在一处被阳光照亮的林间空地上，妮娜与莫里斯停下了脚步，一同望着那个仿佛突然从空气中浮现出来的、此刻正带着惊讶表站在林间岔路前的高挑身影。

“你们没有收到撤退的命令吗？”在一瞬间的惊讶之后，那位身穿轻便猎装、手执古怪长柄武器的灵少开说道，她的声音如林间清泉般动听，“你们怎么还在寂静墙外徘徊？”

妮娜与莫里斯静静对视了一眼，紧接着相互点了点。

“邓肯叔叔，”妮娜在脑海处说道，“我们这里遇到了第三个‘希琳’……是的，她也提到了寂静墙。”

莫里斯则迅速整理了一下表，向那突然出现在空地边缘的灵少点了点，不动声色地说道：“我们没有收到消息……请问现在是什么况？”

灵少皱了皱眉，似乎对莫里斯的“无知”有些意外，但很快这份意外之便从她脸上褪去：“况很糟，侵蚀现象正在寂静墙外蔓延，目前国度中只有寂静墙内是安全的——我们仍未找到造物主的下落，所有灵现在必须立刻返回寂静墙内，接受席兰蒂斯的庇护。”

仍未找到造物主的下落？！

莫里斯瞬间注意到了这句信息量极大的话，但他很快控制好了脸上的表，一脸严肃地点着：“那你能带我们前往‘寂静墙’吗？”

“当然可以，遇到我这样的‘巡林者’是伱们的幸运，”灵少立刻点了点，“我或许是最后一批在墙外巡逻的巡林者了——跟上来吧，趁着这里还没有出现侵蚀的兆。”

她说着，转走向森林处，但刚走出几步便突然停了下来，又微微回：“对了，我叫希琳……请记住这个名字。”

莫里斯与妮娜迅速换了视线，随后不约而同地点点。

名叫“希琳”的灵少则转过身，继续带领着身后的两个不速之客向着森林处走去，走向……她不断提起的那道“寂静墙”。

……

在森林里跋涉了不知道多长时间之后，雪莉甚至开始怀疑一件事：那个叫“寂静墙”的地方，真的存在吗？

她已经记不清自己跟着前面那个灵走了多长时间，也无从判断自己在这片林海中移动了多远的距离——在她眼里，森林里到处都是一个样，除了树就是树，偶尔能看到倒在枯枝落叶间的树和挡路的石、溪流，那就算是路上难得的“景观”了。

景色枯燥，路更是难走，铺满腐叶的林间地面松软崎岖，时不时出现的藤蔓、荆棘以及隆出地面的根须很容易把绊倒，她曾以为下城区贫民窟里那些狭窄坑洼、被蒸汽和瓦斯管道切割得七零八落的小巷便已经是世界上最难走的路，但现在她才发现，对于类而言，哪怕是城镇中最败不堪的角落，也远比这最纯粹的“自然”要友好。

船长有句话怎么说的来着……这个叫“文明的改造力量”？

雪莉脑海里有一搭没一搭地胡思想着，甚至奇迹般地回忆起了上课时学到的东西，而后她又抬起，看向那位带路的灵。

希琳倒是始终脚步如飞，这片崎岖难行的林海对她而言竟如同自己身体的一部分，她穿行在那些恼的树木和藤蔓间，就像风吹过庭院一般自在。

雪莉终于停了下来。

希琳也瞬间停了下来——这位灵少根本没有回，但在雪莉停下脚步的第一时间，她便仿佛感觉到了。

“这里到‘寂静墙’还有多远啊？”在对方开之前，雪莉便主动问道。

“还有很远，寂静墙在很远的地方，”希琳一脸认真地回答着，但她的回答说了跟没说一样，“我们不能休息太久，要尽快回到席兰蒂斯的庇护中，要……赶在侵蚀现象追上来之前。”

“那个‘侵蚀现象’到底是怎么回事？”雪莉想了想，终于问出这个让自己好奇了一路的问题。

她一直没有问，是因为担心这个过于“基础”的问题会刺激到眼前的灵少——按露克蕾西娅小姐的说法，“希琳”是一个在梦境中活动的“原生心智”，雪莉不太懂什么叫原生心智，但她大致能明白这是一种很难搞的东西，不小心提到了超出“边界”的知识，提起了梦境之外的信息，甚至只是多问了几个问题，都有可能导致这个心智出状况。

雪莉对这种“出状况”并不陌生，她在跟丽丝一起补课的时候听到了超出自己理解的知识就会出状况——主要症状是思维断片。

她用自己的方式理解了露克蕾西娅跟自己讲解的概念，认为如果自己提到不该提的问题，也会导致这个名叫“希琳”的灵少断片。

她一直在尽量避免这件事。

但在接触了一段时间之后，雪莉发现这个“希琳”好像也没有自己一开始想象的那么“不稳定”。

或者换种说法——这位灵有点过于稳定了。

即便自己提到了一些古怪的问题，希琳也会直接无视掉它们，除了“带着迷路的前往寂静墙”这一件事之外，这个灵似乎压根不会被别的事影响。

所以在赶了一段时间的路之后，雪莉就开始大着胆子向这位灵询问起各种各样的问题，其中大部分问题都得不到什么有营养的答案，但有时候……随的提问会收获惊喜。

“侵蚀……发生在造物主失踪之后，”希琳停下了脚步，与之前大多数况下的无视不同，她这次认真回答了雪莉的问题，“我们不知道它到底是什么，但它会吞噬并扭曲森林中的东西，把它们变成……无法理解的样子，很危险。”

“造物主失踪之后？造物主失踪了？！”雪莉瞬间瞪大了眼睛，她上课的时候虽然不怎么认真听讲，平常船长跟其他聊天的时候她听得可认真，当然也知道灵的传说是怎么回事，“你说的那个造物主是不是……萨斯洛卡？”

话刚出雪莉就有点觉得不妥，自己似乎不应该这么直呼“大魔神”的名字，这很可能刺激到眼前的灵——但很快她便发现自己想多了。

希琳似乎根本没有注意到雪莉在直呼主神之名，她只是沉浸在某种莫名的感伤中，双眼低垂着：“造物主会回来的，祂只是在巡视边境，只不过这次祂走得远了一些……在祂返回之前，席兰蒂斯会用寂静墙庇护所有的灵……席兰蒂斯会等到祂回来的。”

不知为何，雪莉总觉得希琳的最后一句话有种自我催眠的意思。

但她还没来得及再问些什么，就看到前一秒还沉浸在感伤中、状态有些恍惚的希琳突然抬起了，这位灵少的眼神不知何时骤然变得锐利，她紧紧握住手中的长柄战斧，同时抬看向了森林处的某个方向。

雪莉瞬间也跟着紧张起来：“啊？发生什么事了？”

“嘘！”希琳压低声音，“有污浊的东西进森林了……”

污浊？

雪莉怔了一下，而紧接着，她便听到了那从附近的灌木丛中，大地处，树丛的影处，甚至从空气中传来的窸窸窣窣声。

就仿佛有许多在影中蠕行的诡谲恶毒之物正在渐渐汇聚，如有实质的恶意和令皮肤发麻的窥视感突然出现在了密林中，雪莉感觉到阿狗瞬间向自己传来了庞大的感知共享信息——而在幽邃猎犬提供的强大感知中，她看到了那些正不断“渗”这片森林的东西。

由纯粹影凝聚成的触腕正在四面八方聚拢！

是太阳子嗣的残渣……不是湮灭教徒！？