一，有一个带着皮帽子，穿着皮衣的男子路过李明智的摊位，一眼就被郑兰儿的画像吸引住了。

这个男子名叫王霸天，就是个地蛇，在镇上横行霸道，镇上的对他是又怕又恨，李明智见王霸天盯着画看，就说道：“王爷，您要画像吗？”

王霸天斜眼看着李明智，指着画上的子问道：“这个子是谁？”

李明智当然知道王霸天是什么心思，就说道：“只是一个来作画的子，小生只管给作画，从来不打听家的姓名！”

王霸天说道：“这幅画我要了!\"还没等李明智答应，拿着画就走。回去之后，王霸天就叫自己的小弟去打听画上的子。

他的那些小弟都是街上的小混混，很快就打听到了，他们告诉王霸天，画上的子叫郑兰儿，是柳林村……王霸天看着画上美艳的子，就想一睹郑兰儿的真容。

他带着几个小弟来到柳林村，就敲响了郑家的大门，郑兰儿正在院里剥苞米，听见有敲门就打开了，看见有几个大男站在门外，就问他们有什么事？

王霸天看到郑兰儿本，更是惊为天，他一双贼溜溜的眼睛直勾勾的看着郑兰儿，哈喇子都要流下来了。

郑兰儿见他盯着自己看，就要关门，王霸天身边的一个瘦子赶紧说道：“姑娘别急着关门呀！我大哥赶路渴了，讨碗水喝！”

在屋里的李氏听到外面有男子的声音，就出来了，听他们是讨水喝的，就舀一瓢水端了过来，递给站在前面的王霸天。

王霸天的小弟赶紧接过水，对王霸天说道：“大哥，你不是渴吗？赶紧喝水！”

郑兰儿不理几，扭就回屋去了，王霸天见郑兰儿回屋去了，也没有喝水，转身就离开了。

王霸天回到镇上，就找到镇上最有名的王媒婆去柳林村说媒，他要纳郑兰儿做小，还承诺事成之后要好好酬谢王媒婆。

王媒婆就靠说媒赚钱，有这样的好事她当然乐意，可她知道郑兰儿不好说话，就面露难色地说道：“大官有所不知，那柳林村的郑兰儿很难说话，很多去提亲的都被她拒绝了。”

王霸天说道：“你告诉她，只要给我做小，要多少聘礼都不是事，她爹娘的养老我全包了！”

王媒婆说道：“大官，老身只能尽力而为了！”

王媒婆送走王霸天，就马不停蹄地跑到了柳林村，郑兰儿见到王媒婆就知道她是来什么的，还没等她开，郑兰儿就说道：“王婆婆，我还小，现在不想考虑亲事，你还是请回吧！”

王媒婆满脸堆笑，脸上的褶子就更多了，说道：“郑娘子，你知道我说的是谁吗？就要拒绝。”

郑兰儿说道：“谁我也不嫁！”

“镇上的王大官你知道吗？他可是镇里的物，谁见了不得让他三分，你要是嫁给了他，那你这辈子都有享不尽的荣华富贵，连你爹娘也跟着享福，被高看一眼……”

王媒婆说了一大堆好话，郑兰儿却一句都没有听见去，因为她已经心有所属，满脑子都是李明智。

说道：“王婆婆，我说了不嫁，你就不要白费舌了！”

就在这时，郑大柱就回来了，王婆婆转对他说道：“镇里的王霸天王大官你知道吗？哪可是个狠角色，谁也不敢得罪，王大官看上你家闺了，你们好好商量一下，要是惹怒了他，那可是要吃不了兜着走的……”王媒婆翻眼又看看郑兰儿就离开了。

郑大柱整走乡串户卖货，王霸天他自然是知道的，如今王霸天看上了自己闺，他当然不愿意，可又怕王霸天报复，就与儿商量该如何办。

郑兰儿说道：“我不相信就没有王法了，他还敢硬抢不成？”

