可惜世事难料，别说实现那染指中原的宏愿，就连推翻幕府这第一步都举步维艰。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

更令扼腕的是，他们未能达成的目标，西边的那个大华却已迅速完成。

那个不久前还闭关自守的庞然大国，竟在短短数年间强势崛起，不仅将他们远远甩在身后，更化身为一座令他们仰望而不可及的巨峰！

如此强盛的帝国，早已不是他们所能觊觎的存在。

非但无法征服，反而屡屡涉倭国内政，使得他们的行动每每功败垂成！

经过一番内部权衡与争论，倒幕军最终不得不无奈接受大华所提出的条件。

别无选择——这是唯一的生路。

为了活命，也为了保留与幕府周旋的力量，他们只能低妥协，接受那些近乎苛刻的要求。

但接受条件的同时，也就意味着必须放弃彻底铲除幕府的念。

不过，换来的好处同样明显：他们获得了某种意义上的“免死牌”。

只要归附大华，幕府便不敢轻易剿灭他们。

至于双方之间是否继续战，大华并未明令禁止，因此地方上的拉锯冲突仍可继续，地盘也可争夺，唯独不得将对方绝境。

这其中腾挪的空间极大。

只要能隐忍蓄力，积聚实力，未必没有机会将幕府将军逐出江户城，由自己取而代之。

即便不灭其政权，也可将其驱至东北偏远之地，使其苟延残喘于仙台或陆奥一带，沦为无足轻重的地方割据。

届时，倒幕派掌控全国大部分疆土，虽无帝王之名，却有主宰之实。

想到此处，大保久利通等不再迟疑。

在决定接受大华条件后，一面派火速将消息传给远在京师的大华使臣伊藤薄文，一面着手准备各项事宜——于关西征召十万青壮，准备随同汉军远赴北美。

而在大华这边，伊藤薄文收到回信后，心一块石总算落地。

他立即面见顾维钧，告知对方倒幕势力已全盘答应条件，愿奉大华为宗主，列为藩属。

顾维钧对此并不意外。

在他看来，对方本就无路可退，唯有俯首称臣一途。

于是两国代表在文登地区的海防军营正式签署和平协议。

因签约地缘故，这份条约后来被称为《文登盟约》。

条约既定，大华通往北美的战略通道彻底打通。发布页LtXsfB点￠○㎡

自即起，大华开始持续不断地向北海道调运军队与物资，以该地为中转枢纽，筹备登陆北美西岸，执行天子亲授的经略美洲大计。

与此同时，伊藤薄文签毕文书，随即启程返回关西，秘密会见倒幕派核心物大保久利通。

“如今，我们面前只剩最后一道难关了。”

大保久利通接过那份墨迹未的盟约，长舒一气。

有了这份凭据，他们的地位才算真正稳住。

自起兵以来始终缺失的正统，如今终于由大华亲自赋予。

既然大华承认其为属国，也就等于默许其未来独立建国的可能。

但在这之前，尚有一件要务亟待解决——必须对西乡隆盛所掌控的军方势力进行一次彻底清洗。

大保久利通召集了一场密谈，会上透露出他意图铲除西乡隆盛的计划。

然而此话一出，立刻遭到在场数反对。

反对的理由也很直接——眼下局势仍需倚重军中势力。

除非能迅速找到足以取代西乡之，否则绝不能动他一根汗毛。

一旦除去西乡，无异于自断臂膀！

“先前让你们去联络军中其他将领，进展如何？”

大保久利通并非毫无可用之将，桂小五郎与高杉晋作皆曾带兵作战，具备实战经验。

但这两心智谋略有限，统率一支部队尚可应付，若要执掌倒幕军三十万大军，恐怕难堪重任，极易酿成大错。

对此二能力了如指掌的大保久利通，从一开始就未寄予厚望，转而打起拉拢西乡部下的主意，试图从其阵营中挖走核心物。

“我们接触过几位将领，态度暧昧不明，恐怕不会轻易站到我们这边。

而且论军事才，他们与西乡相比差距甚远，根本无法填补他的位置。”

桂小五郎轻叹一声，语气低沉地回应。

作为报与暗杀行动的负责，这类策反任务本就归他统筹。

目前双方尚未彻底决裂，接触军中高层并不困难。

只是桂小五郎不敢明言意图，只能迂回试探，观察对方是否有可能倒戈相向。

可惜结果令失望。

这些既不表态支持，也不明确拒绝，分明是想骑墙观望，哪边有利就投靠哪边！

如此墙，终究靠不住。

“那山县有朋呢？此近来声势颇高，听说关原大胜正是出自他的指挥。”

倒幕派注意到山县有朋后，大保久利通并未贸然行动。

他耐心等待前线战事陷胶着，同时察觉到西乡正逐步收回山县手中的兵权，这才悄然登门。

山县虽因关原一役崭露角，但他年纪尚轻，资历远不及西乡厚。

当初得以执掌军队，全因提出了一套切实可行的战略方案，打动了西乡，才获得临时授权。

可一旦战略完成，西乡便迅速收回军令之权。

山县表面顺从权，内心却颇为不满。

关原之战已证明他的统帅才能——他确实有能力带领大军取胜。

可即便如此，西乡仍不愿分权，牢牢掌控军中命脉，换作谁也难以心平气和。

正因如此，当倒幕派主动示好，提出联手推翻西乡，并许诺由他执掌全军兵权时，山县心动了。

若是此前未曾尝过权力滋味，他或许根本不屑一顾。

但如今不同。

他曾手握重兵，运筹帷幄，赢得赫赫战功。

如今却被剥夺实权，再度边缘化，怎能甘心？

反复权衡之后，山县终于点应允。

大保久利通身为关西势力的核心物之一，声望卓着，手腕强硬。

更关键的是，他们已与天朝建立联系，背后有了更强支撑。

而对方阵营中缺乏真正能打仗的将领，若自己前去投效，必受重用。

毕竟扳倒西乡之后，总得有接管军队，继续对抗幕府。

放眼望去，除了自己，再难找出更合适的选。

于是，在思熟虑后，山县有朋接受了大保久利通的拉拢，悄然转身，背离西乡，投另一阵营。

西乡隆盛浑然不知自己已被出卖，仍满怀斗志地率领部队，准备乘势进军，直取关原城。

不料途中突接大久保利通急报，称来自天朝方面有紧急军，命他即刻返回商议要事。

毫无防备的西乡将指挥权予山县有朋，独自赶回大阪。

刚一席用餐，便被大久保利通当场解除武装，在宣读其十大罪状后，将其处决！

直到生命终结那一刻，西乡才明白自己落圈套，可惜为时已晚！