在舱内灯光下依旧显眼的鹰面盔，对着坐在对面的莉娜和艾拉丝吹嘘：

“嘿，小莉娜，小艾拉丝，你们知道老子这顶宝贝盔怎么来的吗？”他故意卖了个关子，见两个孩都好奇地望过来，才压低声音，故作神秘地说道：“那可是一次一级机密任务！老子带着兄弟们杀进了一个被基因窃取者占领的空间站，正好碰上一个荣誉卫队的兄弟被一群变异怪物围住了！况那叫一个危急！”

他比划着，唾沫横飞：“说时迟那时快！老子抡起雷霆锤就冲了进去！哐哐哐！几下就把那些怪物砸成了泥！救下了那个兄弟！他为了感谢老子的救命之恩，非要把这顶他备用的、祖传的鹰面盔送给老子！说是只有真正的英雄才配得上它！老子推辞不过，只好勉为其难地收下啦！哈哈！”

莉娜和艾拉丝对视一眼，都从对方眼里看到了无奈的笑意。她们当然知道这盔的真正来历——用灵族盔跟血鸦换的，还差点让戈尔登士官气得提前回归帝皇怀抱。但她们都很善良，没有选择拆穿德克兰这漏百出的吹嘘（比如荣誉卫队通常不会单独行动，更不会随身带“祖传”备用盔），只是配合地点了点。

“哇…德克兰大好厉害…”艾拉丝甚至还小声附和了一句，语气真诚得让德克兰更加飘飘然。

坐在前面的戈尔登士官通过后视镜看到这一幕，只觉得胃里一阵翻腾。他强忍着把德克兰从舱门扔出去的冲动，脆闭上眼睛，来了个眼不见心不烦，心里默默盘算着任务结束后该怎么“合理”地让这顶盔“意外”损坏。

雷鹰炮艇穿过维斯塔星球清澈的大气层，下方是一片片望不到边的、金灿灿的麦田和绿油油的作物带，其间点缀着宁静的村庄和小镇，景色确实如报所说，优美而祥和，与战舰内冰冷的钢铁环境形成了鲜明对比。

炮艇降落在行星防御部队的一个前线临时指挥部附近。舱门打开，混合着泥土和植物清香的空气涌舱内，让莉娜和艾拉丝都忍不住吸了一气。

戈尔登迅速与当地行星防御部队指挥官取得了联系。指挥官是一位看起来饱经风霜、眼神疲惫却依旧坚毅的中年上校。他对于极限战士的到来表示出了极大的感激和宽慰。

简单的流后，戈尔登立刻开始部署。他让卢娜带着莉娜和艾拉丝在指挥部建立临时技术支援点，检查并加固当地的通讯和防御系统。他自己则坐镇指挥，协调全局。

而清剿附近零散绿皮的任务，自然落在了卡尔和德克兰身上。德克兰迫不及待地想要试试他的新盔在实战中的“威风”。

很快，一小大约二三十只绿皮发现了他们，嗷嗷叫着冲了过来。这些绿皮确实如报所说，装备极其简陋，大多拿着粗糙的砍刀、简陋的枪械，甚至还有举着木的。它们皮肤呈现出不健康的暗绿色，个也比常见的绿皮要稍小一些。

然而，令意外的是，这些绿皮看到身穿蓝色动力盔甲的阿斯塔特，非但没有表现出任何恐惧，反而更加兴奋和狂躁！它们的小眼睛里闪烁着纯粹的、对战斗和坏的渴望，速度甚至更快了几分！

“哈！来得好！”德克兰大笑一声，甚至懒得动用他心的雷霆锤，直接举起了备用的重型弹步枪！

砰！砰！砰！砰！

震耳欲聋的弹枪声瞬间打了田园的宁静！弹对于这些几乎没有护甲的绿皮来说，是毁灭的打击！冲在最前面的几只绿皮瞬间被炸成碎片，绿色的血和残肢四处飞溅！

卡尔甚至没有出手，他只是冷静地端着“鹰眼”狙击枪，警惕地扫视着周围，预防可能存在的远程冷枪或者意外况。

德克兰如同砍瓜切菜般，用弹枪准而高效地清理着这些冲来的绿皮。短短几分钟，这一小绿皮便全部变成了地上碎的尸体。

“不堪一击。”德克兰得意地吹了吹并没有烟的枪，“老子还没热身呢！”

