官差举着水火棍将百
堂围得水泄不通。为首的捕
晃了晃手中的公文，铜面甲在月光下泛着冷光："有
举报百堂私采禁药，戕害百姓！王宁，跟我们走一趟！"
药铺里顿时炸开锅。病们挣扎着起身阻拦，王雪抄起药锄挡在兄长身前，林婉儿的软鞭"唰"地甩出
空声。王宁按住妹妹颤抖的肩膀，目光扫过捕腰间的令牌——那上面刻着省城济世堂的徽记。
"且慢。"他从药柜
处取出个青瓷瓶，倒出几粒褐色药丸，"这是用今
采的荜茇制成的温脾丹，诸位若不信，我愿当场试药。"话音未落，怀中的《本汇言》突然掉落在地，一张泛黄的信笺飘了出来。
捕狐疑地捡起信笺，借着灯笼端详片刻，脸色骤变。王宁瞥见信笺上父亲的笔迹，心脏猛地一缩——那是三年前父亲写给省城名医的推荐信，落款处还盖着济世堂的旧印。
"误会，都是误会！"捕慌忙收起信笺，额沁出细汗，"方才有假传命令......"他话未说完，街角突然传来马嘶声。三匹快马踏碎积雪疾驰而来，为首之掀开狐裘斗篷，露出孙玉国得意的笑脸。
"王大夫好手段啊！"孙玉国踩着官差的肩膀下马，金丝眼镜后的目光像毒蛇吐信，"私采禁药的罪名按不下去，就拿陈年旧信糊弄？"他抬手示意随从，木箱落地声震得青砖发颤，"不过没关系，我这儿有更有意思的东西。"
木箱打开的瞬间，腐臭味扑面而来。十几株发黑的荜茇横陈其中，果实
瘪，叶片上布满黑斑。孙玉国用象牙镊子夹起一株，对着灯笼晃了晃："看看，这就是王大夫从鹰嘴崖采的''救命药''。据我所知，正常荜茇遇火即燃，而这些......"他将药材扔进火盆，火苗只是轻轻颤了颤，便重新归于平静。
药铺里响起倒抽冷气声。病们惊恐地后退，王雪攥着药锄的手开始发抖。王宁却突然笑了，笑声惊飞了屋檐下的寒鸦。他弯腰从药柜底层取出个锡盒，里面整整齐齐码着白天采的荜茇："孙老板怕是忘了，真正的荜茇不仅易燃，更有个特
——"他抓起一把药材撒向烛火，刹那间，火焰腾起丈高，辛香直冲屋顶。
孙玉国的脸色比雪还白。他盯着跳动的火焰，突然尖声叫道："这不可能！刘二狗明明......"话到嘴边猛地刹住，可太迟了。王宁的眼神瞬间冰冷："原来陷阱和毒蛇，都是孙老板的''杰作''。"
就在气氛剑拔弩张时，后院突然传来瓷器碎裂声。王宁心一紧，冲进后堂的瞬间，看见张阳药师倒在药柜旁，嘴角溢出黑血。药罐翻倒在地，汤药里沉着半片竹叶青的毒牙。
"张叔！"王雪扑过去时，张阳药师已经说不出话。他颤抖着指向药柜顶层，那里放着个刻着"雷公炮制"的檀木盒。王宁打开盒子，里面躺着本残的《雷公炮炙论》抄本，泛黄纸页间夹着片枯的艾叶——正是白天在鹰嘴崖古柏上见过的警示标记。
"他...他们调换了药材......"张阳药师气若游丝，"孙玉国...勾结山匪......"话音未落，便永远闭上了眼睛。王雪的哭喊撕裂夜空，王宁攥着抄本的手青筋
起。烛火摇曳中，他突然注意到抄本扉页上的暗纹——那分明是济世堂失传多年的防伪标记。
此刻的孙玉国却在冷笑。他整了整貂皮大氅，从袖中掏出份契约："王宁，我敬你是条汉子，给你最后一次机会。只要你把百堂卖给我，张老的死，我可以既往不咎。"
回答他的，是王宁突然掷来的药碾。青铜药碾擦着孙玉国耳畔飞过，砸在青砖上迸出火星。王宁从怀中掏出白天采的荜茇，在众注视下放
中嚼碎。辛辣的汁
