伍最前，魁梧的身影在群里就像一闯进集市的小熊，不停东张西望。忽然，她鼻子一抽一抽，像嗅到了猎物，眼睛死死盯住一个烤摊。火上的羊驼串正被翻转，金褐色的外皮滋出油汁，香气扑鼻，她喉咙里发出一声“咕噜”，咽下水，眼里闪着可怜又贪婪的光。

“漓！我快饿死了！那看着就香得要命——咬一肯定脆里带，汁水四溅！”她伸出粗壮的手指，直直指着烤摊，声音里带着委屈的撒娇。

赫利走在乌卢卢身旁，闻言哈哈大笑，抬手拍了拍乌卢卢的肩膀，那力道带着豪爽的戏谑：“忍着点儿吧，小雪熊！在他们眼里，盐就是金子。我们没盐，所以你连个烤玉米都换不到！”

赫利说着，目光落在一旁的易：一个奇布查递出一小块盐晶，换来一串热腾腾的串。她迫不及待咬下一，脸上立刻浮现出满足的笑容。那一幕看得乌卢卢两眼直放光，肚子里更是“咕咕”直响。

纳贝亚拉从队伍里挤了过来，她那双黑曜石般的眼睛闪着狡黠的光，从腰间的皮囊里抓出一把彩色贝壳，往乌卢卢手里一塞，低声笑道：“要不要试试？这些贝壳在卡霍基亚可是硬通货，说不定这儿的也认呢。”她眨眨眼，语气轻快，像风铃一般带着戏谑。

乌卢卢眼睛立刻放光，捧着贝壳就像捧着宝贝，兴冲冲跑向烤摊。她挤开群，伸出大手，把贝壳摊开在掌心，对着摊主用力晃了晃，满脸期待。

摊主是个皮肤古铜、眉毛浓密的中年男，他狐疑地低看了看那堆五颜六色的贝壳，神却像看到了奇怪的石。他摇了摇，脸上带着困惑与拒绝，伸手指了指一旁堆得像小山的盐块，声音低沉而坚定。

乌卢卢急得手舞足蹈，比划了半天，还学着海豚叫“噗噗”地逗乐，想博摊主一笑，结果换来的是旁边群的一阵哄笑。最终，乌卢卢只能灰土脸地转回去，把贝壳丢回纳贝亚拉手里，撅着嘴气鼓鼓地嘟囔：“没用！他们只认盐块！哼，这些真怪！”乌卢卢话音一落，肚子却“咕噜”一声响得比群还大，引来赫利和格雷蒂尔的一阵哄笑。

李漓在一旁静静看着，嘴角微微上扬。他没有急着出声，而是环顾四周，目光落在一个卖柴火的摊位上：那将树枝捆成一捆捆，整齐码放，买家用小块盐晶换走，易简洁而直接。李漓心中灵光一闪，转看向格雷蒂尔，语气不紧不慢：“格雷蒂尔，能辛苦你点活吗？”

格雷蒂尔正用粗手掌摩挲着那把火红色的胡须，听见这话便哈哈大笑，咧开大嘴露出一白牙：“说吧，姐夫！要我什么？砸摊子还是抢？”他一边说一边拍了拍腰间的铁战斧，斧刃在阳光下冷光。

李漓摇失笑，抬手指向远处那片零散的树林。枝粗壮，叶影婆娑，在风中轻轻摇曳。“不需要砸，也不需要抢。去那里砍些柴火回来，拿去和他们换。咱们带的盐不多，可木柴他们似乎同样需要。”他顿了顿，眼神掠过乌卢卢那张可怜的脸，嘴角勾起一丝笑意，让乌卢卢尝尝本地的烤，不然这几天她恐怕都要用这副哭丧脸折磨大家了。”

“没问题！”格雷蒂尔毫不推诿，爽快应道。他大步走到树林边缘，抽出随身携带的铁战斧。那斧重逾十斤，刃锋利得能映出影。他选中一棵中等粗细的树木，吸一气，双臂猛然挥下。

“咔嚓！”一声脆响，斧刃嵌树，木屑像雪片般飞溅。又是几斧，树身剧烈晃动，枝叶簌簌而落。不多时，整棵树便轰然倒地。格雷蒂尔动作迅猛而娴熟，仿佛在劈开风的维京桨手，斧影翻飞，树枝接连被砍下，很快堆成小山。他随手将树枝扎成几大捆，额的汗珠顺着胡须滴落，却带着豪爽的笑意，整个宛如北海风中走出的巨。

