邹杰的消息是准确的。

小梅的母亲高秀兰能够提前被释放，是糟事中的喜事。

小梅的家和邻居们听说这个消息，都感到庆幸。

牤子更是为叶家高兴，为小梅欣慰，这一家终于可以像以前一样，过上团圆子了。

当晚，牤子向生产队王奎队长请假，第二一早，他和小梅穿上了为邹杰当伴郎伴娘时的那套衣服，带着生产大队介绍信，一对青春伴侣，像旅行一样，宛如一道靓丽的风景，每骑一辆自行车去迎接小梅妈回家。

小梅和牤子一刻不停，中午前就赶到了县劳教所。

这时，辽东县劳教所大院里，攒动，有家属和被释放出来的劳教员，牤子和小梅的到来，让所有耳目一新。

这是谁家的小伙和姑娘？小伙长得帅气，姑娘长得更是貌若天仙。

有禁不住上前问道：“你们是来接谁的？”

“接我母亲高秀兰。”小梅礼貌地回答。

“这位是……”有好奇牤子与小梅的关系。

“我是她哥哥。”牤子侃快地答道。

“是亲哥哥还是哥哥？”

“那还用问吗？你就别眼馋了，你儿子就是白马王子也没机会了。”

这些说着，热心主动引领小梅和牤子去办理手续。

手续很快就办完了，一会工夫，管教员带着小梅妈走了出来。

这哪里还是几个月前的小梅妈？经过几个月的劳动和风吹晒，小梅妈整个变得黑瘦无比，疲惫不堪，发也花白不少，简直是来自另一个世界。

牤子和小梅见到小梅妈，这一刻，说不清是欢喜还是心酸，莫说小梅，就连牤子一个大男也止不住眼圈发红。

“妈，你怎么变成这样了？”小梅泪水涟涟，宁愿不相信自己的眼睛。

“不这样还能哪样？”小梅妈故作洒脱，“这已经不错了，感谢～，感谢～，感谢～。”

“婶儿，你受苦了。”牤子和小梅妈打招呼。

“什么苦不苦的，上辈子欠的，这辈子还，我也算是不白活一回。”小梅妈看着牤子说道，“不落难看不清谁是谁非，牤子，这段时间多亏有你，婶看好你，依我的意见，等秋后，就把你俩的事定下来。”

“妈，在这儿说这个啥？”小梅很难为。

小梅妈身边围着一伙，有帮忙拿行李物品的，有专门为她送行的。

有夸奖牤子和小梅说：“多好的一对儿，没想到你有这么好的儿和婿，太让嫉妒了，啥时候办喜事，可别忘了通知我们去喝喜酒呀。”

高秀兰道：“放心吧，我家大门敞开，随时都欢迎你们。”

“再见，保重！”

“再见，有机会到幸福屯，我招待你们。”

为小梅妈送行的有管教，有与她患难与共的，小梅妈和他们一一道别，离开了这个饱受煎熬的伤心之地。

离开管教所，小梅妈禁不住回望，心里一阵难言的酸楚。

牤子和小梅看在眼里，心里也很不是滋味。

到了公路上，小梅妈坐着牤子骑的自行车，小梅驮着行李和包裹，傍晚时分，回到了幸福屯。

小梅的家里，邹杰和高老三早就来了，还找来了王奎队长和花喜鹊。

邹杰与小梅妈见面的瞬间，小梅妈现在的样子，让邹杰没待开说话，就一阵酸楚，止不住流出了眼泪。

“阿姨，让你受苦了，都怪我不好，没能保住你。”

小梅妈被劳教，起因是工作组调查，邹杰作为工作组组长总觉得过意不去。

小梅妈走上前反倒安慰起邹杰来：“小邹，你哭啥呀，脚上泡都是自己走的，跟你有啥关系？阿姨听说你要来，没想到你还真来了，你结婚阿姨没赶上，这顿喜酒咱们今晚补上。”

“阿姨好，我是高老三，您肯定早有耳闻，过去的事，我给您赔不是，您大大量。”高老三跟在邹杰身边，向小梅妈打招呼。

“过去都过去了，还提它嘛，以后你和邹杰好好过子，阿姨比啥都高兴。”

小梅妈说是这样说，怎么看高老三的做派都不像一个正经。

“您放心，阿姨，我高老三哪点做不好，您诅咒我。”

“咱不说不吉利的话。”小梅妈说着，绕过高老三向王奎队长和花喜鹊打招呼，“我可是成咱们屯里的物了，把你们都惊动来了。”

“啥物呀，家满月过百天的都肥肥胖胖的，瞧瞧你，这被叫去养一回，怎么养成这样了？”花喜鹊说起了冷笑话，“是不是因为今年天旱少雨没滋润呀？”

花喜鹊的一番话，把大伙都逗笑了。

“回来就好，只要有在，一切都可以从再来。”王奎队长说，“经过这一遭，你虽说吃了不少苦，也是吃一堑长一智，这辈子，无论是什么样的经历，都是财富。”

小梅妈被迎进了屋子，小梅赶紧帮母亲梳洗打扮，可是无论怎样打扮，母亲已经和几个月前大不一样，现在更像一名整在生产队劳动的公社社员。

幸福屯的社员群众听说小梅妈回来了，都纷纷赶来看望，一会工夫，围满了屋子和院子。小梅妈应接不暇。

“谢天谢地，终于把你盼回来了，天气都转凉了，我家三小还光着呢。”

“你家三小管咋地有被盖，我公公眼看就不行了，装老衣服到现在还没个着落呢。”

“我家二狗，要去相门户，怎么也得做一件像样的衣服，就等着小梅妈回来呢，不然，这方圆几十里还没听说谁会做衣服。”

“大伙还是饶了我吧，从明天起，我就申请当一名普通社员，这做衣服的事，大伙的忙我都想帮，恐怕心有余力不足，无分身术呀。”

“那怎么行呀，我们都指望着你呢。”

“缝缝补补的小活我可以抽个收工的时间帮忙，做衣服实在是难为我。”小梅妈实在无法答对大伙的请求。

“放心，我们还会像以前一样，不能让你白做的。”

“我理解大家，千万别提这个，我可不想二进宫。”

社员群众像盼星星盼月亮一样把小梅妈盼回来，希望她重旧业，而此时的小梅妈却如惊弓之鸟。

”邹主任，老队长，这怎么办呀？你们给想想办法，老百姓不能不穿衣呀。”社员群众知道小梅妈的难处，找邹主任和王奎队长理论。

“大家别担心，有办法的，公社成立了缝纫组，可以到那儿做衣服。”邹杰向大伙解释。

“我们就信小梅妈，别做衣服我们信不着。”社员群众很失望。

“阿姨刚回来，这事过后慢慢再研究，总会有办法，我想不会让大家失望的。”

邹杰这样说，社员群众半信半疑。见叶家已经准备好了晚饭，各自都知趣散去。

且说四姑娘听说牤子和小梅把小梅妈接回来了，她本来是想来看望小梅母亲的，可是，知道牤子和小梅成双成对在一起，她心里很不舒服。

四姑娘在家里百无聊赖，看什么都不顺眼，心里酸楚，忌妒，又无可奈何。

家里那条小黄狗成了四姑娘的出气筒，被她踢踹折磨得嗷嗷直叫，到来，没脸没皮还是腻着她。

母亲刘淑芬看不顺