灼烧着喉咙，他却笑得畅快："孙玉国，你以为用假药就能栽赃？知道荜茇为什么能治寒症吗？"他抓起把药材撒向空中，"因为它热如火，能驱散脏腑里的千年寒冰！"
话音未落，街角突然传来马蹄声。一队骑着高大马的闯视线，为首老者鹤发童颜，怀中抱着个描金药箱。孙玉国脸色骤变，他认出那是济世堂现任堂主——本该在千里之外的云游医仙。
"孙老板，别来无恙啊。"老者跳下马来，目光扫过地上的假药，"三年前你勾结山匪劫走济世堂的荜茇，如今又想故技重施？"他展开手中的卷宗，"这是刘二狗的供，还有你派给省城送的密信。"
孙玉国踉跄后退，撞翻了装满假药的木箱。王宁望着老者腰间的玉佩，突然想起父亲临终前攥着的半块玉珏——此刻，两块玉佩在月光下严丝合缝。
"王大夫，令尊当年救过我的命。"老者将玉佩郑重
还给王宁，"这百堂，本该就是你们王家的产业。"他转向孙玉国，眼神如刀，"至于你，勾结山匪、戕害医者、售卖假药，三条大罪，够你在大牢里好好反省了。"
官差上前押走孙玉国时，王宁跪在张阳药师遗体前，重重磕了三个响。药铺外，雪不知何时停了，第一缕晨曦刺云层。他起身走向药灶，将真正的荜茇倒锅中，辛辣的药香混着朝霞，渐渐弥漫整个百镇。
而此时的孙记药铺，匾额被风雪吹落在地。"济世"二字在泥泞中若隐若现，仿佛在诉说着医者该有的本心。王宁望着重新热闹起来的药铺，终于明白了父亲那句话的意——医者仁心，从来不是空话，而是要用一生去守护的承诺。
晨雾未散，百堂的铜铃已叮咚作响。王宁将最后一帖温脾丹递给老者，瞥见药柜上张阳药师的遗像，香炉里三炷香正腾起袅袅青烟。昨夜济世堂老者临走时留下的半卷《雷公炮制秘录》在案摊开，泛黄纸页上的朱砂批注在晨光中泛着神秘的光泽。
"哥，钱老板来了！"王雪的喊声惊沉静。药材商钱多多撩开棉帘，狐皮大氅上还沾着晨霜，身后伙计抬着的樟木箱压得扁担吱呀作响。"王家小哥好手段！"钱多多摘下貂绒手套，露出被算盘磨出老茧的手，"省城都传遍了，说百堂用野生长在毒瘴里的荜茇救！"
王宁打开木箱，褐色的荜茇果穗饱满紧实，却在嗅到药香时微微皱眉。他拈起一穗对着阳光细看，果柄处隐约泛着不正常的青斑："钱老板，这批货......"
"哎呀！"钱多多抢过话，肥厚的手掌在胸前连拍，"您还信不过我？这可是从南洋商船直接运过来的茬货！"他突然压低声音，"不瞒您说，孙玉国那老东西倒台后，省城药行都盯着百堂呢，这批货我可是......"
话音未落，药铺外突然传来重物坠地声。王宁冲出门，看见街角躺着个面黄肌瘦的汉子，身旁滚落的陶碗里，黑褐色药汤正冒着诡异的绿泡。"救...救命......"汉子抓住王宁的衣摆，瞳孔里浮着层灰翳，"喝了孙记药铺剩下的药......"
钱多多的脸色瞬间煞白，转身就要溜走。林婉儿的软鞭如灵蛇般缠住他的脚踝："钱老板这么着急，莫不是心里有鬼？"王宁蹲下身，指尖按在汉子腕间，脉象虚浮如游丝，舌苔上布满黑苔——分明是中了慢砒霜之毒。
"搜他的货！"
樟木箱被掀开的刹那，腐臭味混着刺鼻的硫磺味扑面而来。所谓的"南洋荜茇"下，竟藏着十几包用桐油纸包裹的砒霜。钱多多瘫坐在地，冷汗浸透狐裘："我...我也是被
的！省城有放话，说要是不往药材里掺毒，就断了我的生路......"
王宁捏起一小撮砒霜，突然想起《雷公炮制秘录》里的一段话："以毒攻毒，需火炼七七四十九......"他望向药铺后院