抹去斧刃上的血迹，冷笑着高声咆哮：“记住，这就是新王的恩赐！立刻把他家出来，他们将成为印加的隶，否则整个寨子都将化为灰烬！”他的声音轰然滚过山谷，如雷霆震碎心。此刻，虐不再只是残忍，而是统治的铁律。它既是铁锤，碎一切反叛的念；又是锁链，将恐惧铸血与记忆。唯有在血与火的烙印中，新霸主才能被铭记为无畏的君王。若有丝毫退让，流言便会像野火般蔓延，反噬统治的根基。

队伍继续前行，其他查尔卡的寨子、玛鲁与塔玛的村落。每到一处，场景几乎如同刻板的回：跪拜的身影、堆积的贡品、被推搡上前的贡，以及必要时的血腥震慑。

曼科·卡帕克骑在骆马上，目光掠过骆马背囊中堆满的贡物，又落在低眉顺目的贡身上。他的胸中涌起一种复杂的感受——权力如烈酒般甘醇，却在喉间留下血与泪的苦涩。格雷蒂尔却毫无顾忌地放声大笑，他的维京水手们肩扛铁斧，粗鲁地挑选贡，中高唱海上的粗野歌谣。那低沉嘶吼的旋律与山风、雪声织在一起，竟化作一曲冷酷的征服之歌。当夕阳沉落山巅，血色光辉映照着归途。队伍满载而回，身后留下的是战栗臣服的村落，空气里混杂着谷物的甜香与鲜血未散的余韵。新帝国的基石，便在这血与火中悄然奠定。此刻，少年王的眼神已多了一丝冷峻与坚硬，那是君王的神色——也是力铸就的王权烙印。

当夜，曼科·卡帕克与格雷蒂尔的队伍在一座无名的村寨落脚。火堆映红夜空，粗鲁的笑声与酒歌与子压抑的哭泣织，宛如一曲混而残酷的乐章。征服者们正纵享受着贡品与贡，空气中弥漫着酒浆的辛烈与烤的油香，夹杂着未散的血腥气息，像一场血祭之后的狂欢盛宴。在这样的夜里，那些被曼科·卡帕克临幸的贡，若能诞下男孩，男孩将被却认为该部落的新任首领；而旧首领家族则世世代代出任首席臣工，辅佐并效忠这位新领主。这是这片土地上的新的铁律——一种用力与血缘铸就的秩序，以确保新霸主的权威牢不可撼。

与此同时，玛玛·拉伊米却在另一处召见李漓。首领的屋舍里，火盆散发着温热的光，墙上悬挂着羽饰与古老的图腾。李漓推门而，见她已在厅中等候。拉伊米亲自将李漓迎，举止中带着一种出乎意料的恭敬。李漓在兽皮铺就的座垫上坐定，四周静谧，只能听见火焰劈啪作响。

拉伊米沉声开，语调依旧带着巫般的威严，却比白更低沉厚重：“我们最尊贵的客，感谢您为我丈夫送上最后一程，也感谢您见证我儿子的加冕。我们能延续至今，能有今的荣耀，全都拜您所赐。”说罢，拉伊米缓缓俯身行礼。那动作不疾不徐，却沉重得像一块古老的岩石，在漫长风雪的侵蚀中，第一次低下了傲然的身躯。火光映照她的脸庞，既有母狼的坚毅，也有亡夫遗孀的苍凉。

李漓一时仍摸不透其中意，心中暗暗思量：这老太婆声声的感谢，却并未见她准备任何礼物。正犹疑间，尼乌斯塔从客厅一侧的房间缓缓走出。她低着，眉峰紧锁，双手僵硬地垂在身侧，像个等候发落的罪般一动不动，连目光都不敢投向李漓。

片刻后，拉伊米缓缓抬起。她那饱经风霜的眼眸透过泪水与烟雾，牢牢落在李漓身上，仿佛要看透他的灵魂。她的声音低沉而缓慢，却带着无法忽视的重量：“玛玛·尼乌斯塔的父亲，已经走了。他在弥留之际，将最的托付到我手中——关于儿的安排，我丈夫希望您能收纳尼乌斯塔，让她随侍在侧。我们听闻，你们正谋划远行。若尼乌斯塔能随您而去，那是最好。若是不能……尼乌斯塔的命运，便只剩被送神庙，成为一名阿克拉。终生打扫祭坛，困于祭器与石壁之间，从此便再无自由。”

