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夜色如墨，浓得仿佛能滴下水来。长安城万籁俱寂，唯有时远时近的更鼓声，在寂静的街巷中悠悠回。一残月被乌云半遮，洒下的光斑如同刀锋划过屋脊，映出无数游移不定的影子。风自北而来，掠过太极宫高耸的飞檐，发出呜咽般的低鸣，似是天地也在为即将到来的风屏息凝神。

东宫处，一间密室隐于地底，四壁以青石砌成，烛火在铜灯台上跳动，光影摇曳，宛如鬼魅起舞。李建成端坐主位，身披玄色锦袍，面容冷峻如铁。他双目微眯，目光扫过堂下众，那一瞬，竟似有寒芒刺骨。李元吉坐在侧首，手指无意识地摩挲着腰间短匕的柄，嘴角噙着一抹冷笑意，仿佛已看见明血染玄武门的景象。

“明玄武门之变，成败在此一举。”李建成终于开，声音压得极低，却字字如锤，敲在每个心，“薛万均、薛万彻！”

“末将在！”兄弟二齐步上前，甲胄铿然作响，神凛然。

“你二各率五百死士，埋伏于临湖殿两侧林中。待李世民宫途经此地，即刻杀出，围而歼之——务必要将其刀斩杀，不留活！”李建成指尖重重一点舆图上的要道，力透纸背，“记住，动手须快，下手要狠！不容他有任何喘息之机。”

薛万均抱拳领命，眉宇间杀气腾腾：“殿下放心，我兄弟所率皆是死士，愿以命换功名！只是一事尚忧——若秦琼、尉迟恭随行护驾，又当如何应对？”

李元吉冷笑一声，眼中凶光毕露：“早有安排。”他转向立于角落的元穆觉，“元将军，你率三百锐，盯紧秦王府动静。一旦发现有集结出府，立即截杀，格杀勿论！不得放一靠近玄武门！”

元穆觉拱手应诺，声音低沉却坚定：“属下早已布下眼线七处，秦王府内外一举一动，皆在我掌握之中。只要秦王敢出府，便是踏死地。”

他眸光一闪，心底暗涌波澜。多年来，他虽位列禁军将领，却始终被秦王府诸将压一。秦琼威震天下，尉迟恭勇冠三军，连侯君集这等后起之秀也屡建奇功。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M而他元穆觉，空有一身武艺，却只能屈居东宫羽翼之下，何曾真正扬眉吐气？此番若能助太子铲除秦王，不仅可立不世之功，更能一雪前耻！

李建成缓缓起身，踱步至窗前。窗外一片漆黑，唯有远处秦王府方向，灯火通明，竟彻夜未熄。

“奇怪……”他皱眉低语，“这般时候，秦王府怎还如此喧闹？莫非已有察觉？”

李元吉不屑一笑：“兄长多虑了。不过是些谋士熬夜议事罢了。就算他们猜到一二，又能如何？常何已是我们的内应，玄武门守将皆听调遣，他李世民纵有通天之智，也难逃今之劫！”

“不。”李建成摇，语气沉重，“李世民此，藏不露，最擅隐忍。河北之战，他以弱胜强；洛阳围城，他七不眠调度全军。这样的，绝不会坐以待毙。我们越是自信，越要防他反扑。”

室内一时沉默，空气凝滞如铅。

片刻后，李建成再度开，声音冷厉如霜：“事后，所有痕迹必须抹尽。对外宣称突厥细作潜宫禁，意图行刺太子，被当场诛杀。秦王‘不幸’遇害，乃误伤之举。张娘娘与尹娘娘已在宫中布好说辞，陛下悲痛之余，必不会究。只要大局已定，谁敢质疑，便是同党！”

众齐声应诺，声低沉却充满杀意。那烛火忽明忽暗，映照着一张张扭曲的脸庞，仿佛群魔共舞，共谋逆天之举。

密室之外，风更急了。

与此同时，秦王府内，却是另一番气象。

正厅之中，数十盏油灯齐燃，将整座大殿照得亮如白昼。长孙无忌立于巨幅长安舆图之前，手持朱笔，不断圈点标注。房玄龄与杜如晦分坐两侧，面前堆满竹简文书，笔走龙蛇，推演局势。萧瑀捻须沉思，高士廉低声诵读报，十八学士中其余数亦各司其职，或整理兵册，或核算粮，或绘制路线图。

