夏洛特的车内，萨赫拉将篮子放在膝上，低声对李蕈道：“博蒂尔，到了教堂，你帮我把糕点献给祭坛，好吗？这是非洲教会的传统，献上最好的食物，祈求平安。”李蕈眼睛一亮，认真点：“好！我一定小心！”艾莉莎贝塔轻抚李蕈的发辫，柔声道：“博蒂尔，今晚你爸爸会讲话，你得帮我们看着弟弟妹妹，别捣。”萨赫拉哈哈一笑，拍了拍李蕈的肩：“有我在，他们不敢闹！”

圣彼得教堂矗立在雅法城中心，石砌立面在火把与油灯映照下庄严肃穆。尖顶十字旗迎风飘扬，旗帜边缘被海风磨得发白。教堂门前广场，一棵黎山脉运来的巨大松树挺立，装饰木雕十字架、染红布条、镀金荆棘冠，松香清冽。广场四周，市民聚集，低声谈，目光投向教堂。

里尔笃斯的骑士队列队广场两侧，五十余名骑士披锁子甲，外罩白色斗篷，绣鲜红十字，手持长矛，矛尖闪耀。里尔笃斯站在前列，致板甲，肩胄雕刻纹饰，腰间长剑镶玛瑙，目光锐利，嘴角挂着得意笑意。

李漓的马车停在广场边，伊尔代加德率先下马，铁靴踏地，扬声喝道：“列队，护送总督大！”侍卫迅速围拢马车，盾牌轻响，护住车门。李漓下车，锦袍微动，扶下贝尔特鲁德，接过李荠。维奥朗随后下车，黑色长裙沉稳，目光扫过骑士，低声对贝尔特鲁德：“里尔笃斯今晚志得意满，怕想借修会身份攀高枝。”贝尔特鲁德颔首，冷笑：“他若真想出家当修士，我倒看看他能忍几天清规戒律。”

夏洛特牵李蕈，抱李橛下车，艾莉莎贝塔与萨赫拉紧随，萨赫拉提着篮子，色长裙在火光下泛着温暖光泽。她低声对李蕈：“博蒂尔，记住，糕点献给祭坛时，要说‘愿主赐福’。”李蕈点，眼中满是好奇。蓓赫纳兹等下车，披风摇曳，尤斯蒂娜修等在门前，灰色修袍朴素，欠身道：“总督大，乔治主教在祭坛旁等您。”

李漓点，目光扫过广场，眯眼注意到几名黑袍圣约翰医院武装修会成员，神肃穆，腰间短剑，斗篷绣八角十字，低声谈。伊尔代加德站在李漓身侧，低声道：“总督大，很高兴见到您，您和您夫马上就是我们的同路了。”李漓拍她肩，语气从容：“很好，辛苦你们了。”

里尔笃斯迎上，行骑士礼，声音洪亮：“总督大，夫，欢迎莅临。巡行已备，随时听候指示。”李漓颔首：“辛苦了，注意别扰民。”艾莉莎贝塔站在李漓身侧，目光扫过里尔笃斯，嘴角微扬，低声道：“他今晚想借修会露脸，你得提醒他，谁是雅法主。”李漓低笑，拍她手：“放心，他若越界，我有办法。”

教堂内部，穹顶高耸，石砌拱券在烛光下投下柔和影。祭坛上，银制圣杯闪耀，周围点缀冬青与槲寄生花环，寓意永生与希望。镶嵌宝石的圣盒置于中央，内装“真十字架”碎片，吸引信徒目光。侧廊悬挂羊毛挂毯，描绘基督受难与复活，烛台林立，蜡泪滴落，散发蜂蜡清香。唱诗班的童声在穹顶回，拉丁文《Adeste Fideles》如清泉流淌，庄严空灵。

乔治主教站在祭坛旁，白色法袍袖绣金线，戴镶红宝石冠冕，手握牧杖，神肃穆。他的目光扫过李漓一行，颔首示意座。李漓与贝尔特鲁德坐前排橡木长椅，维奥朗坐贝尔特鲁德身侧，目光注视祭坛。夏洛特抱李橛，牵李蕈坐一旁，艾莉莎贝塔与萨赫拉坐李蕈身旁，萨赫拉将篮子放在脚边，低声祷告。蓓赫纳兹等分坐两侧，尤斯蒂娜修站侧廊，整理祷文，检查花环。伊尔代加德站在，铁甲闪耀，侍卫分守门廊。

