卡尔王国本身似乎也笼罩在类与兽界的压抑氛围之下。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

王国的建筑多用色的石材和厚重的木材，街道上巡逻的士兵盔甲也透着一种沉闷的暗色调，与之前见识过的两个王国截然不同。

商队的目的地是卡尔王国的王都——黑沼城。

这座城市坐落在一条浑浊的大河旁，高耸的城墙斑驳老旧，爬满了厚厚的湿滑苔藓。

作为通往洛尔沼泽前最大的补给点和报集散地，这里充斥着佣兵、冒险者、掮客以及各个教会势力混杂的眼线。

空气中弥漫着紧张、欲望和一丝难以言喻的腐败气味。

历经四个月的旅途颠簸，冰獭商队终于抵达了黑沼城。

在城外巨大的驮兽广场割了最后一批货物后，胖领队带着真挚的感激和不舍与马克小队告别：

“马克兄弟，还有各位，一路辛苦啦！没有你们，这趟冰原出来可不会这么顺利。钱货两清，祝你们在洛尔……呃，一切顺利！”

他显然也知道洛尔沼泽意味着什么，没有再说下去，只是重重地拍了拍马克的肩膀。

马克带着标准的佣兵式笑容与领队用力握了握手：“彼此彼此，老哥。后会有期！”

安娜微微颔首，恩佐大大咧咧地挥了挥粗壮的手臂算是告别。

莫妮卡站在稍后一点的位置，脸上没什么表，只是目光扫过繁华又混的王都广场，眼神处似乎比平时更加幽。

告别商队，四一姆在王都嘈杂的街道上寻找落脚点。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

喧嚣的声、马车的轱辘声、店铺的叫卖声充斥着耳膜，与冰原的死寂形成了刺耳的对比。

马克习惯地观察着周围的环境，留意着可能的危险和报来源。

但渐渐地，一说不清道不明的违和感开始在他心萦绕。

他的目光不由自主地落在了莫妮卡身上。

这位在熟面前一向知冷静的鉴定师大姐姐，自从踏卡尔王国王都之后，似乎有些不对劲。

她走在队伍侧后方，脚步依旧轻捷无声，身姿也保持着惯常的警惕和机敏。

但马克能感觉到她身上散发出的气息……比平时更加紧绷，像一张被拉满到极限的弓弦，却不知目标何在。

她的眼神不像是在执行侦察任务时的锐利扫描，反而更像是一种……失焦的凝视。

常常停留在某个无关紧要的角落，或是某个行色匆匆的路身上，瞳孔处仿佛在激烈地翻涌着什么，却又被一层厚厚的冰壳死死封住。

偶尔，她的手指会无意识地摩挲腰间的匕首柄，那动作细微得几乎看不见。

但马克与她朝夕相处，一起经历过这么多事，对她的细微习惯了如指掌。

这是她绪极度波动时才会有的小动作。

更让马克心一沉的是，莫妮卡的灵魂气息传来的那熟悉的如同沉寂影般的气息，似乎被一种沉重的东西覆盖了。

那不是灵魂的疲惫感，而是一种带着某种冰冷决绝的压抑东西在无声地弥漫。

在外都离开后，她的话明显变少了。

甚至当恩佐抱怨王都的空气太闷热湿时，安娜都淡淡地应和了一句。

唯有莫妮卡，连一个音节都没发出，只是默默地看着脚下石板缝隙里顽强生长的几株湿滑苔藓。

这太反常了。

卡尔王国的王都……这里有什么东西，触动了莫妮卡？

洛尔沼泽的凶险就在眼前，任何内部的异常都可能带来致命的变数。

……

王都“暗影之蝠”旅馆的陈设带着湿木的气味。

马克躺在床上，隔壁恩佐震天响的呼噜声如同闷雷，穿透并不厚实的墙壁。

隔壁的安娜似乎早已习惯，传来的呼吸声很是平稳。

马克闭着眼，神却高度集中，感知如蛛网般铺开，牢牢锁定着隔壁房间莫妮卡的灵魂气息。

那属于高阶刺客的如同沉寂影般的气息，此刻却带着一种难以言喻的沉重和压抑。

时间缓缓流逝，在恩佐又一个响亮的鼾声间隙。

马克“看”到那气息忽然变得极其微弱凝练，如同融夜色的水滴，悄无声息地滑出了房间，顺着走廊快速远去。

马克没有立刻起身。

他数着自己的心跳，直到那气息已远离旅馆，沿着主道向城市处移动了足有十几分钟。

此刻，卡尔王国的春末夜晚已带着暖意，他迅速翻身下床，换上早已准备好的色轻便衣裤，动作敏捷无声。

他像一道影子溜出房间，没有惊动任何。

站在旅馆门，他闭上眼，胸前的十字项链微微发热，灵魂感知再次聚焦。

莫妮卡的气息轨迹清晰地浮现在他灵魂视界中。

莫妮卡没有迂回，没有停顿，笔直地沿着宽阔的主道，朝着王都最核心的贵族区方向延伸而去。

马克融街道的影，循着那无形的轨迹快速穿行。

夜晚的王都主道略显空旷，只有巡逻卫兵沉重的脚步声和马车偶尔的辘辘声打寂静。

他避开主要光源，利用建筑的廓和行道树的影作为掩护，速度不疾不徐。

始终将感知中的莫妮卡气息保持在极限距离边缘，既不会跟丢，又不至于引起一位高阶刺客的警觉。

越靠近贵族区，空气似乎都凝重了几分。

华丽的宅邸取代了平民区的喧闹店铺，高耸的围墙隔绝了视线，铸铁雕花的院门紧闭，由盔甲锃亮、气息明显更警觉的私兵把守。

街面铺着平整的玄武岩，巡逻卫兵的频率也大大增加。

马克的心沉了下去。

莫妮卡来这里做什么？

她在冰原边缘的异常，根源就在这片贵族区？

就在他心中疑虑翻涌时，前方的灵魂气息移动戛然而止。

马克立刻停步，身体紧贴在一处高大府邸围墙外装饰石柱的邃影里，屏住呼吸。

他小心翼翼地探出感知，很轻松就捕捉到了莫妮卡的位置。

她停在了一条侧巷的，正对着贵族区处一座格外宏伟的府邸。

那座府邸占据了街角最显赫的位置，灯火通明，即使在夜也能感受到其磅礴气势和守卫森严。