来。

他装模作样地咳嗽两声，然后表示，虽然自己惨遭病魔摧残，但幸好还没至于病膏肓，依靠着坚强的意志和毅力，他还是有信心战胜病魔的，唯一需要的是要修养几天。

他给两位副手代工作，常事件按照正常分工来办，重大问题两商量着办，如果不能达成一致意见的，通知普欣旗本转告紫川秀来裁决。

天边下着蒙蒙的小雪，凄迷又朦胧。初冬的凉风吹面不寒，正是出游的好天气。

由于下着小雪，往常车水马龙的道上没有多少行。

紫川秀出了旦雅市，沿着大陆公路一路前进，走不到十里就碰到了黑旗军的边防检查站。

身着橄榄色制服的边防军官面无表地检查紫川秀的证件，抬问：“张先生您是帝都？”

“对的。”

“到河丘那边是为了做生意？”

“嗯，我做点茶叶和布匹生意。”

孤身一一马上路，身材矫健，目光锐利，态度沉着，大概怎么看紫川秀也不像是做“茶叶和布匹生意的”商，军官低着将证件翻来覆去地检查。

紫川秀则泰然自若——他当然不必紧张，证件虽然是假名，却比真的还真，是边境出境管理处主管亲自制作好送到紫川秀手上的。

大概没法在证件上发现什么漏，边防军官又问：“您没携带什么违禁物品吧？武器？黄金？违禁的政治读物？”

紫川秀默不作声地把随身的包袱摊开，又把衣服的袋全部掏空，一目了然，只有几套换洗的衣服和一叠大额的钞票。紫川秀解释说：“这是我到那边进货的货款。”

这下再没有留难的理由了，军官不不愿地在紫川秀的证件上盖了个章，表明茶叶商张阿三先生此次出境是得到家族政府许可的，完全合法。

他指着前面道边的一块石碑：“张先生，您是第一次过去吧？注意了，过了那块石碑就是林家的国土，祝你一路顺风。”

紫川秀说声：“谢谢！”转身一跃上马。

马蹄疾驰，寒雪扑面，紫川秀一阵风般越过了界碑，回首望去，那小小边防哨卡仍然依稀可见，脚下是一样颜色的土壤，顶的天空依旧灰蒙蒙的，但就在此刻，所在已经不再是紫川家的领土。

历年来他征战四方，但还是第一次离开紫川家国土，对传说中迷的异国风，他充满了跃跃欲试的少年激，即使那微风细雪也没有减弱他的热。

双脚踏在了异国的土地，紫川秀有种难以言述的感觉，像是身上有种莫名的束缚被除掉了。

“普天之下，莫非皇土；率土之滨，莫非皇臣。”这句从孩童时起的信念此刻已被无声地颠覆了，一个崭新、广阔而自由的世界即将展现在自己眼前，他有一种冲动的激。

不知为何，他预感到在接下来的几天里，自己的命运将发生一个重大的转折。

紫川秀本来最担心的是被河丘保卫厅检查证件会露身份：“紫川家统领秘密潜河丘，目的不明！”如果被有心故意捣鬼的话，这足以酿成不大不小的外纠纷了。

但结果却很让他惊讶，林氏家族的边防设施简直是形同虚设。

沿着飘雪的公路一路过来，虽然也有不少身着白色冬季制服的河丘边防警察哨卡，但那些伫立在风雪中的河丘边防警察却对眼前的紫川秀视而不见，眼睁睁地看着他经过不作声。道上也没有看到任何要求接受检查的告示。

闷闷脑地走了老长的一段路，急于要向林家当局证明自己是个畜无害的茶叶商，紫川秀径直下马走到一名边防警察面前：“长官，我是来自紫川家的茶商。”

挎着警棍和马刀的边防警察把积满了雪的帽檐往上推推，露出了帽檐下年轻的脸，低沉地问：“先生，有什么可以为您效劳的呢？”

由于同为光明皇朝的后裔，紫川家、流风家和林家使用的都是同样的语言，除了一点轻微的地方音外，大家在沟通上是不成问题的。

“呃，长官，请问进河丘需要到哪里检查证件和身份手续？需要到那里办理境手续？你们的边防检查站、治部少管理站在哪里？”

警察骤然一愣，咧嘴笑了，露出洁白的牙齿：“先生，您是第一次来河丘吧？”

警察笑得神秘兮兮，很像那种城市看着乡下闹笑话时的表。

“呃？你怎么知道？”

警察笑而不答，整了一下黑色的束腰皮带，回指着后方：“我们是隶属于保卫厅的边防刑事警察，现在正在执行搜捕特大杀犯方蒙的任务中，我们不管民事，但我可以告诉您，林氏家族是开放的国家，进出河丘不需要办理手续。”

紫川秀张得大大的：“不需要出示证件？”

“我们与紫川家签订有协议，紫川家颁发的证件在河丘同样得到承认，畅通无阻。既然您已经通过了紫川家官方的边境检查站，我们为什么要多此一举再检查您一次呢？这对自由流通的贸易体系不利——当然了，您的证件还请保管好，在市区，您可能会受到临时抽检，最近我们在搜捕特大杀犯方蒙，对于给您造成的不便，我们提前道歉了。”

“这样啊，你们完全开放边境的。”紫川秀眨眨着眼睛，河丘林家完全开放了边防戒备，这对于从小一直生活在严密控制下的紫川家居民真是件不可思议的事。

他问：“那，你们的老百姓都跑出国去了呢，怎么办？”

警察反问道：“我们的老百姓为什么要跑出去呢？河丘的生活水平比帝都和远京都要好，我们管辖内的民众没有理由逃亡的。”

“呃，如果外国的民众逃亡过来呢？”

“这样的事历史上常常有，每次紫川家和流风家开战时期，总有很多难民想涌河丘避难，但这些难民大多被紫川和流风两国的边防部队所拦截了，除非难民数量大到两国的边防部队都无法遏止的极特殊况，我国的边防部队才会出动封锁边界。但这种况不常有，而且如今两国边境已经保持了近十年的安逸，我们没必要杞忧天，不是吗？”

紫川秀道谢后离开。他笑了：杞忧天？才仅仅十几公里的距离，他感觉自己像是到了另一个世界。

他可以想见，所发生在那边的战争，千万的鲜血和死亡，这对河丘的居民来说，那不过是早间报上的一则新闻罢了，与偶像明星的恋列在同样重要的位置。

林氏家族已经两百多年没经过战争了，他们的民早就遗忘了铁与血的味道。

“幸运的们啊，”紫川秀喃喃说：“战争几乎与你们擦身而过。”

百里红尘，千尺碧水，号称大陆三大历史名城之一的河丘城始建于帝国历一五一年，迄今已有六百多年的历史。

仰望着这座雄伟的古城，看着那藏青色城墙砖上清晰的金槿花标志，紫川秀依稀还可以想像当年那强盛帝国的繁华。

皇朝兴衰，风云变幻，千万的血泪和悲哀，最后只凝聚成了史书上轻描淡写的薄薄几页，想到这里，纵然英雄如他也不禁气短啜嘘。

在紫川秀原来想像中，既然是大陆著名的商业之都，那河丘肯定是个繁华而喧闹的城市，拥挤不堪的街道、满街的摊贩、叫卖声、讨价还价声喧嚷不息、拥挤的流和满大汗的市民。

但亲眼看到的却很让他惊讶。一进城门，呈现在他眼前的是一个安静、洁净的城市，宽阔、洁