汹涌澎湃的万里河，走到河西镇时，被千岁山挡住去路。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M开山不成的大河，只好向南转弯，绕过千岁山后再重拾它勇往直前的脾。

早在一千七百年前，元帝南征走到千岁山时，一眼便看上这块风水宝地。河西镇的老常说，元帝没等自己统一全国，就把宫殿建在这里，还在山顶建立一座行宫。后来他被杀死，来自牧羊族的丞相才把京都迁往距离北方高地较近的阳城。等到第二黑暗时代到来，河西镇数次被掠，眼看着天下将定时，却又莫名其妙地被烧成一片白地。更始帝建立第三文明纪元，河西镇虽不复往的辉煌，却也借着千岁山和万里河再度兴旺起来。毕竟万里河自落峡谷开始，一直到东海都难以泅渡。只有这千岁山脚下，仅仅依靠门板就可以到达两岸。

坐在马车里，胳膊依旧不能动的黑鱼儿，无从了解河西镇的通达与繁荣，更加不清楚它的历史背景，只是知道自己在前面的几个县城没有被卖掉，掠匪们已经失去耐心，他的伙食早已从汤、盒，变成油饼和炸糕，又从油饼和炸糕，变回长谷。

他们进河西镇的隶市场时，市场里正好空着两个摊位，铁牛没有任何犹豫就把马车停在距离大门最近的位置。

黑布刚被掀开，黑鱼儿便透过车厢看见了东北方的大山，看见了山上郁郁葱葱的树木。这景象让他想起白石崖，想起白石崖北边的山坡。也让他想起自己被父亲卖掉的事实。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

他们被拉下马车不一会，一个买主过来问：“这个孩子的胳膊怎么了？”

“摔住了。已经上过夹板，给您便宜点，您买……”

到第三天，十五个孩子只剩下四个，光掠匪说：“这次还行，没到京都就只剩四个了。”

把黑鱼儿胳膊打断的年轻掠匪说：“最好今天能把这几个货处理掉，咱们也能早一点回家。”

光说：“怎么，想媳了。下一趟还让你大哥来，他为了给自己盖房子，把这苦差事给你。”

铁牛说：“刚娶的媳，不想才怪。”

年轻羞红脸庞。

铁牛和光笑个不停。年轻掠匪背过身去，铁牛对着黑鱼儿他们说：“你们最好赶紧向月姥姥祈祷，今天会被买走。从这里到京都最少也得五天路程，我们可不希望再拉着你们走到那里。根据我的经验，进京都的孩子一多半都被老扒皮给食族。”

石相信了他的话，低声趴在黑鱼儿脸上说：“我向月姥姥祈祷，咱们能在这里被买走，要是被卖给食族，他们会像吃一样把咱们煮熟吃掉。”

黑鱼儿倒是感觉无所谓。活着也没有什么可高兴的，死了正好。

有个五十岁上下的买主手里转着两个小木球，一摇一晃地走过来，他指着石问：“这个隶值多少钱？”

铁牛急忙说：“这位老爷，您真有眼光，这孩子出名的吃苦耐劳，格温顺，我们这一趟马上结束了，您给三个金币就行。”

“三个金币，太贵了。”

铁牛摸着黑鱼儿说：“您可以看看这个孩子，他便宜，只要两个金币，五个银币。他不喜欢说话，很老实，绝对是一个活的好手。前些子他从马车上掉下来，摔断了胳膊。您只要等上两个月，就会发现我的话百分百属实。”

这男看着黑鱼儿生无可恋的模样，说：“这市场是不如三河城与京都，也有三十个摊位，我嘛要等上两个月。”

他说完走了。

又等一会，一个领着仆的贵，一手叉腰，一手拎着白手绢慢慢走过来。她隔过第一个摊位，走到黑鱼儿旁边问：“这个孩多少钱？”

“这位夫，您来得真是时候，我们一车拉过来九个孩，就剩这最后一个，您要想买，给三个金币就行。”

贵又指着石问：“这个隶呢？”

“一样的夫，也是三个金币。”

“这两个孩子，我给你五个金币，你卖不卖。”

铁牛说：“不行的夫，我们从厢南山走到这里，开销太大。我们可以不赚钱，您不能让我们赔钱啊！”

“好吧！”贵说完想走。

铁牛指着黑鱼儿再次说：“您看看这个孩子，他只要两个金币。”

贵扭回，看看黑鱼儿，摇摇领着仆走了。

黑鱼儿被汤、盒喂出的希望早已消失于无形，他心想掠匪让自己喝汤，只不过是想把自己给卖掉。自己到了别家里，恐怕还是会天天吃长谷，既然这样，自己还是死去算了。反正自己也喝过汤，吃过盒，这辈子值了。

又过一会，贵回来说：“我再给你加三个银币卖不卖？”

铁牛说：“不卖，”

“加五个银币，你不卖就算了。”

铁牛想一想，说：“夫，您加八个银币好了。好赖让我保个本，要不然我回去肯定会被领批评死。”

“你拴红绳吧！”

“好嘞。”

石看向黑鱼儿，想对他说，我走了，希望你能找到好家。想想他几天也蹦不出一句话，感觉跟他说话完全是在费舌。不吭声跟着贵夫走向大门。

眼看着石也被买走，黑鱼儿心想，你们把我卖给食族好了。你让食族把我煮成汤，炸成盒好了。我不想活了。

光说：“唉！就这俩孩子，跑到京都划不来，在这里恐怕还真不好卖。”

铁牛却不着急，他知道这地方作为万里河上下为数不多的商贸重镇。有很多往河北去的贩子。只要自己愿意降价，肯定可以卖出去。

他们不知道，就在镇北的码上，一艘配备四个桨手的船正在靠岸，从船上先下来一位身着华服的官员，又下来一个五十岁左右的商。他们上岸以后，官员走向本地的衙门，商带着属下径直走进隶市场。

市场里的商贩们，大多都认得他，刚进门就有打招呼：“老扒皮，你来了。今天打算买几个？”

老扒皮笑着反问：“你有几个，我就要几个。”

“你拉倒吧！我一个孩子也不想卖给你。”