夜幕降临，长安城的灯火逐渐熄灭，街道上行稀少，只有微风拂动着街角的旗帜，发出轻微的颤动声。狄仁杰坐在书房中，烛光摇曳，映照出他沉思的面容。桌上摊开一封信，字迹如同狂风骤雨，不乏一丝慌，信中提到一宗离奇的案件。

“元芳，”狄仁杰微微皱眉，挥手招来元芳，“根据这封信，城南的李家出了一桩奇事，像是闹鬼，咱们需尽快前往查探一番。”

元芳点，脸上闪过一丝紧张。他早知道狄仁杰为细致微，这种装神弄鬼的案件多半与暗的心思有关，究竟是心还是鬼怪，皆在于他探寻的结果。

两乘坐马车，夜色愈显浓厚，窗外的景象逐渐暗淡下来。心中一百个疑问在翻腾，元芳忍不住开：“大，李家乃是长安商贾，地位显赫，这次丢了主儿，是否另有隐？”

狄仁杰瞅着窗外月色，缓缓道：“李家的主儿李大，他的妻子李婉儿在前几忽然失踪，至今未归。此番闹鬼，或许与她的失踪有关。”

进了李家，迎接他们的是一阵沉之气。李家大宅蔚为壮观，然而此刻无一丝温暖。李大面色憔悴，双目无神，满脸愁苦。他带着狄仁杰和元芳走内室，房间里静谧得让心悸，随后，一名中年恭敬请安，脸上郁的神似乎隐藏着秘密。

“李大，请您将况详细告知我。”狄仁杰缓缓问道。

李大低下，声音微颤：“小婉儿当出门时一脸兴奋，谁知再未回来。之后家中却频频传出怪声，仿佛她的灵魂未能安息，甚至还有见到了她的身影，都是行尸走般飘来飘去。”

“在您儿失踪的前后，有无可疑之处？”狄仁杰继续追问，同时暗自打量李大与那中年，敏锐的直觉在脑海中闪烁。

“她与邻居的少爷关系较好，虽说只是青涩之恋，然而小温婉，心思缜密，在家也颇受众宠，如果她真遭不测……”李大的眼中流露出一丝绝望。

元芳注意到了中年的一些微小的绪变化，她的手时不时抚摸着自己的手腕，神中透着郁的怨恨。狄仁杰心中疑虑横生，询问她是否见过李婉儿。

她摇摇，不由得避开了狄仁杰的目光：“小自出嫁便不曾回过家，实为悲痛。”

“这事并不简单，元芳，你在此守着。我去查探一下李家后院。”狄仁杰忽然下了决心。

后院里，月光透过树叶洒下斑驳的影子，静谧的环境中仿佛隐藏着一丝不安。狄仁杰细心观察，在一棵古老的柳树旁，他发现了几片撕扯下来的布料，颜色鲜艳，与李婉儿的衣裙颇为相似。他蹲下身，细细端详，确实是子的衣物。其中一片布料上沾不知名的污垢，隐隐透出一腥臭。

“这血迹！”狄仁杰心中一震，立刻将其仔细包好，转身回到主屋。

元芳见狄仁杰一脸沉重，随即询问：“大，可有所发现？”

“在后院发现了几片布料，似乎与李婉儿失踪有关。”狄仁杰越发严肃，“这或许能指引我们找寻她的踪迹。”

“如此说来，李家或许并不如表面上那么平静。”元芳反应迅速，心中暗暗思索。

那夜，他们在李家过夜，尽管李家屋内静悄，但狄仁杰辗转难眠，内心翻涌的是李婉儿失踪的种种可能。直至晨曦微露，狄仁杰才在思考中进了沉沉的梦境。

第二天，狄仁杰醒来，已是太阳高悬。他与元芳再次前往后院，那片布料经过细察，确定是李婉儿的衣服后，有了更的调查。他决定寻找李家周边的邻居，或许，他们能提供更多线索。

邻居中，一个年迈的老引起了狄仁杰的注意。老白发苍苍，看来格本就沉默寡言，但经过狄仁杰的引导，他终于慢慢开。

“你们说的李婉儿，确实如你们所言，我见过她与一个年轻男子夜私会，结果从那夜开始，她再没出现过。”老的眼神闪烁，似乎有些不安。

“那年轻男子，是谁？”狄仁杰追问，心中暗想，或许这便是关键。

“他说是东边李家的少爷，叫什么名字……”老闭目思索，犹豫片刻，才道：“李浩，他是家中长子，格轻浮，常与子打闹。”

“李浩？他如今何在？”元芳专注地倾听，想要从中获得更多线索。

“听说近去了京城，回来的时候正好在城外，若想查探，可从东边继续寻找。”老语气中透出几分肯定。

狄仁杰心中一动，便与元芳急速赶往李浩家中。推开门，李浩正坐在室内，见到二到来，困惑地问道：“你们寻找我何事？”

“关于李婉儿的事。”狄仁杰毫不留，直戳要害。

李浩神色微变，忙道：“我与婉儿确实往，但我已向她母亲明言我们的意，退出是为了给她更好的未来。”

“但你为何不立即前往李家了解况？”元芳的直觉告诉他，此子绝非善类。

李浩微微犹豫，随即便冷笑：“我可不想掺和这场家务事，前几我还未见到她，你让我怎么知道她的去向？”

“是也不是我无权置喙，但我只问你，若事真发生在你身上，你是否会理直气壮地逃避一切？”狄仁杰目光炯炯，紧盯着李浩，心中已有了的判断。

李浩见状，竟不再掩饰，立刻露出一丝恼意：“我根本没必要向你解释，我与她意绵绵，何以被你这么呵斥！”

狄仁杰片刻未言，心中警觉再起。他既怀疑李浩的诚意，又更想查探李婉儿失踪的层缘由。可能这一切都与李浩无法割舍的心有关，而他不愿面对的，正是这种恐惧与责任。

接下来的子里，李家虽表面平静，但暗流涌动。狄仁杰在寻找李婉儿的过程中，逐渐浮出水面的线索让他心绪不宁。接下来，他决定暗中查探与李婉儿有关的。

经过几天的暗中调查，便发现了那位曾在李家伺候的中年，似乎与李家并无联系，但她的行为却频频引起狄仁杰的怀疑。

“我需注意她的一举一动。”狄仁杰在心中默念。

随后，狄仁杰与元芳化身为平民，混长安街市，借机与中年攀谈。卤水摊旁，两闲聊之际，试图从她中探出更多的信息。

“这几李家出事的消息可真传得快，听说李婉儿与私会，结果闹得满城风雨。”狄仁杰佯装关心，欲引诱中年吐露。

“这就是小子的可悲，无论怎样，总有需要责问。”中年面色微变，神却格外紧绷，“李婉儿当时对我有所要求，我难以违抗她的意愿。”她的声音低了下来，显得格外不安。

“那你可知道她此去何方？”元芳趁机追问。

微微颤动，似乎再说出一个字都仿佛耗尽全力，最后松：“我只知她的郎早已立誓要将她接走。”

“郎？你说的是谁？”狄仁杰反问，心中暗道，难道李婉儿失踪与这男子有直接联系？

“那我也不清楚，但我瞅见他们二在街角见面时，她的神极为欢愉，只是后来……”中年的声音渐渐低了，似乎在试图隐藏什么。

“后来？你为何不将事说清楚？”元芳身上不由得压迫出一强势，想要她代。

然而中年却突然绷紧身体，面露恐惧，紧接着转身便欲逃离。狄仁杰在心中警觉，立刻出手，抓住了她的手腕。

“你不可逃，这事必有隐