卡西乌斯站在自己办公室的门，地吸了一气，仿佛要将胸腔中所有的犹豫和不安都挤压出去。发布页LtXsfB点￠○㎡金属门在他身后闭合，将他与那些堆积如山的文件和数据板暂时隔绝。此刻，他需要面对的，是另一场或许比处理政务更加棘手、后果更难预料的风——为他麾下的士官卡尔，以及那位灵族巫师柯莱莎，向战团长马里乌斯·卡尔加提出那个惊世骇俗的请求。

他已经下定了决心。这不仅是为了卡尔，那个他一手培养、视若臂膀的忠诚士官；也是为了厘清自己当初因怒气而种下的因果；更是为了那个敢于抛弃一切、甚至不惜以生命为誓愿追随一名阿斯塔特的灵族。那份决绝的勇气，即便跨越了种族与立场的鸿沟，也值得一份相应的尊重。

他整理了一下自己蓝色动力甲的领，尽管那里一丝不苟。然后，迈开了沉稳而坚定的步伐，走向位于战舰核心区域、象征着极限战士最高权柄的战团长办公室。

走廊漫长而肃穆，两侧冰冷的金属墙壁上，间隔悬挂着一幅幅巨大的画像。画中是极限战士万年历史长河中涌现出的英雄物：在乌兰诺大捷中奋勇冲锋的初代前辈；在考斯之战中奋勇杀敌的连队冠军；在无数次边境冲突中力挽狂澜的奥古斯顿战团长……他们威严的目光仿佛穿透了时空，凝固在画布上，也仿佛穿透了卡西乌斯的动力甲，直抵他的内心。

行走其间，卡西乌斯只感觉一无形的、沉甸甸的压力笼罩下来。那些英雄先辈的目光，此刻在他感觉中，不再仅仅是激励，更像是一种无声的质问：

‘卡西乌斯，你身为第一连连长，职责是引领战士走向荣耀与胜利，为何却要为一个可能玷污战团纯洁的请求而去面见战团长？’

‘你可知阿斯塔特修士的誓言？可知帝国与异形之间万年血仇？’

‘你此举，是将个感置于战团利益之上吗？’

这些想象中的质问如同冰冷的针尖，刺探着他内心的坚定。他的脚步不由自主地放缓了一些，眉紧锁。是的，他知自己在做一件违背传统、挑战常规的事。阿斯塔特修士的感，尤其是对异的感，向来是被严格规范甚至刻意淡化的领域，更遑论对象是一个灵族。

一丝动摇悄然掠过心。或许……他应该听从理的警告，转身回去，将这件事强行压下，让卡尔彻底断掉这个念？这才是最符合常规、最不会引发麻烦的做法。

但这个念仅仅存在了一瞬，便被他自己强行掐灭了。他想起了卡尔跪在自己面前时，那双蔚蓝色眼眸中不容置疑的坚定；想起了柯莱莎那“愿同死”的决绝话语；更想起了自己在那场冲突中，粗地将责任推给卡尔的行为。责任，既然因自己而起，就必须由自己来承担后果，寻求一个了结。

“为了下属，也为了那个勇敢的……值得一试。”卡西乌斯在心中再次对自己说道，仿佛是在加固那略显动摇的决心。他重新加快了脚步，将那些想象中的质问目光甩在身后。

终于，他来到了那扇标志着战团长办公室的、无比厚重、雕刻着帝国天鹰与马库拉格之环的金属巨门前。两名身披华丽终结者盔甲、如同钢铁雕塑般肃立的荣誉卫队战士，如同门神般守卫在此。他们猩红的目镜转向卡西乌斯，带着审视的意味。

“卡西乌斯连长，”其中一名荣誉卫队战士的声音经过盔扩音器传出，浑厚而带着金属质感，“您找战团长大是否有事禀报？”他们的职责是过滤一切不必要的打扰，确保战团长能专注于最重要的决策。