郑大柱叹气说道：“那王霸天不是什么好，他不敢硬抢，就怕他使招啊！我看你还是到临县你姑妈家里躲一阵子。”

郑兰儿说道：“爹，躲得了初一躲不过十五，早晚都是要面对的，我有一个办法，也许能行！”

“什么办法？”郑大柱赶忙问道。

“只要我嫁了，他就没有办法了！”

郑大柱惊讶地说道：“你如今还没有定下亲事，怎么嫁呀？”

郑兰儿也不掖着藏着了，就把自己喜欢李明智的事对父亲说了，郑大柱一听就问道：“你是说在街上作画的李明智吗？”

郑兰儿有些不好意思地说道：“正是，李明智才貌双全……儿就喜欢像他那样的文质彬彬读书……”

郑大柱疼儿，也很开明，只要儿愿意也不想过多涉，可作为父母，都想让自己的闺嫁个好家，一辈子吃喝不愁。

李明智虽然才貌双全，可家里也太穷了，他还是有些纠结的，郑大柱说道：“这李家太穷，我是怕你以后受罪呀！”

郑兰儿说道：“爹爹放心，李家家贫是暂时的，李明智读书刻苦，总有一天会出地的，到那时，不知道有多少姑娘羡慕我有眼光呢！”

郑大柱说道：“三十年河东三十年河西，你说的也有道理，要是李明智真的能一举成名，你就可以夫贵妻荣了，连我这脸上也有光彩！既然你愿意，我明天就去镇里说去！”李氏听丈夫这么说，也点点，表示同意。

李家就靠李明智作画为生，一天也赚不到几个铜板，他家是镇里最穷的家，因此李明智十九岁了也没有说亲，李老汉也为儿子的婚事发愁。

次，郑大柱拿着礼物亲自去了一趟李家，说明来意之后，李老汉父子俩都是又惊又喜，想不到幸福就来得这么突然。

但想到家里拿不出聘礼，李老汉脸上的笑容就消失了，说道：“我家这况也拿不出聘礼呀！……”

郑大柱说道：“若要聘礼，我也不会来提亲呀，令郎文才出众，将来必成大器，有朝一他功成名就了，好好对待我闺就行……”

李老汉赶紧说道：“借您吉言，若我儿怎能有所成就，一定会对令好的，也不会忘记您的抬！”

站在一边的李明智也赶紧表态，说会一辈子对郑兰儿好，几商量了一番，就把亲事说定了，郑大柱也没有隐瞒，把王霸天去提亲的事说了，还说怕夜长梦多，让两个孩子尽快成亲。

李老汉一听有些担心，害怕王霸天会报复他们，李明智却说道：“只要我和郑小姐成亲了，他能耐我们如何？”

李老汉说道：“这事不要说出去，我怕被王霸天知道了会来捣，不如尽快就把婚事办了？”

几商量了一番，就把二的亲事定在七后，郑大柱回去给郑兰儿一说，她也很是乐意。

在成亲的前一天晚上，一家三正在商量婚事的时候，就听见有敲门，二立刻就警惕起来，郑大柱赶紧让郑兰儿躲进里屋，他去开门。

他打开门一看心就放进了肚子里，原来是镇里的小乞丐，这个小乞丐叫兴哥，经常在镇里和周围的村子讨饭，郑大柱卖货时时常遇到他。

只要碰到兴哥，郑大柱就会把自己的粮分给他吃，还经常给他铜板，冬天时见他穿得单薄，郑大柱就让郑兰儿给他缝制了一件棉衣。

郑大柱把兴哥领进屋里，让郑兰儿为他做了一碗面条，还烙了一个饼子，他吃饱喝足之后，就说道：“郑伯伯，天晚了，我可以借宿一晚吗？”

郑大柱说道：“还给我客气，你今晚就住在这里吧，让你兰儿姐去给你铺床！”兴