再看向石城方向，此刻那里仿佛蒙上了一层神秘的面纱，显得有些藏露尾。虽说那些东西被运送至了河边一带，但实际上并未抵达真正意义上的河岸边缘，反倒是停留在距河岸边尚有数百米之遥的地方。

若要更为确地描述其位置，应当说是靠近那片浩渺湖泊的区域。这般形之下，想要将一切都瞧个明明白白，无疑是痴说梦。

“依我之见，此事怕是大有蹊跷。传闻中那蝎族的兵力可要远比石族强盛得多，可他们直到此时此刻方才有所行动，想必在此之前便已然获知了某些关键信息。”牛进达面色凝重地分析着当前局势，心中暗自思忖着应对之策。

牛进达面色凝重地将地图缓缓展开，目光如炬般扫过上面标注的各个地点和路线。他凝视着地图，脑海中迅速思考着各种可能，突然间灵光一闪，一个念浮现在心：蝎族极有可能是从马城方向而来，说不定正是当初三溪族遗留下来的马。

牛进达转看向身旁的，急切地问道：“与你接触的那些究竟是什么模样？”

那稍作思索后回答道：“他们都留着小辫子，看起来很像契丹。”听到这个描述，牛进达不禁微微一愣，心中暗叫不好。如果真的是契丹来袭，那况可就变得愈发复杂和棘手了。

要知道，契丹与三溪族大不相同。契丹生勇猛善战，且手段极其凶残，绝不是好对付的角色。

牛进达皱起眉，追问道：“你能确定吗？”

那用力点了点，语气坚定地说：“确定无疑！我敢肯定就是契丹，他们说起唐话来结结、磕磕绊绊的，一听就知道跟三溪族不一样。”

确实如此，三溪族因为长期与大唐有所接触，所以唐话说得还算流利；而契丹居住之地离大唐甚远，平里很少使用唐话流，自然说得不够顺畅。

此时，牛进达陷了沉思之中，喃喃自语道：“契丹……这实在太奇怪了，他们到底是通过何种途径匆忙赶到这里的呢？”

要知道那契丹所在之地与石城之间的距离可不短啊！然而他们却能够以如此惊的速度赶到这里，这显然意味着在此之前他们便已得到了相关消息。牛进达知此事非同小可，当即高声下令道：“传我军令，全军警戒！”

需知这契丹可不是那三溪族可比的，对于契丹一族，牛进达心中着实存有几分忌惮之意。尽管契丹族数量并不算多，但其勇猛善战之名却是广为流传。

此刻，牛进达所率的大军纷纷下马，开始积极地做着战斗前的准备工作。他们给马匹喂食料，让这些征战沙场的伙伴们补充体力；士兵们也抓紧时间进食，以便保持充沛的力应对即将到来的恶战。

面对这突如其来的变故，牛进达原本坚毅的面容上亦不禁浮现出了些许沉之色。与此同时，远在天津城的长乐公主和高阳公主已然开始着手筹备援军事宜。

值得一提的是，如今的房俊最不缺少的便是战马资源。而且在北方地区，大多数百姓都具备骑马的技能，只要再为他们配备上合适的武器装备，一旦骑上战马便能瞬间化身成为英勇无畏的骑兵战士。

再者说，在房府之中，各类良的兵器盔甲亦是一应俱全、源源不断地被运送出来。这些充足的军备物资迅速地分发到了义军中每一个的手中，使得这支刚刚组建起来不久的队伍得以快速完成武装。

天津城的百姓们对此响应极其热烈，大家争先恐后地报名加义军行列。短短一天的时间里，这支义军的规模便迅速壮大至将近六千余。

“殿下无需担忧，请放心给我们吧！”只见一名身经百战的老兵振臂一呼，率领着这支士气高昂的义军正式踏上征程。

然而，正当他们即将举兵起事之际，一匹匹快马自远方疾驰而来。没过多久，长乐便获知了相关消息，他毫不犹豫地下达指令，要求义军迅速撤回城中，并将身上所穿戴的盔甲和手中握持的兵刃统统收缴回来。

取而代之的，则是换成了锄和木棍等简陋的工具。众多义军对此感到困惑不已，但出于对命令的服从，他们依然照做不误。毕竟，在这座天津城里，房府所下达的命令，其影响力远远超越了远在京城的皇帝陛下。

自从房俊莅临此地之后，他首先以雷霆万钧之势铲除了当地的世家大族，随后又开办起各种工坊，广泛吸纳周边地区的百姓前来做工谋生。

毫不夸张地说，天津城的百姓中有将近百分之九十九都是依靠着房府才得以存活下来的。起初，这些义军对于这样的安排尚心存疑虑，然而，当他们亲眼目睹李渊率领的大军浩浩地进城池时，方才恍然大悟其中缘由。

紧接着，义军中有开始高声呼喊，严令禁止任何提及此前发生的事，否则将会被驱逐出天津城，同时还要收回他们现有的居所房屋。

这道封令下达得如此脆利落、简单粗，以至于在极短的时间内，再也无胆敢议论此事。每个都暗自憋足了一劲儿，争先恐后地想要加到“字营”当中去。

因为男们心里清楚，有些东西一旦沾上，就如同吸食鸦片一般，必定会上瘾且难以自拔。

刀枪剑戟这类兵器，对于男们而言，仿佛有着一种难以抗拒的魔力。一旦触碰过它们，便如同沾上了无法摆脱的瘾一般，再也割舍不下。

此刻，那位经验丰富的老兵面色凝重地环视着周围的众，严厉地警告道：“各位都给我把嘴闭紧喽，如果谁敢不小心说漏了风声，可别怪我的刀子不认！”

之所以如此小心翼翼，实在是因为眼下所面临的况太过严峻——房府之中居然藏匿着足以装备五千的甲胄、刀枪等良武器。这件事若是传到李渊耳中，必定会引发轩然大波。

李渊回城之后，立即被严密地保护起来。他所居住的并非长孙皇后所在之处，而是一处单独的院落。这座院子同样高达九层，四周的防卫可谓是滴水不漏，戒备森严到了极点。

“祖父，您还好吗？”长乐公主匆匆赶来拜见行礼，她脸上满是真切的担忧之色。

毕竟，李渊乃是李家中硕果仅存的长辈，倘若他遭遇不测，整个李家恐怕都会陷悲痛欲绝的境地，不知要有多少为此哭得昏天黑地。

而且，由于李渊尚在世，家族中的许多还能从他那里获得一定的利益和庇护；但要是李渊不幸离世，那么这些将会失去所有依靠，变得一无所有。

不过，长乐公主自然不会抱有这般功利之心，她真正忧心的是，若李渊出了事，房俊势必会因此而陷艰难的困境当中。

“长乐，你究竟是在忧心祖父呢，还是在挂念那个房二呀？”话一出，只见长乐的面色瞬间变得通红，仿佛熟透的苹果一般，让看了不禁心生怜。她支支吾吾地想要解释些什么，但却又不知从何说起。

“祖父切莫取笑于我啦，我当然是担心祖父您老家的身体安康。至于那房二嘛，他皮糙厚的像个蛮牛似的，打起架来更是凶猛无比，哪里需要我去心哟。”长乐一边说着，一边偷偷瞥向李渊，心中暗自祈祷着祖父能够相信自己这番说辞。

然而，李渊显然并不打算轻易放过她，故意板起脸说道：“哦？照你这么说，难不成你祖父我还打不过那小子了？”

听到这句话，长乐顿时气得直跺脚，心里暗暗骂道：这李渊也太不讲理了吧，居然如此调侃自己。

“祖父……”高阳