市民场，平民裹披肩，商贾衣着华丽，天方教徒低顺从，坐后排。骑士站侧廊，锁子甲闪耀，修会成员守祭坛，目光如鹰。

弥撒开始，乔治主教登讲坛，牧杖叩地，声音洪亮：“主赐平安，今晚我们齐聚，纪念救世主降生，祈求圣地和平与恩典。”信徒低应和，唱诗班唱《Veni, Veni, Emmanuel》，音调高昂，穿透穹顶。主教点燃祭坛中央的基督烛，象征救世主之光，信徒低声祷告。尤斯蒂娜修带领修分发小块圣饼，信徒接过，默念感恩词。萨赫拉带着李蕈走向祭坛，将篮子中的椰枣糕献上，低声说：“愿主赐福。”李蕈学着她的样子，声音清脆，引来主教一丝赞许的微笑。

艾莉莎贝塔低抚李蕈手，目光扫祭坛，低声对夏洛特：“主教今晚气势不小，怕想借耶路撒冷教会的权威压总督威风。”夏洛特掩唇笑：“他若有这心思，怕要失望。艾赛德不好糊弄。”萨赫拉低声话，眼中虔诚：“努比亚的教堂也点基督烛，但这里的仪式更庄严。愿主庇护雅法。”

弥撒中段，乔治主教转向李漓，语气庄重：“总督大，请为雅分子民致辞，祈求主庇佑。”全场目光投向李漓，教堂鸦雀无声，烛焰噼啪声清晰。

李漓起身，锦袍熠熠，步伐沉稳走上讲坛，目光扫群，语气从容：“今晚，我们在主荣光下齐聚，庆祝救世主降生。雅法虽历战火，信仰与希望未熄。我祈求主赐和平，愿雅法每颗心，在圣夜找到安宁。”声音如磐石，透威严。话毕，他欠身退回，全场低沉“阿门”。

贝尔特鲁德低笑，耳语：“三句，短促明晰。”维奥朗颔首，低声：“简洁有力，主教无从挑刺。”李漓挑眉，眼中得意。

随后，圣约翰医院武装修会仪式开始。一名白发老骑士，杰拉德·滕尼耶，身披八角十字斗篷，手持羊皮纸，登祭坛，按圣约翰医院武装修会习俗，庄严宣誓。他高声宣布：“今晚，我们接纳里尔笃斯为修会正式会员，表彰其在圣地忠诚与贡献。”里尔笃斯上前，单膝跪地，杰拉德将白色八角十字斗篷披他肩，递上刻有修会徽章的银戒，宣誓词响彻教堂：“以基督之名，誓守仁、忠诚、服侍。”里尔笃斯低应誓，起身接受掌声，脸露得意。

杰拉德转向李漓与贝尔特鲁德：“我们授予总督艾赛德.阿里维德先生及其夫贝尔特鲁德.阿里维德士荣誉会员衔，表彰其治理雅法与支持修会。”李漓与贝尔特鲁德起身，杰拉德按习俗，为每披上象征荣誉的浅灰斗篷，斗篷绣小八角十字，递上刻有修会箴言“Pro Fide, Pro Utilitate Hominum”的铜徽章。两鞠躬致谢，全场掌声雷动。艾莉莎贝塔对李蕈耳语：“你爹今晚风不小，替他骄傲。”李蕈点，小脸涨红。维奥朗低声对贝尔特鲁德：“这荣誉来得顺，修会怕有意拉拢。”贝尔特鲁德点：“我有分寸。”萨赫拉低祷告，低声道：“愿主祝福总督与夫。”

弥撒尾声，乔治主教领唱《Silentium Noctis》（平安夜），童声唱诗班清澈如泉，市民低声跟唱，教堂温暖肃穆。蓓赫纳兹对萧书韵低声：“这歌声，唱得让晕转向，差点让我忘昨晚输钱。”萧书韵掩嘴笑，扎伊纳布偷偷塞椰枣糕到嘴里

艾莉莎贝塔递李蕈木雕天使，低声：“拿好，保你好梦。”李蕈攥紧木雕，笑露缺牙。萨赫拉低轻抚李橛的，眼中满是柔，低声哼起努比亚的圣歌，音调低沉温暖。

弥撒结束，教堂钟声余音未散，信徒已鱼贯而出。骑士们列队肃立，护送乔治主教缓缓返回住所。伊尔代加德则带领侍卫，迅速清场，护送李漓一行朝马车方向前行。

夜风凛冽，街灯如豆。贝尔特鲁德一路紧紧拽着李漓的胳膊，仿佛一松手他便会被夜色带走。她的声音低而急，像是藏了许久才挤出的一句话：“圣诞节一过……你是不是又要走了？”李漓闻言，沉默。没有回答，也没有承诺，只