整个大厅，宛如一座密运转的战阵中枢，静中有动，井然有序。

“常何已答应倒戈。”长孙无忌放下朱笔，声音清冷而笃定，“此曾在河北受殿下恩惠，其母病重时，殿下亲赐御医救治，又赠黄金百两。如今他虽为太子提拔，但心中仍有感念。我已派密会三次，许以右卫大将军之位，他终点应允。”

房玄龄点：“常何掌玄武门守军，若能临阵反正，则我军可直宫禁，抢占先机。然则……薛氏兄弟麾下死士皆亡命之徒，且素以悍勇着称，不可轻敌。”

杜如晦接过话：“依我看，须以重兵牵制。秦将军久经沙场，双锏所向，无能挡，可率骑封锁临湖殿左翼；尉迟将军烈如火，正宜镇守右路，震慑敌胆；侯君集机敏果决，可护中军，随侍殿下左右。”

话音刚落，武将列中秦琼缓缓起身。他年近五旬，须发微白，然双目炯炯有神，气势慑。只见他抚着腰间一对鎏金双锏，沉声道：

“某虽老矣，然报国之心未减。明一战，愿为先锋，誓死护卫殿下周全！只是一言相劝——此战无论胜负，世必言‘手足相残’，史笔如刀，恐伤殿下仁德之名。”

尉迟恭霍然站起，铠甲铿锵，声如洪钟：“秦大哥何必多虑！太子与齐王狼狈为，私蓄死士，图谋弑君篡位，此乃大逆不道！我等今之举，是为清君侧，安社稷！若任其得逞，岂止殿下命难保，大唐江山也将落佞之手！到那时，百姓流离，烽烟四起，才是真正的罪过！”

侯君集亦挺身而出：“正是！箭在弦上，不得不发！我等追随殿下多年，蒙恩厚，岂能在危难之际退缩？愿以血之躯，为殿下开辟生路！”

众将纷纷起身，齐声高呼：“愿效死命，共赴国难！”

就在这慷慨激昂之际，厅门轻启，一道温婉身影缓步而——正是长孙金凤。她身着素雅宫装，发髻未饰珠翠，唯一支白玉簪，神恬静如水。身后侍捧着食盒，香气袅袅飘散。

“诸位先生、将军，夜已寒，先用些热食暖身吧。”她亲自揭开食盒，取出一碗碗热腾腾的羊汤，一一递上，“这是特地炖了两个时辰的汤，加了姜片与胡椒，最是驱寒。”

她走到李世民身边，轻轻为他披上一件狐裘，又俯身为他理了理铠甲边缘的丝绦，柔声道：“殿下，万事皆备，只待天明。不必忧心，也不必自责。这一路风雨，我与你同行。”

李世民望着妻子温柔的眼眸，心中久积的沉重竟悄然融化几分。他握住她的手，那双手并不柔软娇贵，却因常年持府务而略显粗糙，却正是这份真实，让他倍感安心。

他缓缓起身，环视满堂忠臣良将，目光逐一掠过每一张坚毅的脸庞——那是信任，是忠诚，是愿意为他赴汤蹈火的赤诚之心。

“诸位。”他声音不高，却清晰传遍全场，“世民何德何能，得诸君如此相托？今夜无眠者非独我一，而是你们每一个。你们的智慧、勇气、热血，皆系于大唐未来。”

他顿了顿，目光望向窗外渐泛鱼肚白的天际：“明之战，非为争权夺利，实为自保存国！若成，则扫除邪，匡扶正道；若败……”他语气陡然坚定，“所有罪责，由我一承担！绝不牵连诸位家亲族，此誓苍天可鉴！”

“愿与殿下共存亡！”众齐声怒吼，声震屋瓦，连檐角铜铃也为之颤动