车碾过官道的辚辚声，似乎也沾染上了几分迟缓。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ连的奔波、厮杀的影、以及对前路的未知，像一层厚重的尘埃，不仅蒙在了每个的脸上、盔甲上，更沉甸甸地压在心。然而，当那条浩东流的大河毫无征兆地闯视野时，队伍中还是不由自主地响起了一阵压抑的惊叹和骚动。

汉水。

这就是传说中“带甲十万，地方千里”的荆襄之地的母亲河。它远比我们一路行来所见的任何河流都要宽阔，水面在初秋的阳光下泛着粼粼波光，宛如一条巨大的、流动的碧玉带，蜿蜒向东，奔流江。河面上舟楫往来，帆影点点，几艘体型颇大的楼船顺流而下，气势不凡，昭示着此地的水运发达与富庶。

顺着汉水流向的远方眺望，一座雄伟的城池廓，如同匍匐在大地上的巨兽，渐渐清晰起来。

襄阳。

荆州州牧刘表的治所，我们此行的目的地，理论上，也是我们这群丧家之犬最后的希望所在。

即便是隔着尚有一段距离，襄阳城的恢弘气势也足以令心生敬畏。那城墙的高度和厚度，远超我所见过的任何一座城池，包括曾经帝都洛阳和长安的部分城段。墙体似乎是用青灰色的巨石垒砌而成，在阳光下泛着坚硬而冰冷的光泽。城垛如同巨兽的獠牙，整齐排列，其间隐约可见巡逻士卒的身影和迎风招展的旗帜——杏黄色的“刘”字帅旗，在荆州的天空下猎猎作响。

更令瞩目的是那环绕城池的护城河，它几乎就是汉水的一道宽阔支流，水面浩渺，波光粼粼，宛如天然屏障，将襄阳城牢牢护卫在其中。城楼更是高耸云，飞檐斗拱，气势非凡。可以想见，要攻下这样一座坚城，需要付出何等惨重的代价。

“子明，你看！那就是襄阳！果然是天下雄城啊！”

身旁传来主公刘备激动而带着些许颤抖的声音。他撩开车帘，双眼放光地望着远方的城池，脸上织着惊叹、欣慰，以及一种几乎要溢出来的期盼。发布页LtXsfB点￠○㎡一路的艰辛困顿，似乎在看到这座象征着安稳与实力的雄城时，都暂时被抛在了脑后。

“是啊，主公。”我应了一声，目光同样落在襄阳城上，心中却百感集，远不如主公那般纯粹的乐观。“荆州沃土千里，民殷物阜，刘荆州坐镇于此，确实经营出了一片太平景象。”

太平景象……么？

随着队伍逐渐靠近，襄阳城外的繁华更是扑面而来。官道两旁，田畴阡陌纵横，绿意盎然，农荷锄往来，一派安居乐业的景象。靠近城郭的区域，更是形成了一片规模庞大的集镇。商铺林立，酒幡招展，车马行川流不息。南腔北调的音混杂在一起，叫卖声、吆喝声、马嘶驴鸣声，汇成一片嘈杂而充满活力的乐章。汉水岸边的码更是繁忙，无数大小船只停泊，无数赤膊的船工喊着号子，将一袋袋粮食、一捆捆布匹、一坛坛美酒搬运上岸，又将荆襄的特产装船运往四方。

这繁华，是真的。与我们在兖州、豫州边境所见的萧条败，与逃离徐州途中那风声鹤唳、木皆兵的紧张相比，这里简直如同另一个世界。

队伍中的许多都被眼前的景象所感染，脸上露出了久违的放松神。那些跟随我们一路逃亡的家眷们，更是眼中含泪，仿佛已经看到了安稳生活的曙光。就连一直紧绷着脸的翼德，此刻也忍不住咧嘴，嘟囔了一句：“嘿，这地方瞅着倒还真不赖，比那鸟徐州强多了！”