卡西乌斯停下脚步，挺直身躯，目光平视前方，用尽可能平稳的语气回答道：“是的。有重要事务，需要当面禀报战团长。”他刻意强调了“重要”二字。

两名荣誉卫队战士对视了一眼，似乎在通过内部频道进行无声的流。卡西乌斯作为第一连连长，地位尊崇，他中的“重要事务”不容轻视。他们没有再多问，其中一侧身，伸出覆盖着动力甲的手臂，用力推开了那扇沉重的巨门。

大门向内滑开，发出低沉而威严的摩擦声。门后的景象展现在卡西乌斯眼前——宽阔如同小型殿堂的办公室，高耸的穹顶，帝皇圣像肃立于角落，而最引注目的，便是那位于房间尽、数级台阶之上的黑曜石王座，以及端坐于其上的那个身影。

马里乌斯·卡尔加，极限战士的战团长，马库拉格之王。他并未穿着那身标志的“命运之甲”，而是一身相对轻便但依旧威严的蓝色指挥官常服，即便如此，他坐在那里，依旧如同一座不可撼动的山岳，散发着掌控千军万马的权威与历经无数战火淬炼的沉稳。

卡尔加显然正在审阅着面前悬浮的全息星图，上面标注着康纳地区的详细报与舰队即将展开的部署方案。听到开门声，他抬起，看到走进来的是卡西乌斯，威严的脸上露出一丝恰到好处的诧异。

“卡西乌斯？”卡尔加的声音沉稳，带着一丝询问，“我记得这个时间，你应该在处理第七连和第八连提的克哈-IV后续报告，以及协调抵达康纳地区后的初步接应事宜？”他的言下之意是，若非极其重要的事，卡西乌斯不应该在此时离开岗位前来打扰。

卡西乌斯快步走到王座台阶之下，停下脚步。他先是抬起右臂，握拳重重捶击在自己左胸的动力甲上，发出沉闷的撞击声，向战团长行了一个无比标准的军礼，姿态恭敬无比。

“战团长大。”卡西乌斯的声音带着前所未有的郑重。

卡尔加微微颔首，示意他免礼。“说吧，什么事如此重要，让你亲自跑一趟？”他的目光锐利，仿佛能穿透一切表象，直抵问题的核心。

卡西乌斯放下手臂，吸了一气，他知道接下来要说的话，将会在这间象征着极限战士最高权柄的办公室内，掀起怎样的波澜。他没有任何迂回，直接切主题，因为在这种事上，任何铺垫都显得多余且不够坦诚。

“战团长大，我此次前来，是为了我麾下的士官，卡尔·霍恩，以及……那位灵族执政巫师，柯莱莎士的事。”

他清晰地吐出了这两个名字，以及他们之间的联系。

卡尔加闻言，眉几不可查地蹙了一下，但他没有打断，只是用眼神示意卡西乌斯继续说下去。关于柯莱莎被安置在卡尔舱室的事，他自然是知的，并且是经过他默许的临时措施。但他不认为这件事需要第一连长在此时郑重其事地前来汇报。

卡西乌斯迎着战团长那探究的目光，硬着皮，将事的始末，尽可能简洁而清晰地陈述出来：“……事源于我之前因德克兰散布流言而引发的怒气，当时我未能妥善处理，冲动之下，将照看柯莱莎士的责任，完全推给了卡尔士官，命令他们同住一室。”

他首先承认了自己的过错，将责任揽到了自己身上。

“然而，在后续的相处中，尤其是在亚空间航行期间，柯莱莎士因体质特殊出现严重不适，卡尔士官尽职照料，两之间……似乎产生了一些……超出了常规保护与被保护范畴的感联结。”

他斟酌着用词，避免使用过于刺激的字眼，但意思已经表达得非常明确。

“就在不久前，卡尔士官主动向我坦白，并……恳求我能准许他与柯莱莎士……在一起。”

终于，那个石天惊的请求，被他在战团长面前说了出来。

办公室内陷了死一般的寂静。连空气仿佛都凝固了。卡尔加端坐在黑曜石王座上，脸上没