战团长办公室内，马里乌斯·卡尔加陷于由数据板堆砌而成的“群山”之中，仿佛一位被政务囚禁的君王。发布页LtXsfB点￠○㎡他刚处理完一份关于某个农业星球灌溉系统升级的申请，手指揉着因长时间阅读而胀痛的太阳，试图驱散那份几乎要凝成实质的疲惫。就在这时，办公室的通讯器发出了优先级提示音。

“战团长大，”舰桥值班军官的声音传来，“我们接收到一条来自泰拉内务部的加密通讯，标记为‘协助请求’。”

卡尔加抬起，眼中闪过一丝锐利。泰拉内务部直接发来的请求，通常都意味着麻烦。

“内容。”

“一颗名为‘德拉特米安达斯’的星球，位于我方巡逻航道的边缘。该星球是罕见的神龛世界与工业世界结合体。其工业世界部分已超过缴纳什一税的最后期限，却仍未上缴，且行星总督失去了所有联系。由于该星球存在享有免税特权的神龛世界，况特殊，帝国海军不便直接介，请求距离较近的阿斯塔特修会，即我方，派遣力量前往探查况。”

“德拉特米安达斯……”卡尔加低声重复着这个陌生的名字，手指无意识地敲击着桌面。工业世界行星总督失联？逾期未缴什一税？结合世界特有的复杂……

他的脑海中瞬间闪过几种可能：行星总督个野心膨胀，试图独立？混沌低语腐蚀了上层，酝酿着叛？还是更糟糕的，基因窃取者教派已经渗透并掌控了那里？

无论是哪种，都需要立刻查明。放任不管，星星之火可能燎原。

“我知道了。”卡尔加沉声回应，随即接通了另一个内部频道，“卡西乌斯，来我办公室报道。”

他呼叫的本是第七连连长卡西乌斯。在他看来，这种初步探查任务，派遣一个连队下属的锐小队足矣，没必要劳师动众地出动肩负重任的第一连。

然而，没过多久，办公室的金属门滑开，走进来的却是顶着一略显杂短发、眼袋重、但依旧努力挺直腰板的一连长——卡西乌斯。

“战团长，您找我？”一连长卡西乌斯的声音带着一丝不易察觉的沙哑，显然之前的“强制休息”并未完全消除他的疲惫。

卡尔加愣了一下，随即反应过来是自己没说清楚，导致了“乌龙”，这两名字一样有时还真是麻烦。但他转念一想，一连长最近被政务折磨得不轻，或许让他的小队出去执行个相对简单的任务，让他关心一下政务以外的事，反而有利于他的状态恢复。而且，以第一连的执行力，处理这种任务更是万无一失。

“是的，卡西乌斯。”卡尔加迅速调整心态，指向桌上刚刚接收到的任务简报数据板，“有个紧急任务。德拉特米安达斯，一个神龛与工业结合世界，工业总督失联，逾期未缴什一税。内务部请求我们前去探查。”

他言简意赅地代了况，并下达明确指令：

“你立刻挑选一个锐小队，以‘护送重要员’或‘进行技术流’为公开理由，进德拉特米安达斯。首要目标是与行星总督取得直接联系，查明失联及拖欠什一税的原因。如果确定是行星总督个渎职或蓄意抗税，我授权你们当场逮捕他，押回受审。”

说到这里，卡尔加的语气变得格外严肃，特意加重了提醒：

“但是，务必注意！该星球存在神龛世界，上面极有可能驻扎着机械教的探索舰队或是战斗修的修道院。你们的行动必须谨慎，绝对、绝对不可以与机械教或战斗修发生任何冲突！明白吗？我们的目的是解决问题，不是制造更大的麻烦。”

卡西乌斯迅速浏览了一遍数据板上的信息，眼神恢复了往的锐利。相比于处理那些无穷无尽的文件，这种直接明了的任务让他感觉舒畅了许多。

“明白，战团长！保证完成任务！”卡西乌斯挺胸立正，声音铿锵有力。

“去吧，尽快出发。”卡尔加挥了挥手。

卡西乌斯敬礼后，转身大步流星地离开了办公室，感觉脚步都轻快了几分。

离开战团长办公室，卡西乌斯一边快步走向第一连的驻地，一边在脑海中飞速筛选着合适的选。任务要求是锐、可靠、并且……不能惹事。尤其是要避免与机械教和战斗修冲突这一点，需要格外注意。

很快，一个名字几乎是条件反般地跳了他的脑海——德克兰。

让这家伙离开战舰几天，自己就能清静几天！光是这个念，就让卡西乌斯感觉连呼吸都顺畅了不少。至于德克兰可能惹祸的风险……卡西乌斯咬了咬牙，决定赌一把，毕竟任务本身听起来并不复杂。而且，他还可以安排一个可靠的盯着他。

想到“可靠的”，卡尔的身影自然浮现。有卡尔在，至少能拉住德克兰一半的缰绳。

打定主意，卡西乌斯立刻通过第一连的内部通讯频道，呼叫了桑克斯的小队通讯码。

角斗场内，气氛正酣。

德克兰如同虎羊群，独自面对着五名鼓起勇气一起冲上来的新兵。他甚至没有动用任何复杂的格斗技巧，仅仅是依靠那非的力量、速度和对时机的准把握，或格挡，或闪避，或借力打力，只听一阵“噗通”、“哎呦”的声响，不到十秒钟，五名新兵已经以各种姿势躺倒在了地上，嘴里还不断称赞德克兰不愧为第一连的战士。

德克兰拍了拍手，得意地朝着看台上的卡尔扬起下，露出一个“看到没”的炫耀表。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

卡尔抱着柯莱莎，坐在看台上，看着自己兄弟那副力过剩的样子，脸上带着淡淡的无奈笑意。柯莱莎则乖巧地靠在他怀里，紫色的眼眸好奇地注视着角斗场中的一切，对她而言，这种纯粹体力量的碰撞，带着一种不同于灵能技巧的、原始而直接的震撼。

就在这时，卡尔盔内置的通讯器响起了连队加密频道的呼提示，同时传来了连长卡西乌斯清晰而急促的命令：

“桑克斯，十分钟时间，立刻全副武装，第四机库集合，有任务。”

命令简洁明了，不容置疑。

卡尔脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利。他立即抱起柯莱莎离开了角斗场，低声道：“有任务，我得立刻出发。”

柯莱莎闻言，紫色的眼眸中瞬间闪过一丝慌与担忧，她下意识地抓紧了卡尔的臂甲：“任务？危险吗？我……我可以和你一起去吗？”她不想再经历与他分离的担忧，尤其是感受到他可能面临危险时。

卡尔能感受到她的不安，他停下脚步，双手捧住她微凉的脸颊，蔚蓝色的眼眸直视着她，语气沉稳而令安心：“放心，应该只是常规的探查任务，不会有危险。你乖乖待在战舰上等我回来，好吗？这里最安全。”

他的眼神和话语仿佛带着某种魔力，让柯莱莎焦躁的心渐渐平复下来。她知道自己是灵族，出现在类世界上可能会引起不必要的麻烦，而且卡尔需要专注于任务。她咬了咬下唇，最终乖巧地点了点，轻声应道：“嗯……我等你回来。你要小心。”

“我会的。”卡尔在她额上轻轻印下一吻，随即不再耽搁，将她重新抱起，然后如同离弦之箭般，朝着舱室区域飞奔而去，速度之快，甚至带起了一阵风。

柯莱莎闭上了眼睛，心中默默地为他的平安祈祷。

“愿伊莎庇佑，愿帝皇庇佑，让我的战士平安归来。”

卡尔先将柯莱莎送回了他们的