云长则依旧抚着他的长髯，凤目微眯，望着襄阳城不语，神中带着审慎，显然不像翼德那般轻易被表象迷惑。

而我，心中的警惕却提到了最高。

这襄阳的繁华，恰恰印证了我之前的某些判断，也让我对玄镜台前期通过各种隐秘渠道（我绝不会告诉任何，包括主公，这些报来自我一手建立的秘密组织）收集到的关于荆州和刘表的信息，有了更的体会。

刘表，字景升，汉室宗亲，鲁恭王之后。他以“仁厚长者”之名闻于世，单骑荆州，安抚地方，确实有其过之处。他能在这世之中，保全荆襄九郡十余年的太平，使得此地成为中原士躲避战火的乐土，这份“守成”之功，不容抹杀。眼前的繁华，便是明证。

但，“守成”有余，往往意味着“进取”不足。

根据我所“分析”和“听闻”到的信息，刘表此，好虚名，优柔寡断，名为荆州之主，实则大权早已旁落。特别是他的后妻蔡氏一族，其弟蔡瑁，以外戚之身掌控荆州水陆兵权，加上本土大族如蒯良、蒯越兄弟的辅佐（或曰制衡），荆州内部早已不是铁板一块。刘表更像是一个供在案上的牌位，一个维持表面和平的象征。

这样一个满足于“坐保”，缺乏雄心，且内部派系林立、权臣当道的荆州，真的会真心接纳我们这支刚刚从曹虎逃脱、带着明显“战争”属的“武装难民”吗？

主公因为刘表同为汉室宗亲，便一厢愿地认为可以得到“宗兄”的庇护与重用，共图大业。这份仁德之心和对宗族血脉的信赖，令敬佩，却也让我暗自忧心。政治，从来不是温脉脉的家宴，尤其是在这命如芥的世。

刘表需要的，恐怕不是一个能征善战、可能打荆州权力平衡的“贤弟”，而是一个能够替他守住北大门（如新野），替他承受曹压力的“屏障”或“棋子”。至于真心接纳，委以重任？我对此表怀疑。那位掌控着荆州实际军权的蔡瑁将军，会允许主公这样一位声名赫赫的英雄物，在他的卧榻之侧安睡吗？恐怕，他视我们为心腹大患的可能更大。

我再次看向主公，他正意气风发地与云长、翼德低声谈论着什么，眉宇间是对未来的憧憬。我不忍心在此刻泼他冷水，但心中已经暗下决心，必须尽快让他认清现实。寄篱下，从来不是轻松的事，尤其是在一个内部暗流汹涌的“主”家。

目光扫过队伍。石秀和老吴带着玄镜台的骨成员，不动声色地分散在队伍各处，看似与其他护卫无异，但他们警惕的眼神和细微的动作，显示出他们从未放松戒备。那些跟随我们从徐州死里逃生的亲卫们，虽然面带疲惫，伤痕未愈，装备也略显残，但眼神中的坚韧和杀气并未完全消散。他们是百战余生的锐，与眼前襄阳城外那些虽然盔甲鲜亮、但神中透着安逸的守军，气质截然不同。

这种不同，既是我们的底气，恐怕，也是即将引起此地主猜忌的根源。

蔡琰和糜贞乘坐的马车，在队伍相对靠后的位置。我回望了一眼，车帘紧闭，看不清她们的神。想必，她们的心也同样复杂吧。特别是文姬，她饱读诗书，见惯了朝堂倾轧，对心的复杂有着远超常的敏感。此刻，她心中所想，或许比主公更接近现实。而糜贞，这位聪慧的商业奇才，恐怕也在用她独特的视角，评估着这座繁华都市背后所蕴含的机遇与风险。她们两，一个是我神上的知己与文化传承的希望，一个是我未来经济版图的重要支柱和红颜知己，她们的安全与未来，也是我必须肩负的责任。

“子明，在想什么？”主公似乎察觉到我的沉默，转问道。

我收回思绪，微微一笑：“在想，荆州确实是好地方。只是，我等初来乍到，还需谨言慎行，一切听凭刘荆州安排才是。”我刻意强调了“听凭安排”，希望能稍稍提醒主公，我们现在的身份是客，而非主。

主公闻言，以为然地点点：“子明所言极是。我等此来，乃是投靠宗兄，