在眼眶里打转，却不敢落下：“荣儿别怕，咱们回明州，那里还有咱们的，等你爹回来，咱们再重整旗鼓。”可她心里清楚，窦建德能否突围，还是个未知数。一路上，他们不敢走大路，只能绕着山间小道走，亲兵从最初的两百，到最后只剩十几个。好不容易挨到明州城下，曹氏以为能喘气，却没想到城门紧闭，城楼上站着的，竟是窦建德的旧部刘黑闼。

刘黑闼身着黑袍，脸上带着一丝鸷的笑，对着城下的曹氏喊道：“嫂子，陛下已在洺水兵败被擒，你带着世子回来，是想让明州百姓跟着送死吗？”曹氏心一紧，厉声喝道：“刘黑闼！你乃夏王旧部，如今却拦着我们母子，是想反了吗？”

“反？”刘黑闼冷笑一声，“如今夏王已败，河北之地群龙无首，我若开门放你们进来，唐军一来，明州必！不如……让嫂子和世子安心去陪夏王，我来守住明州，保全夏军的血脉。”说罢，他抬手一挥，城楼上的弓箭手顿时搭箭拉弓，对准了城下的曹氏母子。

曹氏脸色惨白，抱着窦荣往后退了几步，身后的亲兵当即抽出刀，想要护住他们。可城楼上的箭雨瞬间落下，亲兵们纷纷中箭倒地。曹氏胸也中了一箭，她踉跄着跪倒在地，怀里的窦荣哭喊着：“娘！娘！”刘黑闼见状，亲自提着刀走下城楼，一步步走到曹氏面前，脸上的笑容越发冷：“嫂子，别怪我，要怪就怪窦建德无能，守不住河北。”

曹氏用尽最后一丝力气，抬手想打刘黑闼，却被他一把抓住手腕。刘黑闼猛地将刀刺曹氏的心，又反手一刀，刺向了惊恐的窦荣。鲜血溅在刘黑闼的脸上，他却毫不在意，只是看着倒在地上的母子，冷声道：“从今起，明州归我，河北也该换个主了。”

夕阳下，明州城的城门缓缓关上，城楼上的“夏”字旗被悄然换下，而洺水畔唐军大营的欢呼声，还在随风飘，只是无知晓，河北大地上，一场新的祸，已在这狠的杀戮中，悄然埋下了种子。