灶房里，张耀袖子高挽。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

他手里那半只野，上下翻飞。

刀光一闪，野已成匀称块。

暗红血沿着案板，滴答、滴答，落在地上。

“桃花身子弱，是该炖锅汤补补。”

他嘴里念叨，手上活计更细致了。

案板另一，那块猪肥瘦分明。

油灯幽暗，映着泛出油光。

张耀下刀极稳，片厚薄如一，神专注，与往判若两。

新铁锅架得稳当。

灶膛内柴烧得噼啪作响，火舌直窜锅底。

锅里热油滋滋轻，香渐渐弥漫了整个灶房，勾得馋虫大动。

“爹，忙啥呢？”

声音细弱，张耀握刀的手微不可查地抖了一下。

他猛地回，大芸正怯生生立在门。

小丫瘦得脱了相，两颊陷。

她就那么站着，直勾勾地瞅着他。

“大芸啊，爹给你们弄好吃的。”

张耀赶紧放下厨刀，弯腰伸手，想去拉儿。

大芸却猛地一缩，后背重重磕在粗糙门框上，“咚”地一声闷响。

“你……你又去耍钱了？”

大芸声音抖得不成样子，尾音带着哭腔。

“你又输光了，对不对？”

张耀僵在原地，动弹不得。

“大芸，爹真没……”

“你撒谎！”

大芸声音骤然拔高，尖利刺耳，撕了灶房的平静。

“哪回你不这么说！哪回你都说没去！”

她瘦小枯的手哆嗦着，指向案板上的和，泪珠子大颗大颗滚落。

“这……这老些……你哪儿弄的？”

“你是不是……是不是又要拿我和二芸去卖掉？”

这话，一柄无形重锤，狠狠砸在张耀的心。发布页LtXsfB点￠○㎡

他只觉得喉咙眼被什么东西死死堵住，憋闷得让他发慌，几乎喘不过气来。

“大芸，你这孩子胡说什么，爹怎么可能……”

他的声音涩，连自己都觉得没有半分底气。

“你就是会！”

大芸的哭声尖锐，混着抽噎，话都说不囫囵了。

“村东的大牛叔都听见了！他都听见了！”

她小小的身子抖得更厉害，每一个字都带着血泪。

“他说你上回喝多了，自己嚷嚷着要把我和二芸卖了换酒喝！”

张耀的脸，“唰”一下，血色褪尽，惨白一片。

那混账话，确确实实是他醉酒后胡咧咧出来的。

他自己都记不清当时说了多少荒唐言语。

可偏偏，就是这几句酒后疯话，成了儿心夜煎熬的噩梦，一道永远抹不去的伤疤。

“大芸，爹……”

他想解释，却发现喉咙得发不出声音。

“我不要！”

大芸突然发力，整个扑了上来，死死抱住张耀的大腿，箍得铁桶一般，唯恐他下一刻就消失不见。

“爹！我以后一定听话！我什么好吃的都不吃了！我求求你，别卖我！千万别卖二芸啊！”

那哭喊声，字字泣血，声声锥心。

热意直冲张耀的眼眶，酸涩难当，他再也绷不住。

一把将瘦弱的儿搂进怀里，紧紧地。

小小的身子，瘦得让心疼，在他粗壮的臂弯里抖得厉害，怎么也停不下来。

“爹发誓！这辈子，下辈子！都不会卖掉你们姐妹俩！绝对不会！”

他双臂骤然收紧，力道之大，勒得自己都生疼。

声音嘶哑得厉害，每个字都从喉咙里硬挤出来，粗嘎难听。

“爹以前混账，爹不是，可现在，爹改了！爹真的改了！”

“爹要好好挣钱，要让你们都能吃饱饭，都能穿上暖和的衣裳，再也不让你们跟着爹受一丁点儿苦！”

大芸伏在他怀里，哭声凄厉，仿佛要撕裂她幼的喉咙。

她的小手紧紧抓着他的衣襟，指节都发白了。

“真的？爹……爹真的不会再卖我们了？”

那带着颤音的疑问，充满了不确定和的恐惧。

“千真万确！爹拿这条命给你们担保！”

张耀死死抱着儿，热泪滚滚而下，淌过他粗糙黝黑的脸颊，灼烫一片。

那些醉酒后的混账话，儿夜悬着的心，桩桩件件，都成了刮骨钢刀，一刀刀凌迟着他的心，疼得他快要喘不过气。

“爹发誓，以后再也不碰那害的酒，再也不去碰那些赌局！爹要凭自己的力气，堂堂正正地养活你们！”

他的声音斩钉截铁，带着前所未有的决绝。

话音刚落，一个小小的身影跌跌撞撞跑了过来，小手紧紧拽住了张耀的衣角。

“爹，好香，好香啊！”

二芸仰着小脸，黑白分明的大眼睛里全是好奇，努力踮着脚尖，使劲往热气腾腾的锅里瞅。

“爹，你做啥好吃的呀？”

稚的童音，带着对食物最纯粹的渴望。

张耀胡揩了把脸上的泪水，强行把喉的哽咽压下去，这才缓缓松开大芸。

他扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看。

张耀咧嘴，手落在二芸枯黄的小脑袋上揉了揉：“汤，红烧，都炖上了。”

二芸整个都亮堂起来，小鼻子用力嗅着那子香气，哈喇子差点淌下来。

“真有吃呀？”

“有！管够！爹今儿非让你们俩吃撑了不可！”张耀又说了一遍，“再等等，锅里还咕嘟着呢，马上就好。”

大芸抽噎声小了，怯生生的，还是忍不住往锅那边瞅。

那子香实在霸道，钻得满屋子都是。

灶房里，野汤“咕嘟咕嘟”滚得热闹，红烧也炖出了油亮的红光。

二芸一拍小脑门，转身就朝内屋奔，嗓门儿尖得能穿透屋顶：“娘！娘！快来啊！爹做了！好多！还有！”

陈桃花靠在床边，儿那清亮嗓音，透着一子没由来的大欢喜，一字不落地飘进她耳朵。

她木然地扭过，望向灶房那边。

那子香气，多久没闻着了，真是想都不敢想的吃食。

可她心里，却搅成了一锅粥，五味杂陈。

这个男，这个让她死心的男，他……真的转了？

还是说……这又是什么新花招，哄骗她们娘仨，做戏给外瞧？

她就那么直愣愣地瞅着张耀在灶台前忙活的背影。

那个除了喝酒、耍钱，回家就只会打老婆骂孩子的混账东西，眼下，居然在给她们娘几个弄吃的，还一板一眼的。

饭菜的香气，一波接一波，勾魂似的往内屋钻。

二芸馋得不行，一个劲儿吞水，小手不停地揉着瘪瘪的肚子。

“娘……肚肚饿……”