李漓心微微一震。他敏锐地意识到，这其中既有阿马鲁·卡帕克临终的真诚感激，也有这对老谋算夫的巧算计——一边笼络自己，一边借机将一名可能对新王构成威胁的庶托出去，既是托付，也是斩断。此举无疑是最稳妥而高明的安排。

火光摇曳，李漓的面容被映照得沉肃而峻。片刻的静默后，他终于郑重颔首，语声沉稳而清晰：“夫，老首领已得安息，请节哀！新王已即位，我亦看好曼科·卡帕克，以及塔瓦因廷苏尤的未来。至于尼乌斯塔……自此刻起，我已接纳她。待我离开这片土地之时，她必将随我同行。”这一句话落下，宛如在风雪夜中点燃了一簇炽烈的火焰，不仅照亮了尼乌斯塔的未来，也在无形间，拉紧了李漓与这片土地之间的羁绊。

尼乌斯塔闻言，泪水终究夺眶而出，决堤般奔涌。她再也无法克制，猛地扑向李漓，双臂死死环住他，指节因过度用力而泛白，仿佛唯有这样，才能抓住自己的命运不再坠落。她的身体因抽泣而轻颤，声音碎，却满溢依赖与信任：“谢谢你……漓！”她的哭声埋在他胸，如同一只失巢的雏鹰，在风雪之夜终于找到了唯一的栖所。

与拉伊米又寒暄了几句后，李漓带着尼乌斯塔冒雪返回毛毡大帐。夜风呼啸，火光在雪中摇曳，忽明忽暗，两的影子并肩拉得修长，仿佛在白雪覆盖的大地上，刻下命运并行的印痕。走到帐门前，李漓方才停下。回首望去，尼乌斯塔仍伫立在雪地中，双手紧握在胸前，眼神闪烁不定。她似乎有千言万语，却被呼啸的寒风压在唇边，迟迟未能吐出。

“怎么了？”李漓低声问。

尼乌斯塔咬了咬唇，睫毛上凝着的雪粒在火光下闪烁。良久，她才低下，声音轻得几乎要被风吹散：“从今晚开始……我就要住在你这里了。可是……父亲才刚刚离去，我的心还很。能不能……改，再把自己……真正给你？”她的语调羞怯，却带着一种稚的坚决。那一刻，她像一朵尚未舒展的雪莲，颤抖着，却仍执意在风雪中生长。

李漓愣了片刻，随即伸手轻轻拍了拍尼乌斯塔的肩，语气里带着一丝安抚的笑意：“呵，你想多了，这事不必急。早点休息吧。明天开始，我们就要为离开这里做准备了。等你弟弟和格雷蒂尔他们回来，我们就要出发了。”李漓掀开帐门，临内时又回，指了指旁边的一顶小帐篷：“怎么，不愿进来？那就去特约那谢和阿涅赛那里睡吧，她们就在隔壁。”

然而，尼乌斯塔忽然抬起，眼眸处闪过一抹决绝的光。她没有回答，只是吸了一气，猛然弯腰，径直钻进李漓的帐篷。厚重的兽皮门帘被猛地掀开，冷风裹挟着雪花灌，火堆上的火焰随之剧烈摇曳，影子在泥地与帐壁上疯狂舞动。

“扑通！”一声闷响，她径直撞上了正弯腰铺被子的塔胡瓦。

“是你！”塔胡瓦猛然抬眼，神色骤然凌厉，语气中带着冷冽的警觉与敌意，宛如一竖起鬃毛的母豹，“你来这里做什么？”

楚埃抬眼望了尼乌斯塔一眼，神冷淡，不置一词，却默默上前，替李漓脱下被风雪浸湿的长袍外套，动作沉稳克制。

帐内的空气因尼乌斯塔的闯而骤然紧绷。火光跳跃间，蓓赫纳兹正慵懒地盘腿坐在角落，手中把玩着一枚铜币。她挑起眉梢，唇角勾出一抹冷笑，半是调侃，半是挑衅：“哟……原来如此。看来以后，她也是我们家的了。喂——进毡房可要脱鞋！”

“让她脱鞋？我看还是算了吧。”赫利斜倚在自己的铺位上，伸手拨弄着火堆里的一根木柴，火星迸溅，她的声音带着不加掩饰的讥讽与慵懒，“她又没有天天洗脚的习惯。要是脱了鞋，怕是这帐篷里的都得被熏跑。”

比达班静静抬起，目光在尼乌斯塔与李漓之间缓缓掠