红，却还是挺直了腰板，等着父亲的评价。

薛仁贵接过靶纸，一张一张翻看，从最初歪歪扭扭的箭孔，到后来越来越密集的靶心，能想象出儿子每清晨在庭院里练箭的模样。他抬看向薛讷，眼神里满是赞许：“好，练得用心，比爹爹当年十岁时强多了。”

柳银环这时又想起什么，笑着看向薛金莲：“金莲，你给爹爹准备的东西，不拿出来吗？”

薛金莲闻言，脸一下子红了，她从怀里掏出一个小小的箭囊，箭囊是用色的丝线绣的，上面绣着一只小老虎，老虎的眼睛是用黑色的珠子缝的，只是针脚有些歪歪扭扭，老虎的身子也有些圆滚滚的。她双手捧着箭囊，递到薛仁贵面前，小声说：“爹爹，这是我绣的……老虎……像不像？我绣了好久，针脚有点歪，你别笑我。”

薛仁贵接过箭囊，指尖触到柔软的丝线，心里暖得发烫。他仔细看着上面的小老虎，虽然针脚不算整齐，却透着孩子的认真，那圆滚滚的身子，倒比画里的老虎多了几分可。他把箭囊珍而重之地挂在腰间，又把薛金莲抱起来，在她脸上亲了一：“像！比画里的老虎还威风！我儿金莲真能，爹爹以后就用这个箭囊装箭。”

薛金莲听到这话，眼睛一下子亮了，搂着薛仁贵的脖子，在他脸上又亲了一：“爹爹最好了！”

晚膳时，衙署的小厨房特意做了辽东的特产。炖得软烂的鹿，撒上少许盐和葱花，香气扑鼻；烤得金黄的粟米，外脆里糯，还带着炭火的焦香；还有新酿的果酒，是用辽东的山葡萄酿的，酒色澄红，甘甜。

薛仁贵坐在主位上，给柳银环斟了杯果酒，又给薛讷和薛丁山各倒了杯果汁，然后不停地给孩子们夹菜：“讷儿多吃点鹿，补补身子，练箭有力气；丁山也多吃点，长个子；金莲，这个烤粟米好吃，爹爹给你剥。”

柳银环看着他忙碌的模样，笑着说：“你也吃，别光给孩子们夹。”说着，她给薛仁贵夹了块鹿，“这鹿是李忠上午去山里打的，新鲜得很，你多吃点。”

饭桌上，柳银环给薛仁贵讲起长安的琐事：“苏定方老将军近来身子硬朗，前几我去拜访他，他还念叨着辽东的雪，说等冬天了，要过来和你一起打猎；秦叔宝将军的儿子秦怀玉，上个月娶了房氏，特意让送了请柬来，邀我们回去喝喜酒，只是路途远，我便让回了信，说等你明年回京再去道贺；宫里的长孙皇后也问起你，问辽东的屯田况，还说你治理得好，让陛下放心，陛下听了，还夸了你几句呢。”

薛仁贵听着长安的消息，心里满是暖意。他望着窗外的月光，月光透过窗棂，洒在桌上，给饭菜镀上了一层银辉。他忽然说：“等秋收过了，我带你和孩子们去看看辽阳的万亩良田。去年我让从中原运来的玉米、土豆，今年都丰收了，百姓们说，这玉米和土豆产量高，抗寒，以后冬天再也不怕饿肚子了，子比在中原时还舒坦。”

柳银环点点，又给薛仁贵夹了块鹿：“好，到时候我们一家一起去，看看你治理的辽东，看看这太平的子。”她顿了顿，看着薛仁贵的眼睛，轻声说：“你守着辽东，我守着你和孩子们，在哪都是家。”

薛仁贵望着柳银环温柔的眼神，看着孩子们吃得满足的模样，心里忽然涌起一从未有过的踏实。他知道，这辽东的太平来之不易，是无数将士用鲜血换来的，是无数百姓用汗水浇灌的。而眼前的团圆，这家的笑语，便是他守护这片土地的最好理由。

月光越发明亮，洒在都护府的庭院里，也洒在平壤城的街道上。远处的辽水，涛声隐隐传来，像一首安稳的歌谣，伴着这家的笑语，在辽东的夜里，静静流淌。