在大唐贞观年间，长安城外一片宁静的村庄中，突然发生了离奇的案件。几名村民在夜中听闻到凄厉的哭声，随即发现一名年轻子的尸体，浑身是伤，衣衫不整，脸上满是恐惧的神，似乎在临死前经历了极大的痛苦。此事立刻惊动了长安城内，官府急派狄仁杰与他的助手元芳前来调查。

狄仁杰身材高瘦，眉目清峻，素衣加身，透出一与世无争的洒脱；他的助手元芳则显得更加忠厚，面目和善，但眼中总是流露出无畏的坚韧。两一路走来，经过一片田野，直奔目击者所在的村庄。

在村庄的中心，围绕着这起案件的村民们窃窃私语，神色不安。狄仁杰径直走向凶案现场，虽外表沉稳，但心中却在飞速思索。他注意到，尸体附近的地面并没有挣扎的痕迹，反倒是显得很整洁，似乎受害者是在毫无防备的况下遭到袭击。

“元芳，”狄仁杰低声说道，“你观察到了什么？”

元芳仔细查看了现场，摇了摇：“现无血迹，似乎引思，杀者想要掩盖痕迹。”

狄仁杰点了点，他低下身子，仔细打量着尸体。子约二十出，肌肤如雪，面容致，乌黑的长发披肩。此时，尽管她已是无辜的受害者，但仍清晰可见她生前的美丽。狄仁杰的一阵怜惜在心掠过，看来她生前一定有不少追求者。然而，令感到疑惑的是，子的手腕上似乎嵌着一条从未见过的镯子，镯子用金色绳带系住，看起来与世俗的饰品无甚相似。

“这是个关键线索，”狄仁杰心中思索，“这子显然并非普通。”

案件的受害者名叫李清儿，乃是村中一位名声在外的子。得知此事后，狄仁杰与元芳便前往李清儿生前的住所，寻找可能的线索。

“小心，狄大。”元芳在一处旧的横梁下提醒道，心中不免隐隐感到此地的森气氛。

屋内的陈设简单，却透出一丝古朴。墙壁上的一幅画，画的是一位子依偎在一棵树下，树上开满了白色的花，画中子与李清儿极为相似。狄仁杰走到画前，细细端详，心中有些疑惑。

正在这时，一个中年走进了房间，面色苍白，神恍惚，显得十分慌张。狄仁杰向她打招呼，询问这幅画的来历。

“这是我儿生前最的画。”低声说道，“她常常在树下许愿，想要嫁给她心仪的。”

“心仪的？”元芳迅速接过话，眼角微微一挑，“可曾有向她求婚？”

“有...”犹豫了一下，似乎在思索如何表达，“她喜欢一个年轻，但那个年轻已有未婚妻，清儿因此十分失落。”

“未婚妻？”狄仁杰一听，脑中顿时灵光一闪，似乎抓住了某个关键。

“是什么物？”他急切问道。

“是村中李大富的儿，名叫李晓雪。”泣不成声，“她与清儿从小就很要好，却因一个男子的缘故，互生嫌隙。”

李清儿与李晓雪的友因一个男子的介变得岌岌可危，狄仁杰意识到此事并不简单。若李晓雪心怀嫉妒，可能会做出一些不理智的事。

“元芳，我们要尽快找到李晓雪，可以顺便调查一下那名年轻。”狄仁杰吩咐道，眼中闪过一丝决然。

村子里的们对李晓雪的消息十分关注，毕竟她的家庭在村中也算显赫。狄仁杰与元芳迅速寻找线索，最终在村外的树林见到李晓雪。她正坐在树下，神低落，脸庞仍未褪去少的稚气，清晰可见的泪痕流下，与她的白皙肌肤形成鲜明对比。

“李小姐。”狄仁杰优雅地走近，语气温和却透出威严，“我们希望问你几件事，这关乎你好友李清儿的安危。”

李晓雪听到李清儿的名字，顿时抬起，望向狄仁杰，眼中满是痛苦和懊悔，“她...她已经去世吗？我...我不想相信。”

“她遭遇了不幸。”狄仁杰回答道，眼神柔和，“我们刚从现场回来，希望你能提供一些线索。”

“我与她并无嫌隙。”李晓雪低下，不愿意直视，“我希望她能幸福，她也曾说过这一点。”

“那你为她的未来感到忧虑吗？”元芳问道。

“她总是那么乐观，”李晓雪声音颤抖，泪水不由自主地滑落下来，“即使她知道这个年轻已是别的未婚夫，她却依然相信奇迹会发生。”

“奇迹？”狄仁杰注意到这句话，心中掠过一丝影。或许在李清儿心中，分离并不可怕，真正可怕的是失去追求的勇气。

就在此时，传来了“哐”的一声巨响，几名村民慌忙奔来，手中抓着什么，显然是有什么重大发现。狄仁杰与元芳立刻跟随而去，来到一处较为暗的角落，发现了村子处的一间小木屋，门用杂封住，真相即将在此揭晓。

“狄大，这里刚发现了一本记！”村民激动地将一本薄薄的册子递给他，目光中充满期待。

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狄仁杰接过记本，翻开一看，里面密密麻麻地记录着几个月的生活琐事，尤其最后几页，字迹密集而急促，似乎是个别的书。引注目的是，记末尾提及了一名青年男子的名字，正是李清儿心仪的那位。

“看样子事并不简单。”狄仁杰轻声说道，摊开记的最后一页，一读，白纸黑字间，隐隐透出感的纠葛与心的险恶。

就在狄仁杰沉浸于思考时，突然一旁传来轻微的窸窸窣窣的声音，他抬一看，一个身着白衣的子悄然从屋子里走出，面容恍惚，眼神涣散。她正是村中的花匠，名叫王小茹。

“小茹，你怎么在这里？”村民认出她，惊呼一声道。

王小茹抬，面色苍白，似是惊慌失措却又不愿讲述，嘴微微颤抖。

狄仁杰当即意识到，这必定与案件有着紧密的联系。他走向小茹：“李清儿与李晓雪之间的确存在感的纷争，而作为花匠的你，恰好是掌握感线索的关键物。”

王小茹紧张地摇：“我...我不知道，她们之间的事，我只管送花。”

“送花？”狄仁杰拉近了与王小茹的距离，语气更加温和，“你可知道清儿每次向你采购花的用意吗？”

王小茹犹豫了一下，最后还是低声说道：“我只知道她常常用花来表达心意，但我不知道是给谁。”

“那你可否见过李清儿与那名男子单独约会？”狄仁杰抓住时机，目光。

“她曾叫我送花到村外的古树下。”小茹三言两语，心中似乎已明白，感纠葛终究难以逃脱。

“古树？”元芳心中一震，“正是那幅画上的地方！”

三立即朝古树走去，一路瀑布般的青藤映眼帘，古树在阳光下扎根参天，周围满是花香。狄仁杰的心中震，终于，即将真相大白。

古树的底下，一缕微风拂过，尘土飞扬之中，似乎掩埋着隐藏的秘密。就在这时，一个黑影突然闪出，正是那名李清儿心仪的男子，李大富的儿子，名叫李铭。

“你为什么在这里？”狄仁杰喝问。

“我...我来看看。”李铭结结，神慌张，显然心中有鬼。

“你与李清儿的关系到底如何？”狄仁杰直其心。

李铭犹豫了一下，最后还是说道：“我与她本无关联，只是喜欢她的太多，我却无法给予她任何承诺。”