已经到了十月下旬，一场秋后的清雪把美丽的山村染成了白色。山川田野和屯里的茅房一派银装素裹。

幸福屯每家每户的庭院里，那些公母仗着翅膀的优势窜上了窗台，而那些鸭子和鹅也靠着墙角晒起了太阳。

可怜的猪，饿得满院子啃着粪鸭粪，小狗看着拉便便的大和孩童，茅坑成了满足它们温饱的希望。

鸟儿只剩下麻雀和喜鹊，在枯的杨树、柳树上叽叽喳喳。也有落在院子里的，饥不择食，啄哦一气。

生产队这季节看似清闲，也有不少活计。砍秋菜，拔萝卜，剥黄麻，绞麻绳；打谷场上再将豆秸碾碎，拍打过筛，把成堆的苞米秸秆叶子刷下来，作为牛羊备用饲料。

这些活计社员自愿出工，没有工分，报酬就是那些筛过的豆秸、苞米、高粱秸秆和麻杆。

豆秸到社员手里还会再拍打一次，筛出来的细秸烀熟发酵喂猪，苞米秸秆和麻杆用作柴火，高粱秸秆是好东西，加工后，可以编成席子。

且说，这天午后，幸福屯的老百姓正在各自忙碌。

忽然，屯西几声皮鞭子脆响，大伙知道，这是牤子带出的民工回来了。

“爸爸回来了。”

“哥哥回来了。”

“大马车回来了。”

孩童们纷纷跑出去迎接，社员老百姓也走出院子，翘首以待。

大马车进了屯，幸福屯的社员群众没有料到，牤子带领的民工组能够提前十天完工回家，更没有想到他们居然还能拉回一三百多斤的大肥猪和五百斤高粱米。

更没有想到的是，回来的民工，每个都是脸色圆润，似乎都长不少。

父老乡亲闻之原委，都夸牤子厉害，实在是厉害，没出民工的社员就差肠子悔青了。

听说这次出民工，一半的功劳当归属二赖子，大伙对二赖子不得不刮目相看。

二赖子撩的事，姜大拿守如瓶，大伙包括牤子，只当是遇到了好心。归根结底，无不佩服二赖子身上有一种别学不来的能耐。

二赖子在前没有像以前那样炫耀，他心里有鬼，担心被别戳穿。

二赖子从东辽河回来，特意为百秋带回两条大鲤鱼，一下马车就赶紧跑了回家。

百秋对二赖子一不见如隔三秋，两个一见面依然恩如初，甚至有过之无不及。

百秋现在小腹微显，二赖子听说百秋已经怀有身孕，对自己的骨满怀期待。

至于潘桃，二赖子只当是辽河岸边捉鱼摸虾打到的野味而已，事过之后，各不相欠，在二赖子的潜意识里，傻瓜才不风流，不漏就是好手。

说是不漏，不过这事还是有怀疑，花喜鹊得知事经过，就觉得蹊跷。

一个，自己得不到任何好处，冒着被批斗的风险，甘心愿每天义务为一个陌生挤牛，还提供渔网，这简直不可思议。

第二，生产队杀肥猪，每家每户分二斤猪，幸福屯的大孩子喜不自禁。

赶上大伙到生产队来领猪的见面机会，花喜鹊逮着二赖子，故意在前揭问道：“二赖子，听说你桃花运不浅，都说家花没有野花香，这次出民工你是不是有体会呀？”

“那是，比你这枝狗尾花强百倍，不信你撅让大伙闻一闻。”

二赖子摆出一副满不在乎的神态，大伙摸不清是真是假，反倒是二赖子一句没底线的话，把大伙逗得前仰后合。

花喜鹊打蛇不成反被蛇咬，羞臊得大骂，追打二赖子：“泥马，二赖子，有能耐你过来，老娘让你闻个够。”

二赖子一边跑一边向花喜鹊做着下流的手势，气得花喜鹊拿这个无赖毫无办法。

且说，幸福屯分完粮以后，这些天，牤子心里始终在琢磨明年社员群众的子怎么过。

尽管公社和大队领导说，国家会根据今年旱灾况，下拨反销粮。

牤子心里明白，整个东北都是产粮区，上缴公粮是民公社的责任和义务，指望社员群众吃反销粮是痴心妄想。

如果不出所料，幸福屯老百姓手中的粮食只能维持半年，已经闹了大半年饥荒，再这样下去，会饿死的。

社员群众的事就是牤子的事，这件事必须未雨绸缪。

今天，牤子看到社员群众领猪，脸上那副被饥饿煎熬的样子，更增添了一定要想办法的责任感。

话说，生产队分完了肥猪，剩下蹄和下水，牤子和王奎队长做主，为出民工的社员摆两桌庆功宴。

庆功宴上，大伙有感而发，对在东辽河吃鱼喝牛念念不忘，牤子也有同感，喝牛不仅可以当食物，而且还能壮力。

二赖子说，一牛每年有十个月的产期，每天至少产四十斤，多的时候能产七八十斤。

牤子一听，这不亚于几十的的粮，这让他受启发。

牛吃的是，虽然也需要一些饲料喂养，怎么算都是利大于弊。

想到这儿，牤子灵机一动，突然有了生产队养牛的想法。

牤子当场把这事提出来，得到了大伙一致赞同，王奎队长对养牛也非常感兴趣。

牤子当上生产队副队长之后，凡事王奎队长都尽量放手让牤子去做。

这事就算定了下来，有牤子明年不会挨饿，大伙对牤子信心满满。

牤子想到就要做到，可是到哪里去买牛？

王奎队长说，要想买到既价格便宜，品种又好的牛，需要到三百公里外的科尔沁原。

三百公里是一个遥远的路程，如果步行，来回需要半个月，赶马车或者骑马，来回也要七八天。

牤子没有赶马车和骑马的打算，无论是赶马车还是骑马都不好管理，步行虽然劳累，耗时间，但是可以来去方便自如。

有社员自告奋勇，要陪着牤子一起去，牤子告诫大伙说，不可能再有吃鱼喝牛的好事。

有说，没嘴跟着牤子能吃上烤羊，喝上原的马酒。

牤子心里最清楚，这一路说不定会遇到什么困难和不可预知的风险。

牤子决定到科尔沁原买牛，面对几个年轻社员自告奋勇愿意陪他一起去，牤子最终选定李刚与他一同前往。

傍晚，牤子提着一条猪和两根血肠来到小梅家，准备与小梅一起到东山去看望高老。

牤子出民工的二十多天，小梅一直很挂念牤子，牤子提前完工回来，她很开心。

得知牤子带领民工夺得劳动竞赛第一名，获得了奖励，小梅既为牤子高兴，又心疼牤子活不要命。

牤子在幸福屯崭露角，叶坤老师和小梅妈更加看好牤子，虽然没有去成矿山，这样发展下去，将来在民公社肯定会出名堂。

牤子说要去科尔沁原为生产队买牛，叶坤老师和小梅妈都觉得牤子有想法，有担当，敢作为。

小梅支持牤子，但为牤子担心，这一路，还不知道牤子哥要经历多少艰辛和风险。

牤子提出要去看望高老，小梅很愿意陪着他，刚刚见面，又要别离，小梅不得能与牤子多聚一会儿。

牤子回来，四姑娘一直在默默关注。

她没有迎接牤子，生产队分猪她没去现场，中