第一次南行的队伍绝对是顶级配置：

包括匠艾在内的三名工匠，所带的小学徒是后来有“地质之父”之称的陈朽；

地图即便是拓印和删减过后的版本, 也依旧属于机密, 因此由颜文亲自负责；

医疗队则是刘氏所带领的肌『』团；

护卫队是曹腾留给阿生的英, 其中混杂了六名年满十三岁的“一期生”, 包括最早的小组长廿七和秦六, 他们除了习武，还负责采集物种和风俗记录；

而“使者”这个不知道会不会用上的职位则最难选。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ青伯将近五十岁了，虽然不是经不起长途跋涉, 但阿生不敢让这位有什么闪失；而剩下的，不是就是孩子。挑来挑去，最后挑中了所有孩子中年纪最大的田大郎——田牛，今年十五岁。

他们在这一年夏收后, 带上充足的粮、『药』材、工具和钱财, 随着丁家给丁宫送年礼的队伍一道出发，追随太阳直『』点移动的方向。等到了岭南, 刚好是当地气候适宜、瘴气较轻的冬季，让北方的们有充足的时间去适应南部的气候。

孔墨后知后觉地发现他被探险队剔除在外了。

“主公此前明明是考虑让我出使州士家的。”水力织布机和水力磨机都开始工作了, 孔墨才回过味来。堂堂第二大匠在别院练武场上撒泼：“墨来此不到两年, 是以主公不信任墨。为主者, 当‘用不疑, 疑不用’……”

秋的阳光下，阿生骑着小马一边溜达一边喊：“你莫要甩锅给我, 是你自己说你要研究水力机。”

孔墨懊恼得直拍大腿, 跟阿生隔空喊话：“主公, 下次要外放，别忘了我啊。”

阿生骑马跑到近前。枣红『色』小马踢起的黄沙差点糊到孔墨脸上。一身胡装的阿生跳下马背，伸手给他。

孔墨又小声叨叨：“虽说主伸手拉食客可以展示亲密，但到底威严不足。且以主公的身量，可负担不了我的体重，不被我拉倒就算好的了。”

阿生收回手：“你到底起不起？”

“起起起！”孔墨慌忙蹦起来，拍拍上的灰尘。

洛迟给阿生递上水壶，又给孔墨送上机器制造的麻巾：“孔先生，擦擦手。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ主说今有事代你呢。”

“难道又是新的课本么？”孔墨苦哈哈地说，“电磁之力也太难了些，我需要做点那个什么‘实验’才能理解呀。”

“电磁、热力部分都是我不小心混进去的，你不学也没事……”

“那哪成，路遇宝山而不……”孔墨瞪眼。

“可是，”阿生带着孔墨洛迟穿过三道门，顺着小桥走到别院中的半工湖边，“我是想让你造船的。”

“呃，船？”

“是呀，能够航海的大船。不然我为什么让你学浮力和重力呢？还有船帆的受力分解。我对于帆船的结构不甚了解，无法给你图纸，只有大致的理念。要麻烦先生先做模型，在这个小湖里试验了。”

孔墨一点都没有被麻烦了的感觉，反而是兴奋更多些：“主公是要出海找仙山吗？哎呀，造船，主公可就找对了，我曾与江陵的船工切磋技艺。江陵的造船技艺说是最好，但也不敢轻易说出海！等我造出高速航行的大海船，定能天下闻名！”

“别天下闻名了。”阿生打断他，“我年纪尚小，经受不起盛名。”她一边说，一边看着湖心的几座高炉模样的遗址出神。匠艾和阿朽都走了，别院的冶炼实验彻底陷停顿，硫酸的制作工艺还没成熟呢。手永远都不够用。

“孔先生，我若是……离开谯县，学堂就要靠你维持了。你莫要太随心所欲。”

她的语气里充满了秋风一样的沉重的寒意，连孔墨都被她的绪所感染，收敛表长揖一礼：“诺，必不负所托。”

阿生想要离开谯县。

从内因来说，是她和哥哥都必须接受进一步的教育。能够学到多少知识另说，舆论（察举、清议）控场的年代里脉和声望非常重要，而神童的名声是最容易刷的一类声望。在士林中有个好名声，有一群同样好名声的基友，是宦官之后打士阶层的必经之路。

外因，则是曹家老宅中愈演愈烈的宅斗。胡氏进了早孕模式，曹嵩又纳了几个小妾，而根据曹『』的『』母李氏所说，宅里的孕『』可不止胡氏一个。再加上大房二房的几个叔伯也有妻子姬妾，叽叽喳喳整家长里短不停歇。

更要命的是，曹德也到了开蒙的年纪。曹玉偷偷跑别院读书了，那曹德呢？阿生对曹德本身是没有什么恶意的，但父亲欲言又止的样子就让她有些反胃了。另一方面，曹『』则是一副他跟曹德势不两立的模样，虽然丁氏在的时候他还不太记事，但莫名的就把对曹德的反感给记得牢牢的。

不能同他们耗下去了，曹『』的青春期不能在这种环境里度过。

一旦涉及到教育问题，阿生学霸就把不能蝴蝶曹『』生轨迹什么的都抛到脑后去了。反正她也不知道曹『』的生轨迹具体是怎么样的。

“父亲出孝已有十个月，朝廷可有征召的消息？”阿生端坐在曹嵩书桌的前方。香炉中袅袅升起的烟雾给竹简布帛环绕的书房增添了不少雅趣。

曹嵩捻着胡须，道：“钱财使用得当，自然就有合适的职位。再加上有三公之一的种暠举荐，大约也就在这个冬季吧，就会有消息了。只是五侯势力庞大，我先不掌实权居要职比较好。”

“皇帝是不是渐渐开始启用旧梁党了？”

曹嵩起身从架子上拿下一盘梨，搁到几案上，对阿生道：“你又知道了。吃。”

阿生笑着谢过父亲，然后捧着个大鸭梨一边咬一边听曹嵩讲。什么张奂被任命为中郎将了，估『摸』着明年再有叛『』他就会外放；什么好朋友张温也再度起复了，不过职位比较低，相当于一夜回到解放前，需要重新奋斗起，这全是背景不够硬啊；再就是不倒翁胡老终于爬回到九卿的位置上了，太常！

“如今这样，就很好了。不过梁氏旧想要彻底翻身，还得五侯真正倒了才行。”

曹嵩已经养成了给阿生讲朝政的习惯，整个家中，也就阿生最喜欢听这些，还往往能有独特的见解。

“圣上不喜欢一方独大。因此，欲亡之，先狂之。”

曹嵩拍手道：“正是如此啊。为官小心为上，无论做到多高的职位，都要谨慎谦厚，与为善。可惜，五侯的家骤然得势，看不清这一点啊。”

“我今来找父亲，却不是为了五侯之事。”

“哦？”曹嵩递给儿第二个梨，“我以为你就是闲得慌，这才讲时政给你听。”

“我想与阿兄外出求学，父亲可有好的去处？”

曹嵩闻言一惊：“你们虽然早慧，非一般稚子可比。但要说游学，还为时尚早吧。时求学，都要等年满二十行冠礼之后，再不济，也要等到十四岁成童。”

“父亲莫急，请听我说。不是我妄自菲薄，我们家根基浅薄，不如世家。世家子弟，家学渊源，刚开蒙就可以家学，家中长辈就是宿儒，用《尚书》、《易经》教导幼童。反观我们家，学识最好的是父亲，过两年太学。但父亲即将为官，于宦官和士的夹缝中求生存不易，想来是没有时