在盛唐盛世的长安城，阳光透过梨花树的枝叶洒在青石铺就的小道上，城中喧嚣热闹，远处的小摊上，叫卖声此起彼伏。然而，某个小巷处却隐藏着一桩离奇的悬案，正等待着大理寺的狄仁杰和他的助手元芳来揭开谜底。

这一天，长安城内传来一则震动心的消息：城东的商贾何定鸿被发现死于自家书房，屋内摆设整齐，仿佛生前一切如常，然而他的死因却不可思议，毫无征兆，不同寻常。

狄仁杰与元芳接到报告，随即前往案发现场。何家的书房宽敞明亮，墙上挂着他生前的书法作品，笔力雄健，字迹刚劲有力。此时，书房内的气氛却显得格外凝重，何家的家围在一起，神愁苦。

“何大可真是个好，怎会突然离世？”何定鸿的妻子，容貌秀丽，肌肤如凝脂，眼中满是泪水，似乎完全不敢相信眼前的事实。

狄仁杰向她询问：“何夫，请您详细说说事发的经过。”

何夫吸一气，努力压抑着内心的悲痛：“昨夜我与夫君正谈论家中的生意，突然他叫我去取一本书。等我回来时，看到他已倒在桌边，仿佛呼吸急促，但我来不及反应，他已不再有声息。”

“您当时是否注意到任何异常？”元芳接着问，眼神中透着警惕。

“我记得窗外有一阵冷风，刮得窗帘摇曳不定，似乎还有一丝诡异的气氛。”何夫回忆道，话语间颇具惧意。

狄仁杰细细打量这个房间，书桌上有一只空酒杯，旁边散落着几页未完成的账簿，显然何定鸿在生前神紧绷。狄仁杰又仔细观察了一下窗外，寒风凛冽，这地方似乎隐含着某种秘密。

元芳走近桌边，察觉到一张纸片夹在账簿下，取出一看，上面写着一段话：“若再不见面，后果自负。”字迹潦，似乎大有来历。

“这或许是何大临死前的遗言，但它显然隐含着某种威胁。”狄仁杰沉吟道，思索着这一切可能的联系。

接着，狄仁杰向何家其他询问：“何大生前是否得罪过，或有不平之事？”

何定鸿的弟弟何定元神色变幻，犹豫片刻说：“兄长刚回从外地，谈成一宗易，许多本地商贾对此颇有微词，曾有几上门找他理论。”

“那么，这几位商贾的身份你们可知？”狄仁杰问道，目光如电，迅速捕捉着一切蛛丝马迹。

“其中一位叫林哲，平行事低调，但与兄长关系并不太好，听闻兄长大赚，心中难免妒恨，”何定岛说着，明显露出对林哲的不屑。

“好，元芳，我们去找这个林哲。”狄仁杰当即决定，所有的线索似乎都指向了这个。

不久，两来到林哲的住所，打量着布满残家具的院子，淡淡的香烟味在空气中弥散，营造出一派神秘的氛围。敲响门后，林哲显得不以为意，慢吞吞地开了门。

“你们来找我有什么事？”他目光闪烁，似乎心绪不宁。

“我们想了解何定鸿的死因，听说你们之间有些过节。”狄仁杰直截了当。

林哲皱了皱眉，显露出一丝不安：“我与他只是贸易上的摩擦，怎么可能会杀？”

“你不觉得有些可疑吗？而且你与何大正好有财务上的往来，你的账目是否存在问题？”元芳毫不留地问，眼神锐利如刀。

林哲慌张地摆手：“不，不！你们冤屈我了，我没有杀他！我只是听闻他最近得罪了几个更有势力的，那些可不善良。”

“你说的是谁？”狄仁杰不动声色，继续追问。

林哲咬牙切齿：“何大把生意机会从我们手中抢走了，难免有有意见，但我不认识那些，具体是谁我真不知道。”

“你虽无辜，但知者应有告密之义。”狄仁杰一句话把林哲镇住。

离开林哲家后，狄仁杰与元芳对峙在长安城的街道上。元芳摇说道：“从林哲的中我们未能得到足够的线索。”

“但他言语间的恐惧不容小觑，似乎他知道更的秘密，却不愿意说。”狄仁杰若有所思，“元芳，我们需找一些细微的证据，调查那些与何定鸿合作的商贾，或许能找到突。”

两一同走访长安城，调查那些与何定鸿有过往的商贾，终于在西市找到了一个与何定鸿有过易的刘老板。他一见狄仁杰，立刻慌了神，面露不安之色。

“刘老板，你与何定鸿生意做得不错，为何会如此紧张？”狄仁杰问道。

刘老板强作镇定：“我没有什么可担心的，狄大，何大一向做事公道，我只是听到一些闲言碎语，才有点慌。”

“闲言碎语？”狄仁杰的眼神如同鹰隼，直刘老板。

“听说他与隔壁几位贩盐的商贾关系密切，生意上有冲突。”刘老板吞吞吐吐，随即补充道：“大家都知道这条生意水，若触怒了许多……”

狄仁杰眼前一亮：“贩盐的商贾！那几是谁？”

“其中有个阮老大，那个家伙为诈，咱可恶之至。”刘老板的脸色微变。

元芳赶忙问道：“阮老大与何定鸿之间有过什么过节吗？”

“阮老大曾试图拉拢何定鸿，若是成功，两家生意就会冲突，甚至打均衡，没想到何大争着独占市场，可能惹怒了阮老大。”

狄仁杰心中一震：“若果真如此，这桩案件背后或许暗藏杀机！”随后，两迅速赶往阮老大的住所。

夜色降临，阮老大的府邸在月光下显得格外幽暗，四周寂静无声，透着几分诡异。两走近，悄声进院子，发现里面设有一个神秘的祭坛，四周则点燃了烛火，待他们调查时，恰巧听见里面传出低沉低语的声音。

“这似乎是什么邪教的仪式……”元芳小声道，面露担忧。

狄仁杰微微颔首，心中早已形成了一丝的推测，随即二悄声潜，要探听清楚里面的真相。

只听几名身着黑衣的在低声讨论着：“何定鸿已是我们心中早有预谋的牺牲品，今晚祭坛上的血会引来他鬼魂的怨恨……”

“可他临死到底言语不清，或许阮老大有隐。”另一道。

狄仁杰心中一凛，果然与他推测相符，阮老大与何定鸿的死因紧密相连。

他迅速向元芳做了手势，二趁机后退，准备对阮老大展开突袭。

“阮老大，出来吧！你以为能逃过大理寺的法眼吗？”狄仁杰高声喊道，眼中闪烁着警惕的光芒。

阮老大显然未料到有敢闯，脸色瞬间变得煞白，然而他迅速反应，招呼手下围堵两。

“想抓我？未免太天真！”阮老大一声令下，几名黑衣抽出刀剑，直过来。

狄仁杰神色自如，毫不畏惧：“元芳，先解开他们的谋！”

此时，元芳已跃身向前，行云流水般出手。二配合默契，迅速化解了围攻，阮老大也趁机从后方发起袭击，却未料到狄仁杰的身法早已将他挡住。

经过一番搏斗，阮老大终于败北，被按倒在地，狄仁杰俯身而近：“阮老大，你可愿招供？”

阮老大面露痛苦之色：“我……我只是听唆使，何定鸿身陷迷局，真相对我也无关紧要！”

“你为何不早说？”狄仁杰见他犹豫，眼中闪烁着汹涌的怒火。

“我怕惹怒那些，他们的背景比你们想象的要复杂得多！”阮老大明显有些害