然而，卡尔的眉却微微皱起。他注意到，这些绿皮虽然装备落后，但它们那种疯狂的进攻欲望和完全无视伤亡的态度，似乎有点…不太寻常。

这时，那位行星防御部队上校赶了过来，脸上带着忧色：“感谢二位大迅速清理了这些怪物。但是…最大的威胁不在这里。在我们前方大约五公里处，有一个名叫‘希望镇’的小镇，一天前已经被大绿皮完全占领了。我们尝试过几次反击，都失败了…而且，根据最后逃出来的难民说，镇子里可能还有没来得及撤离的平民被困…”

他顿了顿，语气沉重：“我们的…已经打得太疲惫了，实在无力再组织有效的营救…”

戈尔登士官的声音通过通讯器传来：“卡尔，德克兰，你们带一队行星防御部队士兵过去看看况。如果确认有幸存者，优先营救。如果绿皮数量过多，立刻呼叫支援，不要贸然。”

“明白，士官。”卡尔回应道。

很快，一支十组成的行星防御部队小队被指派跟随他们。卡尔注意到，这些士兵虽然面带疲惫，眼神中甚至带着一丝恐惧，但他们的装备保养得不错，行动时战术动作规范，彼此间配合默契，显然受过严格的训练，其战术素养甚至让他联想起了以坚韧着称的卡迪亚兵团。

这让他心中的疑惑更了。这样一支部队，怎么会对付不了一群装备如此简陋的绿皮？

带着疑问，卡尔和德克兰带领着小队，朝着希望镇的方向快速前进。

越靠近小镇，战斗的痕迹就越明显。被摧毁的农用车辆、简陋的防御工事废墟、以及越来越多的类和绿皮的尸体…空气中弥漫着浓重的血腥味和绿皮特有的臭味。

当他们抵达小镇边缘时，看到的是一片狼藉。小镇的房屋大多被坏，墙壁上布满了弹孔和爪痕，街道上散落着碎的家居物品和尸体。绿皮的咆哮声和某种粗野的嚎叫声从镇中心传来。

“展开搜索队形！保持警惕！优先寻找幸存者！”卡尔下令道。

行星防御部队士兵们立刻熟练地散开，两一组，开始小心翼翼地搜索街道两旁的房屋废墟。德克兰则一马当先，用他庞大的身躯和风盾为队友提供掩护，遇到零星的绿皮，便直接用弹枪或者脆用脚踹飞。

搜索过程比预想的要顺利。绿皮似乎都聚集在了镇中心狂欢，外围只有一些散兵游勇，很快被清理掉。然而，他们搜索了大部分区域，却没有发现任何一个幸存者，只找到了更多不幸遇难的平民尸体。

“看来…我们来晚了…”一名士兵看着一具被撕碎的尸体，声音沙哑地说道，眼中充满了悲痛和愤怒。

卡尔的心也变得沉重。他对着通讯器报告：“士官，希望镇外围已清理，未发现幸存者。请求向镇中心推进侦查。”

“批准。务必小心。”戈尔登回复。

就在他们准备向镇中心移动时，突然，从旁边一条狭窄的小巷处，传来了一阵轻微的、拖沓的脚步声，以及…某种重物在地上摩擦的声音。

所有瞬间警惕起来，枪齐刷刷指向巷！

脚步声越来越近，伴随着粗重的、似乎带着痛苦的喘息声。

然后，一个身影晃晃悠悠地从小巷的影里走了出来。

那是一个看起来只有十几岁的类男孩。他身上的衣服烂不堪，沾满了暗红色的血污和绿色的粘。他瘦小的身体上布满了伤，有些还在渗着血。他的脸色苍白如纸，呼吸微弱。

但最令震惊的，是他手中拿着的