰快到了！莫误了龙王爷的大事！”一个穿着镶金边蓝长袍、管事模样的站在空地中央，挥舞着手臂，声音尖利刺耳。他的眼神同样狂热而空，动作夸张却带着一种程序化的僵硬。

阿旺按照指示将车停在指定卸货点。林谈和松鼠跳下车，沉默地开始帮忙搬卸那些散发着腥臭的鱼桶和贝类。林谈刻意模仿着周围那些“信徒”麻木的动作和空的眼神，同时将感知提升到极限。手臂上的星渊烙印传来一阵阵冰冷而持续的悸动，仿佛在与这片区域弥漫的、源自海的混意志产生着某种诡异的共鸣。空气中那沉重的湿冷感和恶意，比在礁石滩感受到的更加清晰、更加粘稠！它像一层无形的膜，覆盖在每一个角落，压抑着一切生机，只留下狂热的死寂。

“你们两个，新来的？”那个镶金边袍子的管事踱步过来，目光在林谈和松鼠身上扫视，带着审视和一丝程序化的警惕，“眼神不够虔诚！心不诚，龙王爷会降罪的！”他的声音平板，像是在背诵教条。

林谈立刻低下，模仿着旁边一个信徒麻木的语气，含糊地用粤语应道：“是……是……刚会……不懂规矩……”

管事皱了皱眉，似乎对林谈的音有些不满，但看到松鼠怀里泡沫箱中那几条品相尚可的石斑鱼，注意力被转移了：“嗯……鱼还不错。抬到祭坛那边去！小心点！别弄脏了圣坛！”他指了指空地后方一栋灯火最为通明、也最为森的巨大建筑。那原本可能是疗养院的主礼堂。