这一幕立刻引来附近奇布查的惊呼。们震惊得瞪大了眼睛，低声议论不休。他们从未见过如此轻易就能将树木斩断的工具，更没见过这样骇的力气。有怀疑那是一件神明的武器，一个孩子好奇地伸手要去摸斧刃，却被大慌忙拉开。群越聚越多，目光中既有恐惧，也有炽热的渴望。

格雷蒂尔似乎全然不觉自己已成众眼中的异，格雷蒂尔把一捆柴火甩到肩上，转身大声朝远处的乌卢卢喊道：“小馋猫！快来把剩下的最后捆子搬走！嘿，希望这些柴火能换来一顿像样的大餐！”他迈着大步走回来，抱着沉重的柴捆，满脸得意的笑容在阳光下熠熠生辉。

赫利蹲下身子，将几捆柴火扎得紧紧实实，她的手臂肌在阳光下绷起，动作净利落。整理好后，她笑着抬，朝周围走过的奇布查招手，示意他们可以来挑选。

们果然围拢过来，却并没有急着看柴火，而是被格雷蒂尔腰间的战斧吸引。那斧刃在烈下闪着刺目的寒光，仿佛一块会吞噬阳光的黑曜石，又透出铁器独有的冷冽锋芒。几个奇布查男目光炽热，眼神紧紧黏在斧刃上，仿佛猎犬嗅到了猎物的气味。

其中一个高大的汉子，双手抱着一块块拳大小的盐晶，满怀期待地比划着。他指指斧，又指指自己手里的盐块，目光殷切如同孩童央求糖果。随即，其他也纷纷跟上，七嘴八舌地呼喊，用各种手势表达换的意愿。

“这个不换！”格雷蒂尔立刻摇，胡须随着动作抖动。他一边用手护住战斧，一边夸张地拍着胸膛，声音如雷：“这是我的宝贝！神器！不换！”他说着，还故意把斧刃举高，迎着阳光晃了晃，让冷光在围观群的脸上闪过。

们被那光芒晃得眯起眼，却发出一阵惊叹声。格雷蒂尔看着他们的神，嘴角不自觉地勾起一抹得意的笑意。他仿佛看见自己正化身为维京传说中的英雄——手持神斧，众仰望。

许久之后，一个中年男走了过来，身后还跟着几个。他先是低仔细打量那几捆柴火，点了点，随即从腰间掏出几个不大的盐块，递到赫利手里。们弯腰抱起柴火，稳稳地离开了。那男临走时，脚步却明显放缓，眼神始终黏在格雷蒂尔腰间的战斧上，满是炽热的羡慕与探究，仿佛那不是武器，而是一件来自神灵的圣物。

乌卢卢见赫利手里拿着盐块，眼睛顿时亮了，像只闻到猎物的小熊般猛地扑了过去，迫不及待地抢过盐块，撒腿就往烤摊跑去。这一次，摊主看到盐块，眼睛一亮，爽快地点。

不一会儿，乌卢卢就抱着一大块热气腾腾的辣椒混着可可烤羊驼，兴冲冲地跑回来。块表面焦脆，油脂滋滋作响，空气里弥漫着浓烈的香气。她迫不及待地撕下一大塞进嘴里，眼睛满足地眯成了一条缝，嘴里模糊地咕哝：“嗯——真香！甜里带辣，这黑乎乎的真好吃！”

“给我尝尝！”蓓赫纳兹忍不住烤的诱惑，堆着笑脸对乌卢卢说道。

乌卢卢并不搭理蓓赫纳兹，她一边嚼烤一边把剩余的烤递给格雷蒂尔和赫利，又转看向李漓和其他，笑得得意：“没有了，就这么换了多！嘿嘿！”

李漓张正想说：（那是辣椒和可可的混合物），然而声音却像被无形的手扼住，话到喉咙却再也吐不出来。神秘力量再次阻断了他的解释。

格雷蒂尔接过一块烤，大咬下去，汁水顺着胡须滴落，他一边嚼一边大笑：“哈哈！下次我多砍几棵树，准能换一顿大餐，让他们也能尝到美食！”

乌卢卢心满意足地拍了拍肚子，用手背擦了擦嘴角，脸上写满了满足。可李漓依旧饿着肚子，他没有计较，只是目光投向广场另一端。那里几个摊位上堆满了棉布，宽大厚