张木匠在幸福屯几十年，他是把名誉和面子当成生命的，他从来没有做过对不起别的事。

叶家是全屯公认的好，也有恩于张家。

没想到自己的儿子小墩子落井下石，大放厥词，叶坤老师和小梅妈都被带走了，现在，全屯青年社员来兴师问罪，他只差找个地缝钻进去。

此时，小墩子当着所有，怒目圆睁喊道：“你们都当老好，我小墩子绝不与你们同流合污，从现在开始，你们谁再对我不满，就是跟无产阶级作对，就是跟共产党为敌。”

小墩子的这句话还真把大伙给震住了，没再敢喧哗。

打也打了，骂也骂了，王奎队长这时候开始为小墩子挽回面子，吼起这帮年轻社员来。

尤其是四姑娘，已经顾不上陪在牤子左右，被王奎队长骂得灰溜溜一个远远躲了起来。

这天晚上，派出所通知为叶坤老师和小梅妈准备行李，牤子换了一匹马去招待所把小梅接了回来。

一路上小梅泪雨连连，牤子安慰她，自己都觉得苍白无力。

小梅说，邹杰向公社汇报完工作就请假去了省里，说是探亲，其实是见贺文铎。

现在，小梅的父母也就指望姥爷有没有什么办法了。

“牤子哥，你平时什么事都难不倒，你快帮我想想办法，怎么办呀？”

小梅双手冰凉，拽着牤子，泣不成声地把埋进牤子的怀里，不是因为，而是因为无助。

一之间，小梅的家已经判若天壤，顿时让觉得寒凉。

小梅的弟弟小光放学后自己回到了家里，邻居们已经轻描淡写把发生的事告诉了他。

小光毕竟还小，不知事有多么严重，像个小男子汉，不哭不怕，主动收拾起屋子来。

牤子陪着小梅回到家，四姑娘和邻居们纷纷赶来安慰她。

大伙帮忙为小梅、牤子和小光简单准备了一顿晚饭，可是牤子和小梅根本吃不下。

小梅泪水连连为叶坤老师和小梅妈准备行李和用具，王奎队长吩咐大倔子套上一辆马车，牤子和四姑娘陪着小梅连夜赶回了公社。

牤子和小梅本以为在公社派出所能见到叶坤老师和小梅妈，却事与愿违，派出所只收下了行李，却不允许探视，牤子和小梅再三恳求也无济于事。

既然来到了公社，牤子作出一个决定，小梅留在招待所，明一早继续去学校，不能在这时候耽误工作，家里面，小光由他陪着一起吃住。

牤子安顿好小梅后，他和四姑娘一起坐马车赶回幸福屯。

四姑娘这时候虽然坐在马车上靠得牤子很近，但已经不再想她和牤子的事，两个一路上也没说几句话。

四姑娘和牤子一样，满脑子都是为小梅的父母和他们家今后的生活担忧。

此时，小梅回到招待所，一个躲在漆黑的房间里以泪洗面。

没过多久，有敲门。

“叶老师，你在房间吗？我是三哥，王校长来看你了，请把门打开。”这是高老三的声音。

小梅不知真假，半天没有应答。

“叶老师，你在房间吗？我是校长，来看看你。”

果然是王校长的声音。

看来是高老三领着中心校王校长来了。

可以不给高老三开门，但不能不见王校长。

小梅擦泪水，点亮油灯，打开门，把二迎进房间。

王校长是一位中年男子，个子不高，面目慈善，很正统。

“校长，这么晚了，您怎么来了？”小梅怯怯地问道。

“出了这么大事，我怕你无法面对，过来看看你。”王校长开门见山地说，“别担心，你父母的事是他们的事，对你的工作和前途不会有啥影响。”

“那是，叶老师，就是有啥影响，还有三哥给你顶着呢，”高老三一副关心的样子说道，“有啥需要帮忙的，你就跟三哥说，只要你一句话，我明天就去要，耗子来例假，多大点事儿。”

“所长，你这话说得可不文明，但你有这个本事，肯帮忙，倒是求之不得，叶老师，你说呢？”王校长看着小梅。

“我不用他帮忙，我爸妈犯错误，认可受处罚。”小梅没领高老三的。

“什么犯错误，纯属是整事，你可以不用我帮忙，但这事我没有不帮忙的道理，咱们是什么关系，三哥说到做到。”

高老三一副信誓旦旦的样子。

“高所长，依我看，这事没你想象的那么简单，估计不好办，法律面前平等，县公安局决定的事，证据确凿，难以翻案。”王校长分析说。

“不好办也要办，那要看给谁办，叶老师，你相信三哥，就是办不成，三哥也会尽力而为。”

“所长这话说得有担当，叶老师，看来高所长是你的贵呀。”

高老三和王校长一唱一和，小梅不知道该如何应对。

她心里明明知道，高老三是无利不起早的，假如这件事他帮了忙，以后他对自己更会肆无忌惮了。

小梅始终不说感谢的话，王校长示意高老三回避一下，他要单独和小梅聊一聊。

“王校长，你先和叶老师先聊着，我去沏茶。”高老三说着，走出了房间。

小梅觉得没面子，说道：“对不起，校长，今天事多，我这儿还真没有准备开水。”

“没关系，叶老师，我跟你实话实说，”王校长压低声音，“今天我来这儿，是高所长找我来的，不然，我还不知道你家出了那么大的事。”

“校长，他找你啥？”小梅有些紧张。

“你想啊，除了帮他做你的思想工作，还能啥？”王校长说，“叶老师，我虽然是你的校长，但我不会预你的私事，今天也是没办法，你不用太在意，我就是来走走过场，主意还得你自己拿。”

“校长，我理解，我不怪你。”小梅说，“我和他不可能，我死都不会嫁给他。”小梅一语封到底。

“我尊重你的决定，但我不这样看，高所长这过去我不评价，你心中有数，但是总是会变的，看看事要用发展的眼光来衡量，不是我替他说好话，以我的了解，自从他对你有意后，他这个变化很大，真心待你，我一点都不怀疑。”王校长说，“如果现实一点讲，抛开你父母暂时面临的遭遇不谈，如果你俩结合，对于你以后转为正式老师，对你的家庭，对你的未来，未尝不是好事。”

“校长，你说的我都懂，我叶以梅虽然是个柔弱的子，但是我自命不会高攀权势和富贵，我可以不当这个老师，可以一辈子受苦受累，可以香消玉碎，但是绝不可以依附于谁委曲求全。”

“怎么是委曲求全呢？是花开富贵，门当户对，凤凰得落在梧桐树上。”王校长说，“听高所长说，你似乎喜欢一位叫牤子的社员，还听说，他家家徒四壁，老爷子倔脾气，妹妹是个神病，这样的家庭你以后怎么面对生活？你想过没有，有时候一念之间，前进一步可能够到天堂，后退一步可能就是间炼狱。”

“校长，您的好意我心领了，真是对不起，我现在什么都不想，就想好好教书，如果教不好，您怎么批评我我都接受。”

小梅的话中之意很明确，这不是你校长分内的事。

高老三出去沏茶早就回来了，就站在门