皇帝听闻此事，不禁摇叹息：真正的威胁不在强敌，而在自家拖后腿！

“陛下，是否要派兵支援幕府？”见天子面露不悦，军中重臣小心翼翼地请示道。发布页Ltxsdz…℃〇M

“能帮一时，难救一世，罢了，随他们去吧！”

林文对幕府早已心灰意冷。

与其把时间力费在这支扶不起的势力上，不如转而接纳倒幕派的归附。

只要他们安分守己，甘愿为天朝效力，谁掌权对天朝而言其实并不重要。

更何况，若脚盆国内部持续分裂、争斗不休，反倒更合天朝心意——两方竞相示好，争相讨取支持，天朝便可坐收渔利，获取更多实际利益。

想到此处，林文转向顾维钧道：“倒幕那边不是派来了吗？那就见一见，谈一谈。”

顾维钧微微颔首，已明白皇帝的意思：这是准备接受对方投诚了。

这也在理之中。

对天朝来说，最理想的局面就是倭国维持现状，既不分裂崩解，也不统一强盛。

无论是幕府还是倒幕势力，都不希望任何一方真正掌控整个脚盆。

因此，就算倒幕派不来联络，天朝也会设法拉拢他们。

但比起主动伸手，自然是对方低求靠更为体面，也更能掌握主动权。

“陛下，若真要接纳他们，该提出什么条件才合适？”

在远东这片以天朝为核心的宗藩体系中，天朝是上国，是主导者；其余诸国皆为附属，相当于跟班或依附势力。

成为朝贡国，好处显而易见。

一旦纳天朝羽翼之下，便能得到军事庇护。

旁若想动它，就得掂量是否触怒天朝。

若有外敌来犯，作为宗主的天朝有责出兵相助。

有了这层保障，这些小国便可大幅缩减军费开支，省下的银钱转而用于购买天朝的商品。

资金回流天朝，既刺激了本国经济，又等于变相缴纳了保护费用。

当然，权利与义务并存。

身为藩属，也需履行相应职责。

比如天朝对外用兵时，需派遣军队协同作战；每年的供奉贡金，也必不可少。

不过，林文并不欣赏过去那种一味贴补、只图虚名的旧式朝贡体制。

那种模式纯粹是天朝自掏腰包换几句恭维，亏本买卖做不得。

他推行的是全新体制，类似后世鹰酱的做法：天朝提供安全保障，但藩属国必须付出实实在在的代价。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

譬如每年缴纳定额保护费，承担联合作战任务，并全面开放国内市场，允许天朝商贾自由进出、畅通无阻。

如此一来，天朝几乎不费多大力气，就建立起一片广阔的经济影响区。

虽负一定责任，却换来巨大回报。

且因无需直接治理，行政成本极低，远比西方那种耗资巨大的殖民模式划算得多。

像不落国，殖民地遍布五洲，可真正盈利的却寥寥无几。

究其原因，正是统治成本太高。

单是一个天竺，就不得不维持十几万大军，包括数万本土士兵和大量本地招募的辅助部队。

光是军饷粮秣、装备补给，已是沉重负担。

更别说遍布各地的官僚机构、管理员，薪资支出如流水一般。

待到二战之后，天竺闹独立，不落一算账，发现继续管下去，花的钱比赚的还多，索放手不管，任其自立去了。

天朝的朝贡体制并不直接手藩属国的内政，也不派驻官员进行统治，而是由各国自行管理，天朝只需享受进贡带来的利益即可。

这样一来，约翰牛从殖民地攫取的一切好处，天朝同样能在藩属国身上获得，还不用承担治理的麻烦和开销，可谓坐享其成、以小博大。

伊藤博文抵达天朝已近半个月。

这段时间里，除了初来时见过外务部一位低阶官员外，他几乎被完全冷落，一直软禁在海军营地中，无问津。

这种孤立无援的状态让他内心焦灼难安——外界局势如何？天朝对他与倒幕派究竟作何打算？自己又还要被困多久？种种疑问如影随形，令他夜不能寐。

就在这样煎熬的等待中，某一天，终于有再次出现在他面前。

“伊藤博文，顾外长要见你。”

“顾外长？”

伊藤一时愣住，脑子还没转过弯来。

“对，顾维钧部长。”

来见他茫然，便补充了一句。

“啊！”

伊藤猛然醒悟，心顿时掀起惊涛骇：

竟然是外务总长顾维钧亲自前来！

这是否意味着，天朝终于愿意接受他们的归附了？

想到这里，他的心跳骤然加快。

这半个月来的屈辱与困顿似乎都有了回报。

能见到天朝掌管外的最高官员，说明他们的投诚至少已被认真对待！若天朝无意接纳，根本不会派如此重量级的物出面。

怀着既紧张又期待的心，伊藤见到了顾维钧。

顾维钧上下打量了他一番。

虽被拘禁半月有余，伊藤除略显疲惫外，衣着整洁、仪态端正，并未失态。

这份沉稳让顾维钧暗暗点——身处逆境仍能自持，此确非常流可比。

“顾部长，久仰大名，晚辈来自关西，是此次使节代表伊藤博文。

这是我国全权特使大久保利通亲笔所书的国书，请您过目。”

伊藤态度谦恭至极。

在他眼中，顾维钧不仅是天朝外中枢的核心物，更曾周旋于欧洲列强之间，见识广博、手腕老辣。

无论出于对强国重臣的敬畏，还是晚辈对前辈的敬意，他都不敢有丝毫怠慢。

顾维钧微微颔首，接过国书，不动声色地翻阅起来。

信中先是极尽颂扬之词，将天朝称作东方正朔、天下共尊、文明灯塔；接着大谈两国历史渊源，强调曰本古时曾遣使赴华求学，历来视天朝为文化母邦；再以“一衣带水”“唇齿相依”等语拉近关系，试图唤起感共鸣。

随后笔锋一转，辩解倒幕势力早前与约翰牛结盟实属迫不得已，仅为少数藩镇所为，不代表全体关西士立场。

信中强调，多数倒幕志士心系天朝，素怀亲善之意。

因此，大久保利通在文中郑重承诺：只要天朝愿予接纳，他们即刻肃清内部亲英分子，全面调整国策，彻底转向天朝阵营。

为表诚意，倒幕派愿全力支持天朝即将展开的北美远征行动，无偿提供十万以上身体健壮、纪律严明的劳工；必要时，甚至可出动军队协同作战。

此外，该信还正式承认天朝与旧幕府所签各项条约继续有效，并明确表示认可对马、北海及琉球等地归属天朝管辖的事实。

通篇读罢，顾维钧心中已有判断：这一回，倒幕派的确是山穷水尽，不得不低求存。

他们开出的条件不可谓不重，姿态也足够低，显然是想尽快化敌为友，换取封锁解除，赢得喘息之机。

即便他们无法获得天朝的明确支持，只